1940年代の芸術と娯楽

アメリカ、独自の芸術様式を発見
コミックブックの黄金時代
アメリカン・フィクションが現実の世界に反響
ハリウッドは戦争へ
音楽が浸透する
AMERICAN THEATER DOWNSIZES

AMERICA DISCOVERS ITS OWN ART FORM

1930年代、ニューヨークで小さなグループが抽象芸術を試みていた。 彼らは、ニューディールを構成する多くの政府プログラムのひとつであるフェデラル・アーツ・プロジェクト（FAP）の資金援助を受けていました。 連邦政府からの資金援助によって、芸術家たちは経済的なプレッシャーから解放され、新しいことに挑戦できるようになったのです。 しかし、アメリカの美術にもっと大きな影響を与えたのは、ヨーロッパであった。 1939年に戦争が始まると、ドイツやフランスなどから多くの芸術家たちがアメリカに亡命してきた。 1940年に来日したオランダの画家ピエト・モンドリアン（1872-1944）は、最も影響力のある画家の一人であった。 また、ニューヨークのメトロポリタン歌劇場の壁画を手がけたフランスの画家マルク・シャガール（1887-1985）なども、ヨーロッパから渡米した。 ドイツ人のマックス・エルンスト（1891〜1976）やスペイン人のサルバドール・ダリ（1904〜1989）もニューヨークで過ごした。 アメリカに渡ったときからすでに有名だったモンドリアンは、1942年1月、ニューヨークで初めて（そして唯一の）個展を開催している。 1939年、ニューヨークに「非物体絵画美術館」が開館。 その頃、ニューヨークには2100人のアーティストがおり、全員がWPA（ワークスプログレスアドミニストレーション）のFAPから給料をもらっていた。 そのほかにも1000人ほどの希望者がウェイティングリストに載っていた。 その中には、ウィレム・デ・クーニング（1904-1997）、リー・クラズナー（1908-1984）、マーク・ロスコ（1903-1970）などが含まれていたのである。 ジャクソン・ポロック（1912-1956）は後年、「30年代に私を生かしてくれた」WPAに感謝していると語っている。 モンドリアンやロスコなどの作家が年明け早々に個展を開催。 ニューヨークのマクミレン社という画廊では、アメリカ人作家とヨーロッパ人作家が一緒に展示をしていた。 そして、1942年の秋、ペギー・グッゲンハイム（1898-1979）が、20世紀初頭の名作とともにアメリカの現代美術を展示する「アート・オブ・ディス・センチュリー・ギャラリー」をオープンさせたのです。 このギャラリーは、いわゆる「ニューヨーク派」の中心的存在となった。 ウィリアム・バジオーツ（1912-1963）、ポロックなどが展示した。 抽象表現主義」という言葉は、美術評論家のロバート・コーツ（1897-1973）が1946年3月に『ニューヨーカー』の記事で初めて使った言葉です。 1940年代にニューヨークで活躍した芸術家たちの一群を指すようになった。 アクション」画家、「カラーフィールド」画家、そしてフィリップ・ガストン（1913-1980）やアドルフ・ゴットリーブ（1903-1974）のような、それほど簡単に定義できない画家たちです。 彼らは、通常、床に敷き詰められた巨大なキャンバスに描きました。 絵の具を注ぐ、垂らす、あるいは自分の体や自転車などの物体を用いて絵の具をまわりに塗りつける。 その目的は、できるだけ絵画に接近することでした。 アクション・ペインティングは、なによりもその場で起こる行為を記録するものです。 マーク・ロスコ（1903-1970）、アドルフ・ラインハート（1913-1967）、バーネット・ニューマン（1905-1970）らのカラーフィールド画家が中心となっています。 彼らの絵画は、単一の色で構成された巨大な平面の領域、すなわち「フィールド」である。 これらの色彩のフィールドが出会うところでは、しばしば互いににじみ合う。 ロスコは、第二次世界大戦後、写実的な絵画では人間の感情を表現できないと考えていました。 8455>

