Research Features
The Climate of the Pliocene:Simulating Earth’s Last Great Warm Period
By Mark A. Chandler – April 1997
Much of the research conducted by scientists at the Goddard Institute for Space Studies are aimed at developing tools for simulating future climate change. 最終的な目的は、これらの変化が社会や環境に与える影響を予測することにあります。 特に、地球気候モデル（GCM）は、地球環境とそれに影響を与える力をシミュレートするための主要なツールです。
鮮新世には、特に高緯度地域の気温は現在よりかなり高かったと考えられている。
気候モデルを使用する際には、そのモデルが地球の気候とその変化に対する感度を正確に描写する能力があるかどうかを検証するために、可能な限りの試みをしなければならない。 しかし、将来の気候に対する人為的な影響に関心があるにもかかわらず、GCMの変化に対する感度を検証するには、一般に、過去の自然な気候変動を理解することに依存している。将来の変化の予測は、モデルが実際に起こった変化を正確にシミュレーションすることができれば信頼性が高まる。 さらに、将来予想される変化の多くは、過去の事例を上回る可能性が高い。 したがって、我々は一般的に時間をさらに遡り、21世紀に起こると予測されるのと同様の大きさの地球規模の気候変動の例を含む地質学的記録を調べる。
モデルの能力を評価する目的と地球の気候の進化を研究するための手法として、多くの過去の時代がシミュレーションされてきた。 しかし、もし我々の関心が現在より暖かい気候にあるならば、地球史の中で現在より1度以上高い世界平均気温の時期を見つけるには、鮮新世の半ばまで、少なくとも300万年さかのぼらなければならない。