Ida B. Wells Drive は、以前は Congress Parkway と呼ばれていたが、1909年のシカゴ計画で再計画都市の中心軸として提案されたものである。 この計画の著者であるダニエル・バーナムとエドワード・H・ベネットは、コングレス・ストリートの線上に、ヴァン・ビューレンとハリソン・ストリートの間の長いブロックを横断する広い新しい大通りを提案し、グラントパークの新しい建物による文化の中心をコングレスとハルステッド通りを中心とする新しい市民の中心へとつなぎ、西に向かって公園や市域を越えた郊外へと延ばしている。
1920年代後半、米国郵便局はシカゴの郵便局用地として、将来このような通りができる場合にそれを遮断するような場所を選択した。 ベネットとシカゴ計画委員会はこれに反対した。
1920年代、シカゴ地域のスーパーハイウェイの計画が進むにつれ、ウエストサイドを通るルートが優先されるようになった。 計画者たちがモンロー通りに傾きかけたとき、ベネットは1929年にコングレス通りの優位性を主張する研究書を発表した。 1930年代、シカゴの高速道路計画は、スーパーハイウェイの計画と絡み合っていた。 公共事業庁がダウンタウンの地下鉄のための補助金を承認した際、コングレス・パークウェイのダウンタウン部分の建設が条件とされたのである。 シカゴの「地下鉄ルート2」は、ミルウォーキー・アベニューとディアボーン・ストリートの下を通り、コングレス・パークウェイの下を西に曲がり、将来的には西に延長するルートで計画されていた
1949年12月に始まったダウンタウン部分の建設は、いくつかの難題をもたらした。 新しいスーパーハイウェイは、クリントン・ストリートとカナル・アンド・ストリートの上方、郵便局を通り、周辺の道路と同じ高さで、シカゴ川南支流の2つのバスキュール・タイプの跳ね橋で渡らなければならない。 川の東側では、フランクリン・ストリートとワッカー・ドライブの2つのレベルにランプが接続され、ウェルズ・ストリートでアクセス規制が終了する。 ラサール・ストリート駅のプラットフォームは、コングレス・パークウェイへの地下道建設のために新しい支柱が必要であった。 プリンターズ・ロウの一部であるディアボーン通りの13階建てモノン・ビルディングと12階建てキャクストン・ビルディングを含む20棟以上の建物が新しい通りのために整地された。 ステート・ストリートの東側では、オーディトリアム・シアターを含む既存の建物にアーケード状の歩道が切り開かれ、6車線の自動車が通行できるようになった
The Ida B．
シカゴ川にかかるアイダ・B・ウェルズ・ドライブ橋
1952年にステート・ストリートからラサール・ストリートまで開通し、1956年8月10日に全長が開通した。
グラント・パークへの式典用階段は、新しい通りがコロンバス・ドライブに達するように変更された。バッキンガム・ファウンテンの下で新しい通りをレイクショア・ドライブに接続するためのランプの計画は実行に移されることはなかった。 道路建設のために整地されたが、道路そのものには必要なかった小さな区画は、ガソリンスタンドや小さな駐車場となった。 1970年代から1980年代にかけてプリンターズ・ロウが住宅地に再開発されると、コングレス・パークウェイはオフィス街と住宅地の境界として見られるようになった。
1991年10月にシカゴの新しいハロルド・ワシントン図書館がステート・ストリートとコングレス・パークウェイにオープンすると、市民のゲートウェイとしてアイダB． 2013年にオープンした街路景観プロジェクトでは、中央分離帯の柱と歩道の棚をライトアップして「電子街路景観」を作り、その色の変化で通りの東端にあるバッキンガム噴水を思い起こさせるようにしました。 ワッカー・ドライブの南端の2012年の再建では、フランクリン・ストリートでコングレス・パークウェイに接続するランプの周囲と上に大規模な景観が追加された。
I-290 がドワイト D. アイゼンハワー高速道路と名付けられる前は、その東端がコングレス・パークウェイに位置しているのでコングレス高速道路と呼ばれていた。
2018年7月25日、シカゴ市議会は、それまでコングレス・パークウェイと呼ばれていた通りを、公民権運動家のアイダ・B・ウェルズにちなんでアイダ・B・ウェルズ・ドライブと改名し、有色人種の女性の名前がついた最初のシカゴ中心街の通りであるという。 この名称変更は、高速道路インターチェンジより西側の道路には影響しません。 新しい名称の道路標識は、2019年2月11日に正式に設置された
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