高色度とは、物質の吸光度（光学濃度）が増加することです。 最も有名な例は、DNAの高色度化で、DNA二重鎖を変性させたときに起こる。 2本のDNA一本鎖が熱や変性剤の添加、pHの低下などによって分離されると、紫外線の吸収が増加する。
追加推奨知識
DNAの熱変性は融解とも呼ばれ、二重らせん構造がほどけて一本鎖のDNAになることを意味します。 溶液中のDNAをその融解温度以上（通常80 oC以上）に加熱すると、二本鎖DNAがほぐれて一本鎖DNAになる。 このとき、塩基の結合が解かれるため、光をより多く吸収できるようになる。 DNAの塩基は、そのままの状態では260nmの波長域の光を吸収しています。 塩基がほぐれた状態では、最大吸収波長は変わりませんが、吸収量は30-40%増加します。
ハイパークロミズムは、温度変化によるDNAの状態を追跡するために利用できる。 転移・融解温度（Tm）とは、紫外線の吸光度が最大と最小の間で50％になる温度、つまりDNAの50％が変性している温度である