アラバマ州のオーバン大学の聴覚学研究者たちは、このような厳しい環境では、子供も大人も、聞いたものを処理し保持するのに右耳に多くを依存していることを発見しました。
「厳しい環境での聞き取り、および一般的な聞き取り努力についてわかればわかるほど、診断ツール、聴覚管理（補聴器を含む）、聴覚トレーニングがより優れたものになるでしょう」とSacchinelli氏は述べています。
研究チームの研究は、特に、聞いたものを脳で処理することが難しい聴覚処理障害の診断に用いられる二項聴覚検査に基づいて行われます。 項目は通常、文（例：「彼女は赤いドレスを着ていた」）、単語、または数字である。 片方の耳で聞いた単語を聞き流し、もう片方の耳で聞いた単語に注意を向ける（分離）か、聞いた単語をすべて繰り返すよう要求される（反復）かのどちらかである。
研究者によると、子どもたちは右耳で聞いたほうが、言われたことをよく理解し、覚えているそうです。
右耳から入った音は、発話、言語発達、記憶の一部を司る左脳で処理されます。
しかし、幼児の聴覚システムは、両耳からの同時情報を分類し、分離することができない。 その結果、右耳の経路がより効率的であるため、音や言語を捉えるのに右耳に大きく依存します。
あまり理解されていないのは、この右耳の優位性が成人期まで維持されるかどうかということです。 Sacchinelli氏の研究チームは、それを調べるために、19～28歳の41人の参加者に、二項分離と統合の両方のリスニング課題を行うように依頼しました。 その結果、個人の単純記憶容量以下では、左右の耳の性能に有意差は見られなかった。
「従来の研究では、右耳の優位性は13歳頃に低下するとされていましたが、私たちの結果は、これが課題の要求量に関係していることを示しています」。 従来のテストでは、4～6個の情報が含まれていました」と、オーバーン大学の助教授で研究チームのメンバーであるオーロラ・ウィーバー氏は述べています。 加齢に伴い、成熟と経験の結果、情報を処理するための注意をよりよくコントロールできるようになります」
要するに、聴覚システムがより多くの情報を処理できるため、4項目を使用するテストでは処理能力の耳の違いが失われるのです」
「認知能力は、もちろん、加齢や病気、外傷が進むと低下します」と、ウィーバー氏は述べます。 「したがって、認知的な要求がリスニングに与える影響について、よりよく理解する必要があります」
と述べています。