サムエル S. T. プレスマンは長年、彼のクリントン ヒルのアパートの屋上に食物園を作りたいと考えていました。 アーティストであり彫刻家でもある彼は、若い頃農場に住んでいたことがあり、プラット大学で持続可能な環境システムを学びました。 しかし、「時は金なり」の精神が根強いこの街で、彼は情熱を傾けるプロジェクトを始めるタイミングをつかめずにいたのです。
それが変わったのは、3月中旬にニューヨーク州全体でポーズ・オーダーが発令されたときです。 現在、Samuel’s Food Gardensは、食の安全保障を提唱するコミュニティガーデンに新鮮な果物、野菜、ハーブを提供し、街の食の不安の問題に取り組んでいるのです。 “土地もなく、所有している屋外スペースもほとんどないような、ほとんどの人々の生活状況がここではどうなっているのか、そして、1平方フィートあたりで実際に思っているよりも多くの食物を栽培できるように設計されたシステムを使って、それでもある程度の食物を栽培できる方法を探りたかったのです “とプレスマンは話しています。
Covid-19のパンデミックが始まると、人気のある食品が棚から飛び出し、食料品店の列が驚くほど長くなるにつれ、食料供給網に対する懸念が全国的に高まり始めました。 このパニックは、突然の時間の余裕と、混雑したスーパーマーケットに行くことへの集団的苦痛とともに、裏庭の庭や個人農業の取り組みが急増する一因となった。 終末論的な不安が落ち着き始めても、ガーデニングの流行は止まらない。 米国では、終末論以前の数字と比較して、少なくとも1000万人以上の失業者が出ており、家族を養うことは、誰にとっても最優先事項であり続けているのです。
小さな居住空間とたくさんの高層ビルにもかかわらず、ニューヨークも例外ではなく、ガーデニングが流行っています。 Pressman のような住民は、屋上やパティオ、さらには古典的なブルックリン様式の建物の端のスペースを活用し、この地域にもっと緑のスペースを作り始めています。
ブロンクスの Friends of Brook Park Community Garden で働き、ブルックリン中心部の Newkirk Community Garden の設計と建設指導をしていた Pressman は常に、十分なサービスを受けていないコミュニティを支援する方法を見出し、コミュニティの食糧栽培を包括的に提唱しています。 Samuel’s Food Gardensを始めたのは、自分が育てた食物を販売するためではなく、コミュニティガーデンでの活動を継続し、個人のガーデニングエリアを持つ人がスペースを最大限に活用し、長期的に作物を最大限に収穫できるよう支援するためです。
ニューヨーカーは、新しい方法で食と関わっています。 そのため、ブルックリン・グレンジ・ルーフトップ・ファームが運営する3つの屋上緑化では、農産物の売り上げが急増し、個人の緑化スペースを設計、設置、維持するサービスに対する需要も高まっています。 「都市型農園の共同設立者で最高執行責任者のアナスタシア・コール・プラキアス氏は、「ある程度、シンプルな喜びを再認識する過程があると思います。キッチンに関して言えば、それは本当に高品質で新鮮な、体に良い食材を意味します。 と、都市型農園の共同設立者兼最高執行責任者であるアナスタシア・コール・プラキアス氏は言います。「サプライチェーンには、私たちの復興に果たすべき役割があるということを実感しているところです。「ブルックリン・グレンジ（写真提供：Anastasia Cole Plakias）
設立10年の間に、ブルックリン・グレンジは、サンセットパーク、グリーンポイント、ロングアイランドシティで毎週開かれるファーマーズマーケット、季節ごとの定期購入プランで農場の収穫物を入手するCSAプログラム、地元のレストランや小売業者に食品を提供するシーズ トゥ プレート イニシアチブを通じて、40万ポンドの農産物を販売しました。
コール・プラキアス氏によると、ブルックリン・グレンジは今年、およそ10万ポンドの農産物を販売する予定でしたが、街中のレストランが閉店し始め、対面式のイベントが停止すると、農場のビジネスモデルはレストランの作物から、コミュニティに食べ物を与え栄養を与える方向に急速にシフトしなければならなくなったそうです。 「人々が都市の緑地の価値を認識しているため、庭のメンテナンス サービスに非常に多くの関心が集まっています」
