高血圧について医師が知らないことは、あなたを殺すかもしれない！
「高血圧」とも呼ばれる高血圧は、米国で人々が医師のもとを訪れる理由の第1位です。 毎年、この症状の医学的管理のために、1億人以上の医師が受診しています。 高血圧は、心臓発作、脳卒中、うっ血性心不全の兆候であると同時に原因因子でもあり、西洋化社会における死亡と身体障害の主要な関連原因となっています。
医師は圧倒的にこの状態に対して薬物療法を推奨しており、血圧治療薬はこの国で最も処方される薬物となっています。 しかし、薬物療法は最善の方法なのでしょうか？
高血圧については、一般によく知られている医学的な俗説がたくさんあります。 たとえば、高血圧は “老化の必然 “であり、”高血圧患者の治療法は薬物療法しかない”、高血圧患者は “一生 “薬を飲み続けなければならない、そして最悪の場合、高血圧薬は “安全で有効 “と信じている医師が少なくないのです。 この記事では、薬物治療だけが有効な治療法ではないこと、そして薬物治療が憂慮すべきほど危険であることを紹介します。 実際、高血圧患者の大半にとって、薬物療法は何もしないよりも危険であることが、研究により強く示唆されています。
幸い、安全かつ効果的に高血圧を下げる強力な食事療法と生活習慣病の治療法が存在します。 しかし、多くの医師は事実を知らないだけなので、医師がそれらについて教えてくれるとは思わないでください。 高血圧を安全に治療する方法を探る前に、まず高血圧とは何か、そしてなぜ高血圧がわが国の公衆衛生上の最大の関心事であるのかを理解する必要があります。 そうすることで、なぜ医学的な管理が一般的にあまり効果がないのか、なぜより安全で効果的なアプローチ、つまり人間の体に備わっている治癒メカニズムを利用することが、しばしば最良の選択となるのかが明らかになります。 しかし、「血圧」とは何なのか、何が「高」くなる原因なのか。
「ジェット」をつけて湯船につかったことがある人は、循環システムを観察したことがあるでしょう。 ポンプを「オン」にすると、水は湯船からパイプを通り、ポンプに入り、また湯船に戻るという循環をします。 このように、水はフィルターを通して不純物を取り除き、何度でも再利用することができるのです。 ポンプを「オン」にした湯船は、単純な循環システムです。 ポンプを「オフ」にすると、水は循環を停止し、システム内のどこにでも留まります。
あなたの循環システムは、ホットタブのそれと非常によく似ています。 あなたの血液は水のようなものです。 心臓はポンプのようなもので、血管はパイプのようなものです。 心臓は血液を循環系に送り込み、体中の細胞に酸素と栄養を供給し、老廃物を排出します。
湯船では、水がパイプを通るとき、ある程度の力がかかります。 この力はポンプの働きによるもので、ポンプが循環システムにエネルギーを与え、水をパイプに押し流すのです。 ポンプが停止しているときは、パイプの中に水はあっても、力はありません。 ポンプが作動しているときの力の強さは、”噴流 “の前に手を置いてみるなど、さまざまな方法で測ることができます。 また、水が循環するときにパイプの壁に及ぼす力の大きさを測定する装置を用意するのも一つの方法です。
同様に、血液も体内を循環するときに血管の壁に力を及ぼします。 この力の大きさは「血圧」と呼ばれ、血圧測定器で測ることができます。 しかし、人間の血圧は、湯船の水圧とは異なり、大きく変動します。 湯船の場合、ジェット機から噴出される水は一定の圧力で流れてきます。
湯船のポンプのスムーズな動きとは異なり、人間の心臓は1秒ごとに激しく膨張と収縮を繰り返すため、ある瞬間は血圧が比較的高く、次の瞬間は比較的低くなるのです。
収縮期血圧は常に拡張期血圧より高く、血圧が報告されるときは常に「トップ」の数字になります。 もし医師があなたの血圧を「120 over 80」と言ったら、これはあなたの収縮期血圧が「120」、拡張期血圧が「80」で測定されたことを意味します。 収縮期血圧と拡張期血圧の測定値は、どちらも循環器系がどの程度機能しているかを示すものであり、重要です。 もし、どちらかの数値が異常に高ければ、要注意です。 前述のように、血圧の上昇は、心血管疾患の兆候であるだけでなく、疾患の原因でもあるからです。
どのくらいが「高い」のか
高血圧には、はっきりとした定義があるわけではありません。 研究者たちは、どの程度の血圧を「高い」と見なすかについて、いくつかの異なる基準を用いて判断しています。 非常に有用な基準の1つは、心臓発作、脳卒中、またはうっ血性心不全のリスクが有意に高くなるレベルに血圧が達すると「高血圧」であるという概念です。