抽象表現主義絵画は、一般に写実的ではなく、むしろ思考、感情、神話、夢などを表現しようとするものである。 抽象表現主義者たちは、10年を経るにつれてさらに小さなグループに分裂し始めた。 しかし、関わった画家たちは皆、絵画を通して感情を表現することに関心を持ち続けた。

A GOLDEN AGE FOR COMIC BOOKS

1933年頃、アメリカでコミックブックが発明された。 1940 年までには、洗練された、非常に人気のある文学の一形態に発展していた。 その年には、犯罪、ファンタジー、ロマンス、ホラーから西部劇や戦争まで、150以上のタイトルが印刷されていた。 しかし、1940 年代には 2 人のキャラクターがコミックブックの売上を独占した。 ジェリー・シーゲル（Jerry Siegel, 1914-1996）とジョー・シャスター（Joe Shuster, 1914-1992）が生み出したスーパーマンは、1938年に登場した。 ボブ・ケイン（Bob Kane, 1915-1998）が創作したバットマンは、1939 年にバットケーブから初めて登場した。 1940 年には、スーパーマンとバットマンのコミックは共にベストセラーとなった。 ナショナル・ピリオディカル・パブリケーションズは、その成功に乗じようと、フラッシュ、ホークマン、グリーン・ランタンなど、マントをつけたコスチュームのヒーローを数多く登場させた。 キャプテン・マーベルは 1940 年に Whizz Comics に登場し、キャプテン・アメリカは 1941 年に登場した。 8455>

芸術とアフリカ系アメリカ人

1940年代まで、アフリカ系アメリカ人は白人の芸術界にほとんど影響を与えなかった。 ジェイコブ・ローレンス（1917-2000）は、主流の注目を集めた最初の黒人芸術家の一人です。 彼のシリーズ「The Migration of the Negro」（1940-41）には、アメリカ黒人の物語を語る60点の絵画が収められています。 ローレンスは、ノースカロライナ州のブラック・マウンテン・カレッジで教鞭をとっていた。 1940年代末には、この時代の最も重要なアメリカ人アーティストのひとりと評価されるようになった。 黒人芸術家は、『モダン・ニグロ・アート』（1943年）という本によって、さらに勢いを増した。 ジェームズ・A・ポーター（1905-1970）が、それまでの黒人芸術家の作品をカタログ化したものである。 ポーターは、顧みられることのなかった多くのアフリカ系アメリカ人アーティストを無名時代から救い出したのである。 そして、スーパーヒーロー・コミックよりも、ウェスタンやロマンス・ストーリーが人気を博すようになった。 また、犯罪物も人気となった。 1942年に「Crime Does Not Pay」シリーズが始まった。 しかし、犯罪コミックは確かにお金を払うものだった。 1945 年までには、犯罪コミックはアメリカで最も売れ筋のコミックの一つとなってい た。 しかし、犯罪コミックは、1945 年までにアメリカで最も売れ行きのよいコミッ クのひとつに成長した。 犯罪コミックの内容に対する懸念が高まるにつれて、コミックはトーンダウンし ていった。 1950 年代になると、犯罪コミックの出版社は雑誌に掲載される内容に関して非常に慎重になった。 しかし、現物を見つけるのは難しい。 投げ売り品とみなされ、読んだら捨てられることが多かったのだ。 中には、内容に対する抗議で破棄されたものもある。 また、戦時中の紙不足でパルプ化（再生）されたものも少なくない。 20 世紀に入ると、1940 年代のコミックブックのコレクター市場が盛んになった。

Paperback Books

1930 年代に大成功したブラックマスクのようなパルプ雑誌は、1940 年代になると読者離れを起こし始める。 その理由のひとつは、ペーパーバックブックの台頭である。 アレン・レイン（1902-1970）は、1936年にイギリスでペンギン・ペーパーバックを発売した。 ペンギンに触発されたロバート・フェア・デ・グラフ（1895-1981）は、1939年にアメリカでポケットブックスを設立する。 他の出版社もこの市場に参入してきた。 やがて、ペーパーバックは最も一般的な書籍出版形態となった。 1947年、犯罪作家のミッキー・スピレーン（Mickey Spillane, 1918-）が処女作『私、審査員』をハードカバーで出版した。 ハードカバーとしては、まずまずの売れ行きであった。 翌年、シグネット社からペーパーバックが発売された。 8455>

