Magnocellular neurosecretory cells are large neuroendocrine cells within the supraoptic nucleus and paraventricular nucleus of the hypothalamus.視床下部は、視床下部の神経分泌細胞です。 また、この2つの核の間の付属細胞群にも少数存在し、最大のものは円形核である。 大細胞性神経分泌細胞には、オキシトシン産生細胞とバソプレシン産生細胞の2種類があるが、少数のものは両方のホルモンを産生できる。 これらの細胞は神経内分泌ニューロンであり、電気的に興奮し、求心性の刺激に反応して活動電位を発生する。
ラット（これらのニューロンが最も広く研究されている）の大細胞性神経分泌細胞は一般に、単一の長い静脈性軸索を持っており、下垂体後部に投射している。 各軸索は約10,000個の神経分泌端末と、非常に多数のホルモン含有小胞を貯蔵する多くの軸索膨張を生じさせる。 これらの小胞は、活動電位が軸索を伝播する際に生じる電位依存性イオンチャネルを介したカルシウムの侵入に応答して、エキソサイトーシスにより軸索膨潤部および神経終末から放出される。
細胞には通常2～3の長い樹状突起があり、これにも大きな拡張と非常に高い密度のホルモン含有小胞が存在する。 したがって、オキシトシンおよびバソプレシンは、これらの樹状突起から脳内に放出されるだけでなく、下垂体後葉の末端から血液中に放出されることもある。 しかし、樹状突起からのオキシトシンやバソプレシンの放出は、樹状突起の放出制御が異なるため、常に末梢への分泌を伴うわけではありません。 樹状突起からの放出は脱分極によって引き起こされることもあるが、細胞内カルシウム貯蔵量の動員によって引き起こされることもある。 樹状突起は、大細胞ニューロンを制御する求心性ニューロンからのシナプス入力のほとんどを受け取る。通常、大細胞ニューロンは求心性ニューロンから約1万回のシナプスを受け取る
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