長年にわたり、これらの基準やその他の基準が取りざたされてきましたが、最終的には、特定の基準には基づいていないものの、コミュニケーションの目的には役立つ一連の定義が生まれました。 収縮期血圧が140以上、拡張期血圧が90以上、またはその両方を満たす場合に「血圧が高い」と言われます。 つまり、血圧が142/88（収縮期＝142、拡張期＝88）であることがわかれば、現在の定義では高血圧と診断されます。 血圧が135/92や152/95の場合も同様です。 いずれの場合も、収縮期が高いか、拡張期が高いか、あるいは両方が高いということになります。
高血圧と診断された人の多くは、いわゆる「軽度の」高血圧です。 これは、収縮期血圧が140～159、および/または拡張期血圧が90～99の間であることを意味します。 160/100を超えると中等度、さらに高くなると重度と判定されます。 これらの定義は非常に誤解を招きやすく、間違いなく多くのまったく予防可能な悲劇を引き起こしています。
致命的な定義
「正常」と考えられているものは、しばしば病的です。 たとえば、ある人の血圧が 136/88 である場合、任意の 140/90 という数値以下であるという事実に基づいて、「正常」、あるいは「高い正常」と見なされます。 しかし、そのような人は、血圧が110/70の人の5倍も脳卒中のリスクがあるのだ! 実際、心臓発作、脳卒中、うっ血性心不全で死亡する人の3分の1は、140/90以下の血圧であることが分かっている。 現在の「正常値」「高値正常値」の定義は、患者に誤った安心感を与え、命を落とす可能性が非常に高い。 現在の分類では、血圧が156/98まで上昇した人でも、「軽度」の高血圧に過ぎないとされています。 しかし、この数値は136/88よりもはるかに危険です。 悲しいことに、心臓発作、脳卒中、うっ血性心不全で亡くなる人の大半は、血圧が「正常」か「軽度の高血圧」と言われています。
薬物の問題
140/90から血圧が「高い」と診断される現在の慣行は、別の問題を生み出しています。 ほとんどの医師は、「高血圧」と診断されたら、血圧の薬を投与することが治療法として選択されると教えられてきました。 その結果、多くの医師は、現在の「高」血圧の定義が、薬物治療の価値がある血圧のレベルであると信じているのです。 残念ながら、これは事実ではありません。
高血圧研究の世界的権威が行った複数の研究において、薬物治療は驚くほど効果がないことが分かっています。 実際、診断された患者の大多数である「軽度」高血圧の患者において、薬物療法が死亡のリスクを減らすという明確な証拠はありません! 権威ある英国医学研究評議会が行った過去最大規模の臨床試験の結果を要約すると、軽度の高血圧患者については、”…積極的な（薬物）治療は、死亡の原因全体に明白な影響を及ぼさなかった… “と報告されています。 その後の科学文献全体のレビューで、British Medical Journalは、”拡張期血圧が100未満の患者を（薬物で）治療しても、個々の患者にとって評価できるほどの利益はない… “と結論づけた。 この科学者たちが発見したのは、軽度の高血圧に対する薬物治療は、血圧を下げる効果はあるかもしれないが、総死亡率を下げる効果はないということだったのです。 もっと率直に言えば、これらの研究の高血圧患者は、薬を飲んでも飲まなくても、ほぼ同じ割合で死亡していたのである。
また、高血圧治療薬の危険な「副作用」は、このように人為的に軽い高血圧を下げることのプラス効果を消し去るほど、十分に大きなものであるように思われます。 実際、薬の副作用は十分に有害であり、主要な医学界の権威は、血圧が「中等度から重度の上昇」（160/100以上）になったときのみ、薬を服用することがリスクに見合うものになると示唆しています。 高血圧治療薬の典型的な副作用は、軽度の不快なものから致死的なものまで様々です。 疲労、胃刺激、吐き気、嘔吐、下痢、めまい、頭痛、インポテンス、うつ病、うっ血性心不全などです。
医師がこれらの事実を知っていると思い込まないようにしましょう。 軽度の高血圧と診断されると、薬を処方され、それが有用であることを指導され、一生飲み続けなければならないと言われることが多いようです。 しかし、この危険な治療を受ける前に、次のような質問に答えてもらうと、より効果的です。 「高血圧の原因は何か」「その原因を取り除き、この状態を元に戻すことはできるか」
高血圧の原因
湯船の中の循環系を少し思い返してみてください。 設計通りに動いているときは、ある程度の水圧がかかっています。 しかし、この水圧のレベルを上げるような工夫をすることもできます。 ひとつは、パイプを部分的に詰まらせる方法です。