AMERICAN FICTION REACTS TO THE REAL WORLD

1940年代は、アメリカ文学の変化の10年であった。 1930年代には、多くのアメリカ人作家が世界恐慌によるひどい苦しみを描いていた。 セオドア・ドライザー（1871-1945）やシンクレア・ルイス（1885-1951）のような作家は、アメリカの経験を記録した小説を書いてキャリアを積んできたのである。 しかし、1939年、アメリカの小説はリアリズムの時代の終わりを告げた。 また、「失われた世代」と呼ばれる作家たちの人気も下降気味であった。 F・スコット・フィッツジェラルド（1896-1940）は、1940年代が始まると同時にこの世を去った。 アーネスト・ヘミングウェイ（1899-1961）は、1940年に『誰がために鐘は鳴る』を出版し、その後数年間沈黙していた。 1949年にノーベル文学賞（1950年受賞）を受賞したウィリアム・フォークナー（1897-1962）でさえ、1940年代にはほとんど脚本を書いていた。 アメリカ小説のひとつの時代が終わり、新しい時代が始まろうとしていたのです。

リアリズムに代わるものとして、モダニズムがありました。 モダニズムの作家たちは、働く人々の生活を描写する必要はないと考えた。 彼らは、社会について直接的に論評することから遠ざかっていった。 1920年代以前のヨーロッパ人の手によって、小説は一個人のユニークな視点に焦点を当て始めていた。 単純なストーリーラインや物語は放棄され、登場人物の描写に工夫が凝らされた。 しかし、アメリカの作家の中で、1940年代以前にモダニズムの手法を試みたのは、フォークナーとジョン・ドス・パソス（1896-1970）だけであった。 8455>

その後、1944年にソール・ベロー（Saul Bellow, 1915-）が、現代社会に対する個人の反応を描いた小説『ぶらさがり男』を発表します。 ベローに続いてトルーマン・カポーティ（1924-1984）、チェスター・ハイメス（1909-1984）らモダニズム作家が登場します。 しかし、アメリカの小説界で大きなムーブメントとなるものは、まだ始まったばかりであった。 1940年代、リアリズムの作家はまだ重要な作品を発表していた。 ロバート・ペン・ウォーレン（1905-1989）は、1946年に『All the King’s Men』でピューリッツァー賞を受賞している。 女性作家のカーソン・マッカラーズ（1917-1967）とユードラ・ウェルティ（1909-2001）は、南部の生活を描いた地域主義小説（特定の場所を舞台にした小説）に影響を与えた人物でした

1940年代のアメリカの小説には、近代主義以外にも影響を与えたものがありました。 第二次世界大戦（1939～45年）で多くの若い作家が戦闘を経験し、戦争をテーマにした小説が出始めるのは必然的なことだった。 その中でも特に影響を受けたのが、ジョン・ホークス（1925-1998）とノーマン・メイラー（1923-）の二人の戦闘小説家である。 ホークスの小説『人食い』（1949）は、戦争とその余波の文化を考察した。 メーラーの『裸者と死者』（1948年）は、彼を戦後アメリカの主要な作家の一人として確立しました。

