- Evaluateの最近のレポートによると、2018年に最も利益を上げたのは腫瘍治療薬であることがわかりました。
- このレポートでは、2024年までにがん治療薬の売上がほぼ倍増し、2366億ドルの利益を懐に入れると予測しています。
- こうした予測は、がん患者の42%が治療のために生活資金を失っているときに行われました。
製薬業界の稼ぎ頭は抗がん剤-この文章は、誰も驚かないように読み取ることができるでしょう。 がん治療薬がなぜこれほど高価なのか、その理由を探るとき、通常は研究開発（R&D）が疑われます。 薬の開発には何年もかかり、その開発に資金を提供するために深いポケットが必要で、さらにFDAの手間のかかる承認プロセスを経て薬を手に入れるにはさらに時間がかかります
米国医師会雑誌（JAMA）に掲載された2017年の論文では、がん治療薬の現代のR&Dコストについて調査しています。 研究者たちは、10種類の抗がん剤の米国証券取引委員会への提出書類を分析しました。 その結果、新薬の開発期間の中央値は7.3年、コストの中央値は6億4800万ドルであることがわかりました。 確かに製薬会社には、こうした費用を回収し、将来の研究開発のために利益を蓄える権利があるはずです。 そうだろ？
その答えは、明らかに「イエス」です。 しかし、コンサルタント会社 Evaluate の最近のレポートによると、これらの利益は、かなりの額を超えているようです。
Another day, another billion
(Photo: Katharina Buchholz/Statista)
上のインフォグラフィックでは、データ ジャーナリストの Katharina Buchholz が、Evaluate による処方薬と一般用医薬品 (OTC) の世界売上に関するデータを示しました。 ご覧の通り、2018年はがん治療薬が見事に1位を獲得し、世界で1,238億ドルの利益を業界にもたらしました。 その結果、世界市場シェアは14.3％となりました。
2024年までに、Evaluateは抗がん剤の売上がほぼ倍の2366億ドルになり、世界市場シェアが処方薬とOTC薬の20％近くまで増加すると予測しています。 これは、がん治療薬の価値が、次の5つの薬物療法の合計よりも高くなることを意味します。
レポートでは、この成功の主役はキイトルーダとヒュミラであると予測しています。 メルク&社とアッヴィー社がそれぞれ所有するこの2つのがん治療薬は、2024年に合わせて290億ドルを稼ぐと推定されています。
合計すると、上位15治療分野は2024年に医薬品業界にとって1兆2千億ドルを稼ぐでしょう。
R&Dが原因か?
（写真：Heide Couch/米空軍）
肝臓がんの患者にイットリウム90放射線塞栓術を施すためのトレイが用意されています。
法外なR&Dコストが、製薬会社にこのように贅沢な価格を請求させるという議論はどうでしょうか。 JAMAの研究が示すように、医薬品開発に関わるコストと時間は、一般的な基準からすれば確かに膨大なものです。 そして、Evaluateのデータはその研究を裏付けています。
それによると、スイスのロシュ社は業界トップの支出者であり、2018年にR&Dに98億ドルを投資しています。 2024年には、競合のジョンソン&と並んで、さらに99億ドルを投じる見込みだ。 これらを総合すると、製薬業界のR&D投資は2024年には2130億ドルに達するでしょう。
しかし、この数字は抗がん剤だけでなく、すべてのR&D支出を勘定に入れています。 Evaluate 社の予測が正しければ、抗がん剤からの利益だけで、236 億ドルの余裕をもって R&D の経費をまかなうことができるのです。
「製薬会社がどのように資金を配分するかを研究している経済学者によれば、高い価格がイノベーションに不可欠であるという業界の主張は明らかに間違っています」と、文化史家の Lynn Stuart Parramore 氏は書いています。 「真実は、これらの企業の多くが、より効果的な新薬の開発ではなく、法外な価格から得た利益をウォール街との取引に使っているということです」
さらにParramoreは、最大の製薬会社がもはや自社で薬を開発していないことを指摘しています。 私たちが見てきたように、キイトルーダはメルクに何十億もの利益をもたらしていますが、この製薬会社はR&D費用を負担していません。
A life for a life savings
How Big Pharma secures drug monopolies
確かに、間接費やマーケティング、そしてもちろん特許弁護士の大群など、R&D以外にも考慮すべき経費はあります。 知的財産権法を専門とする弁護士の Tahir Amin は、製薬業界の多くの人々、特に科学者や研究者が、病気の治療や生活の向上に意欲を燃やしていることを思い出させてくれます。
これらの過大な利益をより苦いものにするのは、患者が治療のために貯蓄を使い果たしたときにやってくるということです。 Big ThinkのDerek Beresが報告したように、新しい癌患者の42パーセントは、治療の最初の2年間に貯蓄を使い果たしています。
ある研究で分析された950万の癌診断のうち、平均コストは92098ドルに達しました。 しかし、それはあくまで平均値です。 あるケースでは、がんにかかった少女の両親は、彼女の治療に169万1,627.45ドルも費やしました。 彼女は6歳の誕生日に亡くなりました。
パラモア氏はこう結論付けています。 「現状は、製薬会社の幹部以外にとって不健全である。 製薬会社は、アメリカ人が必要とする薬を、私たち全員が払える価格で作るビジネスに戻るための、新しいビジネスモデルを必要としています」
世界人口の高齢化と長寿化が進むにつれ、がんの発生率もそれに連動するように推移していくことでしょう。 劇的な変化が起きない限り、ビッグファーマは今後数年間を快適に過ごすことができそうです。