Mismatched socksを使ってダウン症の啓発を行う。 (出典: Getty Images)
By Dr Preety Vashisth
3月21日は世界ダウン症の日です。この日は、トリソミー21としても知られるダウン症の人々の意識を高め、権利を促進するために、2012年に国連が制定した日です。 ダウン症は、21番染色体の異常（通常、1本余分にある）に起因する遺伝性疾患です。 実際、3月21日をダウン症の記念日に選んだのは、21番染色体の役割によるものです。
この疾患は、遅い身体成長、独特の顔立ち、知的障害に関連しています。 インドのダウン症連盟によると、800～1,000人に1人の割合で、ダウン症の子どもが生まれています。
ダウン症は遺伝子の病気です。 (出典: Getty Images)
では、なぜ不揃いの靴下がダウン症の認知度を上げるために使われているのでしょうか？
このクリエイティブな活動は2013年に始まり、一部の支持者によると、靴下が染色体に形が似ているため選ばれたとのことです。 その後、このキャンペーンは「Lots of Socks」として推進され、世界中の支持者が3月21日にカラフルな不揃いの靴下を履いて、この日を記念し、障害についての認識を高めるよう呼びかけています。 このキャンペーンにより、ダウン症の人たちやその家族、彼らを支援する人たちの声が社会を啓発し、政府の政策に影響を与えることができるのです。 ダウン症の子どもたちは、成長すると全国レベルのスポーツで競い合い、自分のビジネスを始め、ファッション業界で非常に目立つ役割を担っています。 アメリカの俳優クリス・バークもその一人で、期待以上の活躍をしています。 クリスは、「世界ダウン症の日」を祝うことは、彼のような人々の功績に注意を向けるために重要であると述べています。 彼は、そのような人たちは、他の人たちができることもできないことも、同じようにできると信じています。 ダウン症であることは、普通に生まれてきたことと同じです。 私はあなたと同じで、あなたも私と同じ。 私たちは皆、違った形で生まれてくる。それが私の表現できる方法です。 私は普通の人生を送っています」
私たち全員と同じように、ダウン症の人たちも困難や失望を経験しますが、希望や喜び、成功も知っているのです。 医療関係者や学校、地域の人々の支援により、彼らの多くは自分の可能性を実現し、何でも可能であることを証明しています。
そこで、3月21日の日に備えて、カラフルな不揃いの靴下を履き、ダウン症の人々を応援してください。 彼らのニーズに注意を向け、あなたの愛とサポートを共有する簡単な方法です」
（筆者はママの信念健康同盟のディレクターです）
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