小説全体が変化の時期を迎える一方で、黒人作家も一般の読者から注目され始めていました。 1940年の『Native Son』の出版は、黒人小説にとって転機となった。 この小説によって、作者のリチャード・ライト（1908-1960）は、著名な文学者となった。 多くの評論家は、ライトの描くアメリカの黒人像に反対だったが、『Native Son』のおかげで、アメリカの白人は突然、黒人作家に注目するようになった。 ゾラ・ニール・ハーストン（1891～1960）とチェスター・ハイメス（1909～1984）も1940年代に有名になり、ジェームズ・ボールドウィン（1924～1987）はこの10年の終わりにキャリアを始めたばかりであった。 この年、チャップリン（1889-1977）がドイツの独裁者アドルフ・ヒトラー（1889-1945）の台頭を風刺した「大独裁者」を発表した。 1941年7月、「ヨーク軍曹」が公開された。 消極的なアメリカの戦争の英雄の物語である「ヨーク軍曹」は、明らかにアメリカの戦争への参戦を呼びかけるものであった。 その後、軍の勧誘キャンペーンに使われた。 孤立主義者、つまりアメリカには戦争に参加しないでほしいという人たちは、ハリウッドの参戦への熱意を攻撃した。 しかし、この問題に対する議会の公聴会は、孤立主義者の助けにはならなかった。 共和党の大統領候補ウェンデル・ウィルキー（Wendell Willkie, 1892-1944）が指摘したように、ハリウッドの作品の95パーセントは非政治的なものであった。 この他の非政治的なハリウッド作品には、1940年に公開されたディズニーの名作アニメーション映画『ファンタジア』などがある。 8455>

1941年12月、真珠湾攻撃のわずか10日後、ルーズベルト大統領（1882-1945）は、ハリウッドに戦争支援のための映画製作を奨励する措置を取った。 スタジオは『カサブランカ』（1942年）などの親米映画を製作し、協力した。 1942年の半ばには、約70本の戦争関連映画が作られた。 脚本家たちは、既存の脚本や、部分的に完成した映画でさえ、戦時中のものに作り替えた。 ギャングがナチのスパイになったり、ターザンがドイツの侵略者に挑んだり。 8455>

戦争情報局（OWI）は、プロパガンダ活動（プロパガンダとは政府の立場を人々に説得するために使われる情報）を調整するために設立された。 その責任者であるネルソン・ポインター（1903-1978）は、ハリウッドが戦争を単純化して扱っていることを懸念していた。 彼は、ナチスに抵抗する「善良な」ドイツ人を描いた、より肯定的な映画を望んでいた。 OWIのマニュアルは、映画製作者に自問自答するよう促した。 「この映画は戦争に勝てるか？ OWIはハリウッドに圧力をかけ、マニュアルのガイドラインに沿わない映画の海外配給を拒否した。 ハリウッドは海外での売り上げに依存していたため、OWIのマニュアルに従うことはビジネスとして理にかなっていたのである。 フランク・キャプラ監督（1897-1991）は軍隊に入隊し、ドキュメンタリーの制作に取り組みました。 キャプラのシリーズ第1作「戦争への序曲」は、1942年にアカデミー賞最優秀ドキュメンタリー賞を受賞した。 ジョン・フォード（1895-1973）のような他の監督も同様の仕事をした。 しかし、ジョン・ヒューストン（1906-1987）は、砲弾にショックを受けた退役軍人を描いた『光あれ』（1946）を製作した際、軍の規則に抵触してしまったのです。 また、多くの俳優が軍隊に入隊している。 ジェームズ・スチュワート（1908-1997）とダグラス・フェアバンクス・ジュニア（1909-2000）は、真珠湾攻撃から数週間のうちに入隊している。 フランク・シナトラ（1915-1998）は鼓膜に穴が開いたために兵役不適格とされ、終戦後に映画ファンを取り戻すのに苦労した。

