2008年以降、全国の学校の80％以上が予算削減を経験しています。 こうした予算の削減により、学校は生徒の教育にとって何が最も重要なのかを選択することを余儀なくされています。 たとえば、1999年から2000年の間に、ダンスと演劇のクラスを提供していた学校は20％、ビジュアルアーツのクラスを提供していた学校は87％でした。 このような予算削減が行われた後、例えば2009-2010年度には、ダンスに資金を配分した学校はわずか3％、演劇の機会を提供した学校はわずか4％でした。 ダンスと演劇の授業が大幅に変更されたにもかかわらず、そうでないものもあります。 同じ学年の間、83％の学校でビジュアルアートの授業が行われ、それほど大きな減少ではありませんでしたが、それでも顕著な減少でした。 しかし、このような予算削減の中でも、音楽の授業の機会はあまり変わらず、約94％の学校が音楽の授業を提供しています。
多くの人が聞いている非常に重要な質問の1つは、そもそもなぜ資金が削減されているのかということです。「落ちこぼれ防止教育法」（NCLB法）が成立したとき、学校では数学や読解などの中核科目にもっと焦点が当てられるようになりました。 このため、学校は、標準テストの点数を高く保つために、標準テストが必要な分野により多くの資金を投入しています。 NCLB法によって、学校は成績とテストの点数に焦点を当てるようになり、その数字を高く保つために資金を投入する一方で、学校が生徒のために用品を購入する必要がある芸術の授業はまず削減され、学校における芸術の機会が大幅に減少することになったのです。 CSS法は、NCLB法の後に施行された法律で、生徒が大学で成功するために必要な中核科目とスキルにさらに重点を置くようになりました。 NCLB法と同様に、CSS法も標準化テストが必要なコア科目に重点を置いており、芸術科目は含まれていない。 そのため、多くの学校では、芸術プログラムからの資金を数学や英語のような中核科目に振り向けています。 このため、多くの学校では、芸術プログラムへの予算を数学や英語のような主要科目に振り向けています。 CSS法は、芸術からより多くの資金が削減される原因となったにもかかわらず、法律は芸術教育に言及しており、一部の芸術教育支持者は、芸術から資金を再ルートする学校区の選択について議論する原因となりました。 多くの研究から集められたデータでは、4年間芸術の授業を受けた生徒は、そうでない生徒に比べて、SATテストでなんと91点も高い得点を取っていることが分かっています。 また、芸術のプログラムは、学校の退学率を下げることにも役立っています。 芸術の授業は、生徒が学校に通い続ける動機付けになることが多く、芸術教育を長く受けている生徒は、そうでない生徒よりも卒業率が高いということです。 芸術教育は高校だけでなく、小学生にも大きな良い影響を与えることが分かっています。 小学校で受ける視覚芸術の授業は、子どもの運動能力を発達させるのに非常に重要で、ハサミや鉛筆、絵筆などの道具を使うときにこれらの能力を発達させるのに役立ちます。 また、言語能力も同様です。 色や形、説明的な言葉を識別し、それを友人や先生と話し合うことで、子どもは社会性を養い、幼いうちから語彙を増やすのに役立つのです。 幼少期の音楽教育も非常に重要です。 幼少期に音楽を演奏することで、脳の両半球がつながり、聞き取りやコミュニケーションの長期的な向上が生まれます。 週に30分以上楽器を練習している子どもは、そうでない同年代の子どもよりも脳が発達していることが分かっています
全体として、芸術教育はすべての生徒の成長にとって非常に重要です。 学校では、教科の削減が進んでいますが、これは学区が考えるほど有益なことではありません。 主要科目と芸術のバランスの取れた教育は、生徒の成績や人生を大きく向上させ、子供たちの将来にとってより良い未来を作ることができます。