Ron Rhodes, The Challenge of Cults and New Religions: The Essential Guide to Their History, Their Doctrine, and Our Response (Grand Rapids: Zondervan, 2001), 31-34:
SOCIOLOGICAL CHARACTERISTICS OF CULTS
以前に、たとえカルトが神学の観点から定義すべきとしても、我々は、社会学からカルト心理のある側面について貴重な洞察を得られると書きました。 . .
権威主義的なリーダーシップ
権威主義は、カルトメンバーに対して過剰なコントロールを行使する権威者を受け入れることを含んでいます。 預言者あるいは創始者として、この指導者の言葉は究極的で最終的なものであると考えられています。 . .
この権威主義は、しばしばカルトの指導者によって確立されたグループの規則と規制への合法的な服従を伴います（または、エホバの証人の場合のように、監視塔協会への服従）。 カルトのメンバーは、たとえその要求に同意していなくても、服従することが完全に期待されています。
排他主義
カルトはしばしば、自分たちだけが真理を持っていると信じます。 カルトは自分たちがこの世で救われる唯一の手段であると考え、そのグループから離れることは自分の魂を危険にさらすことである。 . .
Isolationism
より極端なカルトは、時に要塞化した境界を作り、しばしば悲劇的な結末をもたらす（我々はすでにウェイコとジョンズタウンの悲劇を言及した）。 カルトの中には、会員に親や兄弟との関係を放棄し、断ち切ることを要求するものもあります。 . .
独立した思考への反対
いくつかのカルトグループは、メンバーが独立して考えることを抑止します。 いわば「考える」ことはすでにカルトの指導者によってなされており、適切な反応はただ服従することなのです。 . .
「脱会」させられることへの恐れ
「脱会」、つまりグループから追放されるのを避けるために、人々が忠実でいるように促されるのは、カルトでは珍しいことではありません。 エホバの証人はその典型的な例で、監視塔の教義に疑問を呈しただけで、フェローシップを剥奪されることがあるからです。 .
悪魔的な攻撃の脅威
最後に、いくつかのカルトは、メンバーを維持するために恐怖と脅迫を使用します。 メンバーは、グループを去ることを選ぶと、何かひどいことが起こると言われるかもしれません。 また、「許されざる罪を犯したので、サタンに襲われ、殺されるかもしれない」と言われる場合もあります。 このような恐怖の戦術は、服従を誘導するように設計されています。
悲しいことに、いくつかのキリスト教グループは、ある程度これらの特性を共有しています。
関連（2017/3/31更新）：聖書の解釈と適用方法を説明する私の試みはこちら：