戦争への参加に加えて、映画人は1940年代に新しい種類の映画を作り始めた。 1941年、ダシール・ハメット（1894-1961）の小説を映画化した『マルタの鷹』が驚きのヒットとなった。 数年のうちに、こうしたダークでシニカルな探偵映画には「フィルム・ノワール」という名称が付けられるようになった。 ノワール映画とは、映像的にも題材的にも、陰鬱で暗く、殺伐とした映画である。 戦後のアメリカは、繁栄し、楽観的であるように見えた。 しかし、フィルム・ノワールには、物事が見かけほど良くはないという心配が反映されていた。 第二次世界大戦が終わった直後に始まった冷戦（アメリカと旧ソ連とのイデオロギー戦争）は、核戦争の恐怖をもたらした。 アメリカ人は共産主義者に乗っ取られることを恐れた。 しかし、同時に自分たちの政府が信頼されていないことも心配した。 ビッグスリープ』（1946）、『キラーズ』（1946）、『アウト・オブ・ザ・パスト』（1947）といった映画は、こうした恐怖を描いたものである。 フィルム・ノワールの人気にもかかわらず、映画館の観客動員数は右肩下がりになっていた。 大手スタジオにとってさらに悪いことに、アメリカ司法省はスタジオによる映画配給の完全な支配を終わらせた。 そして、1947年5月、米下院非米活動委員会（HUAC）は、ハリウッドが破壊主義者をかくまっていると非難した。 多くの人々が議会の公聴会に出頭を命じられ、自らの政治的見解について供述することになった。 ダルトン・トランボ（1905-1976）とジョン・ハワード・ローソン（1894-1977）は、「ハリウッド・テン」と呼ばれる10人の作家と監督の一人で、この「魔女狩り」に協力することを拒みました。 彼らや他の多くの人々は、ブラックリストに載り、映画界で働くことができなくなった。 この騒動でハリウッドのイメージは悪くなったが、いわゆるハリウッド・テンの多くは、やがて再びハリウッドで仕事をするようになった。 トランボを含むブラックリストに載った作家は、別の名前で脚本を提出し、スタジオの上司は見て見ぬふりをした。 電気楽器がブルースに革命を起こし、ビバップがジャズを震撼させ、クラシック音楽でさえも新しいサウンドの実験が行われたのです。 音楽家たちは既存のスタイルに挑戦し、それらを融合して新しい音楽を作り出した。 また、ドイツのナチスから逃れてきたヨーロッパの作曲家たちは、クラシック音楽や映画のサウンドトラックに大きな影響を与えた。

