革命って何だろう？
革命とは、文字通り「転回」「宙返り」を意味します。 政治、経済、社会に劇的な変化をもたらす時期や出来事を表すのに使われます。 政治革命は、人々の集団が既存の政府に反抗し、それを転覆させようとするときに起こります。 通常、フランス革命のような暴力を伴い、時には内戦に発展することもある。 しかし、無血革命、つまり、暴力を伴わずに既存の政府を交代させる政治革命もある。 経済革命は、新しい生産方法の発明によって製造が急速にスピードアップし、生産が拡大するように、国の経済が劇的に変化するときに起こる
革命の中には、イギリス革命のように、今日まで続いているイギリスの立憲君主制につながる急激な変化をもたらすものがある。 また、イギリスからヨーロッパの他の地域に広がるのに時間がかかったヨーロッパの産業革命のように、既存の秩序に影響を及ぼすのにもっと時間がかかるものもある。 また、ある種の革命とそれがもたらす変化は、他の革命よりも長く続く。 例えば、フランス革命は10年続いたが、その後、フランスは人々が最初に闘った専制君主制の一部を再開した。 フランスが民主主義への道を歩むには、さらなる革命が必要だったのです。 他の革命の影響も不可逆的であった。 例えば、イギリスやヨーロッパで工業化が始まると、産業革命以前の状態には戻れない。
したがって、一般に革命とは、政治、社会、経済のシステムを根本的に変えるプロセスを開始するものを指すのである。 この革命を革命のパラダイム（模範）あるいは手本とする理論家もいる。 このモデルによれば、政治革命は一つの事象のみによって引き起こされるものではない。 時間をかけて進化する様々な要因が革命的な状況を引き起こすのである。 1032>
革命の背後にある哲学は、通常、国のために憲法を書き、自由主義的な改革を導入することを望む教育を受けたエリート集団によって指示される。 しかし、その過程はしばしば急進派に乗っ取られる。 急進派はより広範で極端な変化を要求する。 暴力と無政府状態がしばしば勃発する。 1032>
1798年のフランスの状況
18世紀のフランス（およびほとんどのヨーロッパ諸国）の統治方法は、民主主義とは大きく異なっていた。 私たちは革命前のフランスを “旧体制” または “アンシャン・レジーム” と呼んでいます。 それは硬直した制度で、特定の階級にのみ特権が与えられていた。 それが厳しい経済状況を生み、革命的な状況を引き起こしたのです。 フランスでは、農民や中産階級、貧しい人々の間で不満が広がっていた。不作で十分な食料が得られないからだ。 失業者の多くは仕事を求めてパリを中心とする都市部に移り住んだが、すでにその圧力は高まっていた。 ルイ16世は弱く無能であったため、事態がいかに深刻であるかを理解していなかった。 それぞれの領地は、社会におけるそれぞれの場所を持っていた。 社会におけるその人の地位は、非常に重要なものでした。 第一身分と第二身分には特権があり、その特権によって他の身分より優位に立つことができた。 1032>
第三身分は、貴族や聖職者、君主制のメンバーでないすべての人々で構成されていた。 これらの人々は特権を持たず、学歴や財産に関係なく、すべて第三身分の構成員とみなされた。 実際には、この集団はフランス人口の97％を占め、ブルジョワジーと呼ばれる中産階級と農民、その他の労働者で構成されていた。
フランスでは、2200万の農民（農民）が人口の85％を占めていた。 フランスの2200万人の農民は、人口の85％を占め、町の労働者（人口の8％）と共に、国内で最も重い税金を払っていました。 中にはそれなりに成功している農民もいましたが、大多数は絶望的に貧しかったのです。 フランスが戦争に行くたびに戦わされ、時には収入の4分の3を税金として納め、道路や地元の地主のために強制労働をさせられるなど、苦しい生活を強いられていました。
ブルジョアジーは人口の4％を占め、銀行家、弁護士、商人、医者などの人たちでした。 彼らの多くは高い教育を受け、中にはかなり裕福な者もいたが、トップの地位に任命されることはほとんどなく、権力を得るチャンスもなかった。 また、彼らは税金を納めなければならなかった。
マリー・エリザベート＝ルイーズ・ヴィジェ＝ルブランによるマリー・アントワネットの絵画。 出典：www.art-prints-on-demand.com
王政
ルイ16世は1774年にフランス国王となった。 彼が15歳のとき、オーストラリアの王女マリー・アントワネットと結婚することが決まりました。 二人はヴェルサイユ宮殿（ルイ16世が巨費を投じて建設）で華麗かつ豪華に暮らした。 多くの貴族たちも、王に気に入られ、政府で良い仕事ができるようにと、ヴェルサイユ宮殿に住んだ。 1032>
読んでいただいたように、王は絶対的な権力を持っていて、何をやっても国民に答える必要はありませんでした。 絶対王政では、王の人格がきわめて重要です。 ルイ16世は人気のある王として統治を始めましたが、10年も経たないうちに王と王妃は嫌われるようになりました。 多くの人々は、王の権力が強すぎると考えていた。 特に、レトル・ド・カシェ（裁判を経ずに投獄することを命じた王室許可証）の使用を嫌ったのである。 ルイ16世の治世には、政府に反対する人々に対して14000のレトル・ド・カシェが発行された。
代替案
大多数のフランス人は、自分たちの国がどのように運営されているのかに疑問を持っていませんでした。 彼らは他の生活様式を知らなかった。 18世紀には、少数の教養ある人々が、この状況に疑問を抱き始めました。 彼らは哲学者と呼ばれ、理性と呼ばれる思考方法を共有する作家や思想家のグループでした。 彼らは物事を疑うことなく受け入れることを拒否し、それを検証しました。 彼らの多くはルイ16世が権力を握るずっと前から執筆を始めていたが、彼らの死後もその著作は世論に影響を与え、教育を受けた人々は彼らが改革（より良い方向への変化）を望んでいることに同意するようになった。 多くの歴史家は、社会的・政治的な不満と、民衆の代替案、経済問題が相まって、フランスに革命をもたらしたと考えている。 人々は何世紀にもわたってアンシャンレジームに耐えてきた。 1032>
- フランスは、1776年にアメリカの独立戦争に参戦して以来、破産状態に陥っていた。
- 国民の最も貧しい層が最も多く税金を払っていた。
- 徴税人は腐敗しており、すべての税金が国庫に届くわけではなかった。
- フランス国民は、国王夫妻や貴族が国の問題にもかかわらず贅沢をし、浪費していることに憤慨した。
- 1788年と1789年は悪天候により不作でインフレになった。
- 農村に貧困が広がり、多くの貧しい人々が仕事を求めて町に出て行った。 失業が問題となった。
- 土地を所有する貴族は、生活水準を維持するために農民に厳しい税金を課した。
- こうして1789年には、すでに貧しい状況が悪化し、人々は国の経済問題の解決策を見いだそうと必死になった。