同社は、農場を維持するだけでなく、レストランの営業を継続し、食料の入手を保証する複数のパートナーシップを確保することに成功しています。 タスマニアの靴メーカーである Blundstone は、1シーズン分の農産物の寄付に資金を提供し、農家とスタッフの雇用を維持しました。 ブルックリン・グレンジは、緊急食料救援のため、ブルックリン・ネイビーヤードに隣接するRethinkおよびFood Issues Groupとパートナーシップを組み、ニューヨーク市における公平な食料システムの提供と、特に世界的なパンデミック時にレストラン従業員の雇用を維持することに力を注いでいます。
家庭で料理をするニューヨーカーが増えたため、ファーマーズ・マーケットやCSAプログラムを通じた新鮮な野菜の需要が、パンデミックの間に着実に増えてきたと、Cole Plakias氏は語ります。 さらに、農場のバーチャル農業やコンポストのワークショップの需要も劇的に増加しました。
市内では、園芸家志望者向けにさまざまなオンライン学習の機会が提供されています。 何年もの間、都会の庭を維持する方法を都会の人々に教えてきた GrowNYC は、仮想クラスを提供しており、ニューヨーク植物園は、3月の閉鎖後、仮想ワークショップを開催し始めました（同園は7月28日に再開予定です）。
Crown Heights の Union Street と Rochester Avenue の角にある Union Street Farm では、無料のガーデニング クラスとオープン ボランティアを行って、地元の住民が、十分に機能する庭を育て維持するという実体験をしてもらうこともできます。 2016年にユニオン・ストリート・ファームでの活動を始めたギャリソン・ハーワードは、「庭で必要な作業を行い、その作業を通してガーデニングについて話します」と話す。 “誰でも学びたいことなら何でもOKです。”
ハーワードのガーデニングへの愛情は、カリフォルニアの故郷にある自分の家族の庭に影響されたものです。 2010年、セネガルの平和部隊で持続可能な農業のボランティアとして、経済的利益と食糧安全保障のための再生農業とさまざまな農業システムの方法を調査し始めました。 フリーランスの照明技師である彼は、高齢で維持できなくなった近所の2人の仲間から譲り受けたユニオン・ストリート・ファームを過去5年間維持しています。
ハーワードは、土をひっくり返したり、バクテリアや菌類が作る構造を壊したりしない、不耕起のガーデニングを好んでいます。 植物にとってより健康的であることに加え、ハーワードによれば、これは実に素晴らしい水の浸透につながるのだそうです。 ニューヨークの流域に流出する水はゼロで、環境にもやさしいのです」。 農業が藻類の繁殖や魚の死滅を引き起こす原因である硝酸塩を流域に流さないのです。
Harward は、大流行以来、ガーデニングが著しく増加し、そのために多くの人々が彼にアドバイスや資源を求めて手を差し伸べていると考えています。 当初は、自分たちの食べ物を育てたいと考えている近所の人たちに苗を提供していましたが、すぐに国中の人たちに苗を配り始めました。 これまでに、Instagramで連絡をくれた約120人に8種類の種を送りました。 さらに、Facebookで「NYC Gardening Resources」というグループを立ち上げ、初心者からベテランまで、さまざまな人のガーデニングをサポートしています。
ユニオン・ストリート・ファームの収穫物は、その門を訪れたり、偶然見つけたりした人なら誰でも無料で手に入れることができます。 ハーワード氏は、毎週日曜日に無料のファーマーズ・マーケットを開催し、自分が育てた果物や野菜、ハーブを持ち帰ってもらうようにしていますが、必要なときに必要なだけ持って帰ってもらうことを歓迎しています。 「このように、私たちは互いに支え合うことができるさまざまな方法があるのです。 例えば、私たちは商品を交換し、文化を交換し、近隣のつながりを交換し、それが収益化される必要がないのであれば、なぜそうしなければならないのでしょうか。 Pressman と彼の Circular Communities チームは現在、農業領域における社会的公正を促進し、コミュニティ ガーデン、食品生産者、レストラン、消費者をデジタル プラットフォームで結ぶことで食品の生産と交換を促進する Micro Food Hub などのプロジェクトを開発しており、学生や若者の間で食品栽培への情熱をかき立てるような学校ツアーを自分の食品園で主催したいと願っています。 また、将来的にはDIYの植え付けキットを出荷し、冬場の温室を含む小さなスペースを活用して効率的かつ費用対効果の高い方法で食物を最大限に育てるための基本を指導するツールを提供する予定です。
「植物を助け、育てるには、植物との間に特別な関係が必要です」とプレスマン氏は言います。 「これは、人間が感情的に自然の周りでどのように感じるかについて、まったく新しいドアを開くようなものです。