The Maltese Falcon

The Maltese Falconが1941年に公開されたとき、それはダシール・ハメットの小説が映画化される3回目の出来事だった。 過去2回の試みは惨憺たる結果に終わった。 この試みも、当初はヒット作とは思えなかった。 初監督のジョン・ヒューストン（1906-1987）が低予算のキャストで作ったものである。 間もなく大スターになるハンフリー・ボガート（1899-1957）も、当時はギャング映画の常連に過ぎなかった。 シドニー・グリーンストリート（1879-1954）は60歳を過ぎて初めての映画出演であった。 メアリー・アスター（1906-1987）は、1930年代にスキャンダルで台無しになったキャリアを立て直そうとしていた。 ピーター・ローレ（1904-1964）は何年も脇役として働いていた。 しかし、このワーナー・ブラザーズのB級映画（低予算映画の呼称）は、後に歴史に残る名作のひとつとなる。 最初の本格的なフィルム・ノワールと呼ばれることもある『マルタの鷹』は、そのジャンルで最も優れた映画の一つである。 ボガード、グリーンストリート、アスター、ローレをスターにしたほか、1940年代のアメリカの映画製作のあり方を変えるきっかけとなった。 1930年代に発展し、1940年には、家庭で聴く78回転レコードから、ダンスホール、映画、ラジオまで、いたるところでスウィングが聴かれるようになりました。 また、ビリー・ホリデイ（1915-1959）やフランク・シナトラ（1915-1998）といった歌手を前座に、全国を回るバンドもありました。 10年代の後半になると、スウィングの人気は下降していきます。 ペリー・コモ（1912-2001）、ヴォーン・モンロー（1911-1973）などが、弦楽器を多用したトーンダウンしたスウィング・サウンドを前面に押し出しました。 デューク・エリントン（1899-1974）は、おそらく最も影響力のある人物だったでしょう。 エリントンは尊敬される作曲家になったが、ギル・エヴァンス（1912-1988）やカウント・ベイシー（1904-1984）のように、新しい音や楽器を探求する音楽家もいた。 一方、クラシックの作曲家もジャズに目を向けた。 イーゴリ・ストラヴィンスキー（1882-1971）は、ウディ・ハーマンのビッグバンドのためにエボニー協奏曲を書きました。 アメリカの作曲家アーロン・コープランド（1900-1990）は、クラリネット奏者でバンドリーダーのベニー・グッドマン（1909-1986）のために音楽を書きました。 4、5人の小さなコンボが、踊れないほどのリズムと蛇行するリフを叩き出すのです。 レスター・ヤング（1909〜1959）やセオドア・ナバロ（1923〜1950）は、ビバップの代表的なプレイヤーである。 しかし、この新しいスタイルのトップバッターは、チャーリー・パーカー（1920-1955）、通称 “バード “である。 パーカーのワイルドなサックスの即興演奏は、「スクラップフロム・ザ・アップル」や「オーニソロジー」といった曲をジャズの名曲に変えました。 1947年、パーカーのクインテットにマイルス・デイヴィス（1926-1991）という優れた若手トランペッターが加わり、1950年代を代表するジャズサウンド、「クール・ジャズ」を生み出しました。 黒人のブルース・ミュージシャンたちは、イリノイ州シカゴなどの都市に北上していった。 そこで彼らは、南部の田舎にあった内省的でアコースティックなブルースを、パンチの効いた、派手で電化された都会的な音に変えました。 マディ・ウォーターズ（1915-1983）やサム・”ライトニン”・ホプキンス（1912-1982）のようなブルース演奏家は、1950年代のロックンロールに直接影響を与えることになる。 電気テープによる録音は、あらゆる種類の音楽をあらゆる場所で聴くことができることを意味した。 ブルースはジャズと融合し、ジャズはカントリー＆ウエスタンと融合した。 リズム＆ブルース、ブギウギ、ホンキートンクなど、新しい音楽スタイルが誕生した。 1940年代には、毎年約1,100万人が『オクラホマ！』などのブロードウェイ・ショーに足を運びました。 (1943)、Anchors Aweigh (1945)、Annie Get Your Gun (1946)などのブロードウェイ・ショーには、毎年1100万人もの観客が訪れました。 ヘレン・タミリス（1905-1966）などは作曲家リチャード・ロジャース（1902-1979）と仕事をし、ジェローム・ロビンス（1918-1998）はレナード・バーンスタイン（1918-1990）の影響力のあるミュージカル『オン・ザ・タウン』（1944）の振付を担当した。 映画では、ダンサーのフレッド・アステア（1899-1987）とジーン・ケリー（1912-1996）がスターになりました。 ホリデイ・イン』（1942年）や『オン・ザ・タウン』（1949年）などの映画では、この世紀で最も華麗なダンスシーンが撮影された。 ボブ・ウィルスやテキサス・プレイボーイズなどのカントリー・スイング・バンドは、シカゴ、カリフォルニア州ロサンゼルス、アラバマ州モービルなど、全米の都市部で人気を博していた。 カントリー、フォーク、ポップスの垣根は徐々に取り払われた。 ポップス歌手のビング・クロスビー（1904-1977）は、人気のあるカントリーソング「スー・シティ・スー（Sioux City Sue）」を録音しました。 ブルーグラスはカントリーミュージックにビバップがジャズに与えたようなエッジを与え、カントリーとフォークミュージックはそれぞれよりシニカルでメランコリック、そして後悔の念を抱くようになった。 ゴスペルはカントリーに代わる音楽として人気があり、1940年代にはレコード会社にとって大きな稼ぎ頭でした。 ジャズ、ブルース、カントリーと同様に、アメリカのクラシック音楽の作曲家たちも、1940年代には新しいサウンドを試み始めた。 今世紀の最初の30年間、ヨーロッパの作曲家たちは、難解で不安を煽るような音楽を作り出していたのです。 そして、1930年代後半から1940年代前半にかけて、こうしたヨーロッパの作曲家たちの多くがアメリカに移住してきた。 アーノルド・シェーンベルク（1874〜1951）、クルト・ヴァイル（1900〜1950）、イーゴリ・ストラヴィンスキー（1882〜1971）などの作曲家は、いずれもアメリカの音楽に大きな影響を与えた。 アメリカの作曲家ジョン・ケージ（1912-1992）は、シェーンベルクの弟子である。 彼は打楽器、普通の音、沈黙の音楽に興味をもっていた。 1940年代の彼の実験は、1952年に発表された彼の最も有名な作品「4’33」（4分33秒の無音）に直接つながっている。 しかし、戦時中は新しい放送局の設立が制限されていたため、メーカーはテレビの技術を向上させるチャンスだった。 テレビを購入するアメリカ人が増えるにつれ、テレビが将来的に大きな利益を生む市場であることが明らかになったのです。 1941年、アメリカには1万5千台のテレビ受像機があったに過ぎない。 1950年には1,100万台になっていた。 ラジオ局は、人気番組の多くをテレビに移した。 アワー・ミス・ブルックス』や『アモス・アンド・アンディ』などのコメディーは、その初期の例である。 スポーツのテレビ放送も人気があったし、『スーパーマン』のような子供向けの番組もあった。 しかし、1940年代に最も人気があったテレビ番組は、ミルトン・バール（1908-2001）主演のバラエティ番組「テキサコ・スター・シアター」であった。 1948年には、テレビ視聴者の94.7％が「ミルティーおじさん」を見るためにチャンネルを合わせた。