人間の循環系でも、「パイプを詰まらせる」ことが可能です。 脂肪、コレステロール、動物性たんぱく質が過剰な食事をすることで、循環器系に脂肪が沈着した状態である動脈硬化を発症する可能性があるのです。 長い時間をかけて、人は「パイプ」がある程度、詰まってしまうほど大きな沈殿物を蓄積することができます。 これは高血圧の主な原因の一つであり、年齢が上がるにつれて高血圧がより一般的になる傾向がある理由の一つでもあります。 しかし、この状態は決して避けられないものではありません。 ディーン・オーニッシュ博士らが、食事や生活習慣を改善することで、この状態を元に戻せることを発見したのです。 第二の大きな要因は、食塩の摂りすぎで循環系に水分が多くなりすぎることです。 もう一度、ホースの例で考えてみましょう。 水を強く出すと、ホースの圧力が高くなる。 塩分の摂りすぎは、血液中の水分量を増やし、血圧を上昇させる。
高血圧の2大原因である動脈硬化と循環器系の過剰な水分は、食事を改善することで回復可能であることがわかります。 このような食事改善は、高血圧の原因に直接働きかけるので、かなりの効果が期待できそうです。 このような食事療法は、多くの医師が行っている薬物療法と比較して、どの程度の効果があるのか、興味ある読者は知りたいのではないだろうか。 図1に、食事や生活習慣の改善に関するさまざまな研究の結果を、薬物治療と比較してまとめてみました。 John McDougall博士とその同僚が行った研究では、適度な運動と減塩ベジタリアン食を利用したプログラムにより、わずか11日間で平均17/13の血圧低下が見られたのです! この結果は、薬物療法では平均12/6ポイントしか血圧が下がらないことが分かっているのと比較すると、特に顕著です。 一生、血圧の薬を飲まなければならないと言われている人にとって、これは励みになるはずです。
リラクゼーションや瞑想は、多くの目的に有用ですが、高血圧に影響を与えることが判明していないのは注目すべき点です。 高血圧は「高血圧」とも呼ばれるためか、多くの人がこのことを意外に感じているようです。 この誤解を招きかねない用語のせいで、多くの人が、高レベルのストレスや「緊張」が「高血圧」つまり高額の血圧の主な原因であると思い込んでいるのです。 しかし、そうではありません。 高血圧は、本質的に機械的な問題であり、心理的な問題ではありません。 その原因は、多くの場合、「パイプ」の詰まりと食事中の塩分過多の組み合わせです。 適切な食事や運動などのライフスタイルの見直しは、最も効果的な治療法のひとつです。
図1を見ると、高血圧の治療で本当に重要なのは、健康を増進する多様な行動を実践することであることがわかるでしょう。 アルコールを避け、喫煙をやめ、食物繊維が豊富で塩分の少ない菜食主義者の食事に切り替え、適度な運動を定期的に行えば、通常、高血圧の問題は解消されます。
私たちの種にとって正常かつ健康な状態よりも血圧が高くなると、その圧力自体が循環器系の動脈壁にダメージを与え、動脈硬化の進行を促し、高血圧の状態そのものを悪化させる可能性があるのです。 このような理由から、健康的なライフスタイルの変化による緩やかな治癒ペースを辛抱強く待つよりも、できるだけ早く高血圧を下げることが有効なのです。 その結果、この症状の治療におけるブレークスルーにほかならないことがわかりました。 この方法の威力は、図1、治療法Fと呼ばれる方法にヒントがあります。
図1からわかるように、治療法Fと書かれた、他のすべての治療法を著しく凌駕する治療法が1つだけあります。 また、新しく、高価で、特許を取得した栄養補助食品でもありません。 専門家が監視する環境で、強力な、自然な、適応的な、治癒プロセスを誘発することを可能にする技術である、監視された水だけの断食である。 この技術は、様々な健康問題の治療において有用であることが証明されているにもかかわらず、驚くほど少数の医療専門家が知っているに過ぎない。 最近、この強力なテクニックは、科学文献に報告されている他のどの治療よりも効果的に、身体が高血圧を急速に正常化するための非常に効果的な方法であることが示されました。 実際、ほとんどの医師を含むほとんどの人は、このような単純な手順がこれほど強力になり得るとは信じていないでしょう。 体がこのように自己治癒力を発揮するものだと信じて疑わない人がほとんどなのです。 このため、アラン・ゴールドハマー博士とその同僚であるCenter for Conservative Therapyは、管理下での水だけの断食の効果を慎重に記録し、他の医師が納得できるような形で科学界にその結果を報告することに着手したのです。 この作業を支援するため、ゴールドハマー博士とセンターの研究スタッフは、世界有数の栄養生化学者であるコーネル大学の T. Colin Campbell 教授に助けを求めました。
