Musical memory and hippocampus revisited: 海馬を高度に選択的に損傷した音楽素人からの証拠

音楽記憶に対するヒトの海馬の役割はまだ不明である。 健常者を対象としたイメージング研究では、音楽記憶課題における海馬の活性化が繰り返し示されているが、慢性的な両側内側側頭葉障害を持つ音楽家や神経変性疾患を患う非音楽家における研究では、音楽記憶は少なくとも部分的に海馬の完全性と無関係である可能性が指摘されている。 本稿では、自己免疫性脳炎に罹患し、急性健忘症状を呈した音楽家の事例を報告する。 構造的および安静時機能的MRIにより，海馬の例外的に選択的な両側病変と，後頭葉皮質および楔前部との機能的結合の変化が検出された． 神経心理学的検査では，重度の全健忘症が認められた． 音階，旋律輪郭，音程，リズム，メーターの知覚と処理には影響がなかった． 最も注目すべきは、この患者は、見慣れないメロディーと複雑な音楽資料の抜粋に対する認識記憶のテストでは完全に正常であったが、視覚と言語情報に対する認識記憶には深刻な障害があったことである。 同様に、音楽の抜粋に対する感情評価も、対照群と差がなかった。 海馬機能障害患者における音楽処理と認識記憶の完全性は、訓練による脳の可塑性ではなく、海馬の外側、おそらく後頭葉皮質と頭頂葉の外側にもある脳ネットワークの完全性を反映していると推察された。 この結果は、音楽的認識記憶と非音楽的認識記憶の神経基盤に大きな違いがあることを示唆している。