AMERICAN THEATER DOWNSIZES

1940年代にはブロードウェイ劇場の観客が増加した。 しかし、全体としては、この10年間に劇場の観客はドラマから遠ざかっていった。 1930年代の政治運動的なドラマは、世界大戦の前では無意味に思えたのである。 1945年以降、演劇は小規模に作られるようになった。 家庭生活や内面的な葛藤に悩む個人に焦点が当てられたのである。 1940年代のドラマの主題は、政治的闘争よりもむしろ個人生活であった

著名な劇作家テネシー・ウィリアムズ（1914-1983）は、この10年間で最も重要な劇を2本書いた。 ガラスの動物園』（1945年）は、彼の最初の作品である。 この戯曲の登場人物たちは、将来に対するロマンチックな希望と夢を持っているが、彼らの現実は残酷で殺伐としている。 ウィリアムズの戯曲の雰囲気は、多くの点で、映画のフィルム・ノワールの傾向と一致していた。 彼の代表作とされる『欲望という名の電車』（1947年）は、いずれも激しく、苛立ち、人生に苦悩する登場人物たちの交流を描いている。 ウィリアムズの戯曲は常に幻想と失望に満ちている。

アーサー・ミラー（1915-）も1940年代にアメリカ文学の古典を2作発表している。 ミラーは、ウィリアムズの個人的な失敗や幻滅の見方をさらに一歩進めた。 彼は資本主義（アメリカの経済システム）を攻撃し、アメリカ人の人生は個人の損失と失敗でしか終われないと示唆した。 All My Sons』（1947年）とピューリッツァー賞を受賞した『セールスマンの死』（1949年）はともに、アメリカン・ドリームが幻想であることを示すものであった。 これらの戯曲のせいで、ミラーは反米の烙印を押された。 8455>

この二人の新星のほか、リリアン・ヘルマン（1906-1984）やユージン・オニール（1888-1953）のような定評ある劇作家も、重要な作品を生み出し続けました。 特にオニールの『アイスマン コメット』（1946年）は高く評価された。 しかし、全体として、1940年代のブロードウェイとその周辺のドラマは、当たり障りのない、エキサイティングでないものであった。 しかし、ブロードウェイの外では話が違っていた。 小劇場や高校のホールなどの小さなスペースで、演劇のワークショップが盛んに行われていたのである。 例えば、後に映画スターとなるマーロン・ブランド（1924〜）は、アーウィン・ピスカトールのドラマ・ワークショップでキャリアをスタートさせた。 大劇場での公演は影を潜めたが、小劇場での公演は観客を飽きさせることがなかったのである

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