幸いにも Campbell 博士と彼の統計専門家である Banoo Parpia 博士は、研究努力に熱心に参加してくれました。 この共同研究により、高血圧治療における最も注目すべき研究の1つが実現したのです。 その結果は、2001年初頭にJournal of Manipulative and Physiological Therapeuticsに掲載予定の論文「Medically Supervised Water-Only Fasting in the Treatment of Hypertension」に掲載されます。
強力な発見 National Health Associationからの助成金によって一部資金提供を受けたこの研究では、完全に休んだ監視下の環境で患者に純水だけを消費させることにより、血圧が急速に正常化することが発見されました。 実際、高血圧の薬を服用しながら断食を始めた多くの患者は、血圧が人為的に下がらないように、薬をすぐに中止する必要がありました！
12年間にわたり、軽度から重度の高血圧と診断された174人の患者が、保存療法センターで診察され、医学的に監視された水だけの断食体制に置かれました。 治療手順は、平均10.6日の水のみ断食期間と、その後約1週間の自然食品を用いた食事療法を指導されました。 研究の結果は図2にまとめられています。
最終的に、この安全で簡単な方法は、並外れた効果を示しました。 滞在の終わりまでに、初期の状態がどんなに重くても、すべての患者が薬を中止することができました。 実際、図2を見ると、最も印象的な結果は、最も深刻なケースで観察されたことがわかります。 中等症から重症の高血圧症（血圧174/93以上）の場合、治療終了時の平均減少率はなんと46/15! 一般に医療従事者が生涯にわたって医学的介入が必要だと主張するようなこれらの症例では、薬を一切使用せずに、平均出口血圧は128/78でした！
この驚くべき成功の理由は、まだ完全に理解されているわけではありません。 確かに、高血圧の2つの主要な原因に対処しています。過剰な食塩が完全に除去され、一部の患者は動脈硬化のプロセスを逆転させることができたと思われます。 しかし、キャンベル博士は、「インスリン抵抗性」と呼ばれる現象の急速な減少など、さらなるメカニズムが断食の驚くべき効果の一因である可能性を示唆しているのです。 水だけの断食は、高血圧の治療における驚くべきブレークスルーであり、唯一の「副作用」は、人々が体重を減らし、素晴らしい気分になることです。
あなたの残りの人生のために
多くの人々が信じてきたことに反して、高血圧は患者が一生薬を飲み続ける必要のある病気ではありません。 この静かな、しかし深刻な症状に悩まされている方は、今日から効果的な対策を始めましょう。 このように、血圧を健康な状態に戻すためにできることはたくさんあります。 特に、新鮮な野菜と果物、全粒穀物、豆類、そしてナッツ類や種子類など、自然食品を中心とした食生活を心がけることが大切です。 特に塩分は、高血圧の問題を引き起こす厄介な成分であるため、最適な食事は塩分を一切加えないことを忘れないでください。 さらに、この食事は動脈硬化の回復と体重減少を助けることが分かっています。 その他、血圧を正常化するためには、定期的な運動、アルコールとタバコを控えることも重要な要素です。
高血圧の問題を素早く、強力に、そして安全に解決したい人にとって、監視付きの水のみ断食は、血圧を迅速に正常化するための安全で効果的な手段であることが示されている。 また、Center for Conservative Therapyの研究によるフォローアップデータでは、数ヶ月後、健康的な食事療法を遵守している患者は、その改善を維持できることが示されています。 さらに、水だけの断食は、味覚の再教育を助けるのに有効な方法です。 これにより、よりシンプルで健康を促進する食事と、薬に頼らない生き生きとした健康の恩恵を、残りの人生において十分に享受しやすくなります。
追記：研究の詳細
この記事で紹介した断食と高血圧の研究は、国民健康協会からの助成金によって一部資金提供されたものでした。 カリフォルニア州ペングローブのCenter for Conservative Therapyで実施されたものです。 この結果は、Journal of Manipulative and Physiological Therapeutics誌に2001年初めに掲載予定の論文「Medically Supervised Water-Only Fasting in the Treatment of Hypertension」に掲載される予定です
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