1930年代末のアメリカ経済は、失業、過激な労働組合、商品の需要不足に苦しんでいた。 しかし、1939年にヨーロッパが紛争で崩壊すると、アメリカは世界恐慌（1930-39）の影響から逃れ始めた。 アメリカの企業は、鉄鋼などの商品をヨーロッパ諸国に販売した。 フランスやイギリスを中心とする連合国が資金不足に陥ると、ルーズベルト政権が武器や艦船、航空機の購入資金を提供した。 1940年当時、アメリカ政府の方針は、連合国の大義を助けながらも、戦争への直接的な関与は避けるというものだった。 1930年代、議会は、銀行家と武器製造業者がヨーロッパでの投資を保護するために、大企業が米国を第一次世界大戦（1914-18）に駆り立てたという証拠を耳にした。 1940年まで、ほとんどの政治家にとって、アメリカが再びヨーロッパの戦争に関与することは考えられなかった。 しかし、多くの企業にとって、ヨーロッパの戦争は市場に損害を与えていた。 しかし、多くの企業にとって、欧州の戦争は市場に損害を与えるものであり、介入を望んでいた。 1941年12月7日、日本軍が真珠湾攻撃でアメリカ艦隊を爆撃すると、一夜にして鎖国政策が消え去った。 ルーズベルト政権は、ほぼ10年間、大企業に警戒心を抱いていた。 しかし、真珠湾攻撃の後、ビジネスリーダーたちは政府のために働くことを志願した。 この「年俸1ドル」の男たちは、会社の給料はそのままで、政府のコンサルタントとして年俸1ドルをもらっていた。 こうして、連邦政府が主要産業を支配することを防いだのである。 連邦政府は、戦争の必要性を満たすために、企業と取引をしていた。 生産される商品の種類を管理し、価格を適正な水準に保つための機関が設立されたのである。 例えば、軍需品は「コスト・プラス」方式で発注された。 これは、メーカーが生産コストに加え、全員が合意したわずかな利益を受け取ることを意味する。 また、効率よりも生産スピードが重視された。 フランクリン・ルーズベルト大統領は、自分の名前を「ニューディール博士」から「戦争に勝つ博士」に変えると言った。
戦時中の生産水準は、ついに世界恐慌に終止符を打つ。 1946年には、失業率は低く、賃金は記録的な水準に達し、経済は活況を呈していた。 戦争による労働力不足で、多くの女性と10代の若者が労働市場に参入した。 しかし、ルーズベルトの後継者であるハリー・トルーマン大統領は、GIビルを利用して、帰還兵を大学まで進学させることに成功した。 これにより、経済への圧迫が緩和され、より高い教育を受けた労働力が生み出された。 1946年7月1日、OPA（Office of Price Administration）による価格統制が解除された。 しかし、この時、アメリカの産業界はそれに対応する準備ができていた。 しかし、今度はアメリカの産業界がそれに対応し、消費財の生産量を増やすことで物価を引き下げた。 戦後、アメリカ人は自動車、冷蔵庫、テレビなどの家電製品を大量に買い求めた。 しかし、戦後の世の中がすべてビジネスにとってよかったわけではありません。 戦後、政治家や銀行家は、世界がアメリカの貿易に閉ざされた経済圏に分割されるのを食い止めようとした。 マーシャル・プラン、世界銀行、国際通貨基金（IMF）、関税と貿易に関する一般協定（GATT）など、いくつかの国際協定や組織が世界市場を開放し、世界経済の回復を支援するために設置されたのである。 しかし、残念ながら旧ソ連は、ひも付きの復興支援は拒否した。 旧ソ連は、東欧諸国を吸収し、「鉄のカーテン」と呼ばれる閉ざされた経済圏を形成した。 そして、西側諸国とソ連との40年にわたる非軍事的な対立である冷戦の舞台が整ったのである
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