Ivar Lovaas (1927-2010) は1960年代に応用行動分析（ABA）の時代の流れの中に現れ、そのパイオニアの一人となった。 ABAの発展における彼の役割は、彼自身の行動の前提条件と、彼の仲間によって確立された環境によって形作られました。
彼の動機について尋ねられると、彼は一貫して、第二次世界大戦中にノルウェーでナチの占領下で窮乏の中で成長した経験に立ち返ります。 戦後の1947年、彼はドランメン・ラチンスコーレでExamen Artiumに合格した。 その後、バイオリン奨学金を得てアイオワ州デコラのルーサーカレッジに入学し、1951年に社会科の学士号を取得して卒業した。 1954年に心理学の修士号を、1958年にワシントン大学で学習心理学と臨床心理学の博士号を取得した。 博士課程では、精神分析心理学とヒュリアン学習理論の両方に重点を置いた。 卒業後、彼はワシントン大学の児童発達研究所でシドニー・ビジューのもとで助教授代理の職を得、そこで臨床評価の大学院生を指導することになった。 そこでドン・ベアーと出会い、行動を分析する原理を紹介され、一緒に仕事をするようになった。 ロヴァースは、「シドとドンは、臨床問題に対する私の素晴らしい精神力動的洞察をすべて無視した。 Lovaas, 2003）
彼が応用行動分析家になるまでの過程は、彼の最初の4つの論文に見ることができ、その最後の1つは、ベアーの広範囲な編集を信頼している（Lovaas, 1958, 1960, 1961a, 1961b）。 また、Lovaasは、精神分裂病と診断された成人のLindsley（1956）とAyllon（Ayllon & Michael, 1959）、吃音のGoldiamond（1965）、自閉症の子どものFerster（1961）の初期の研究を、彼の進むべき方向のモデルとして挙げている。 1961年にUCLAの心理学教室の助教授として採用されたロバースは、学内の神経精神医学研究所（NPI）で自閉症児の研究を行うよう招かれた。 そこで彼は、施設に収容された子どもたちの言語と社会的行動の発達に関する一連の研究を開始した。 NPIの同僚と書いた「精神分裂病児による模倣音声の獲得」（Lovaas, Berberich, Perloff, & Schaeffer, 1966）というタイトルの論文は『サイエンス』に掲載され、社会科学引用古典となった。
さらに、NPIで教室を運営していたフランク・ヒューイットとともにワシントンに戻り、レーニア校を訪問し、そこでジェイ・バーンブラー、シド・ビジュー、モント・ウォルフ、トッド・リズリーといった著名な仲間たちが現在も行っている研究を見て、形成が進んだ（例えば、’99年、’99年、’99年、’99年、’99年、’99年）。 Birnbrauer, Bijou, Wolf, & Kidder, 1965; Wolf, Risley, & Mees, 1964）。 彼は、セラピストが教室での子どもたちの行動に対して刺激制御を行っていることに感銘を受けたこと、また、土曜日になると施設に収容された子どもたちが鍵をかけた教室の外に出て立ち、中に入れてほしいと泣いていたことを回想している
NPIとカマリロ州立病院の研究室で働いたロバースは、無言児に自然言語能力を確立するための模倣、識別訓練、社会強化に関する一連の20編の論文を発表した。
ロバースの洞察に満ちた研究は、こうした子どもたちの社会化におけるブレークスルーをもたらしたが、少なくとも一般紙では、自傷行為を減らすための系統的な罰の効果を研究したことでより知られるようになったと思われる。 これは、『ライフ』誌に掲載された「叫び、平手打ち、そして愛」（グラント、1965年）という写真入りのエッセイが大きな要因であった。 重度の自閉症児の親でもある多くの有力な自閉症擁護者たちは、論争を通じてロバースを支持したが、彼の仕事の過度の単純化だけを記憶している人たちもいる。 バーナード・リムランドが1978年に書いたように、「すべての行動修正プログラムと同様に、彼のプログラムは98％が正の強化であり、回避的コントロールはほんの少ししかなかった」のである。 しかし、ジャーナリズムの伝統に忠実に、『ライフ』誌の記事は、何百枚も撮った写真のうち、回避的な出来事を示す数枚の写真だけを使った」（p.100）。 ロバアス自身は後に、この研究がUCLAの被験者委員会と、回避行動を含む研究に資金を提供したNIMHの承認を得なければならなかったことを聴衆に思い出させることになる。
1960年代におけるロバアスのもうひとつの重要な出版物は、最初の機能分析論文（Lovaas, Freitag, Gold, & Kassorla, 1965）かもしれません。 この研究はまた、行動は子どもの一日を通して環境に体系的に反応しうるという主張を確固たるものにした。
1960年代の施設での彼の研究は、1973年に発表された論文での成果の体系的評価で最高潮に達した（Lovaas、Koegel、Simmons、& Long、1973）。 この論文では、20人の子どもたちに対するこれまでの研究の成果を総合的に分析し、Lovaasは、集中治療、家族の関与、子どもの年齢という3つの変数が最も大きな治療効果を生み出すと結論付けている。 その結果、Lovaasは早期の集中的な家庭での介入に力を注ぐことを決意した。
1987年までに、15年間にわたってさらに40人の子どもたちと取り組んだ後、Lovaasは次の画期的な研究を発表した（Lovaas, 1987; McEachin, Smith, & Lovaas, 1993）。 この早期集中介入プロジェクトに参加した子どもたちは、それぞれ数百のオーダーメイドの治療プログラムを受け、知的、社会的、感情的、教育的スキルに大きな、そして持続的な向上を遂げた。 さらに、治療終了時に9人の子どもが診断可能な自閉症を示さず、そのうち8人は小学校を通じて典型的な機能を維持した。 1960年代の彼の発見と同様、このような結果は前代未聞であり、ほとんど信じられないようなことであった。 ハーバード・メディカル・スクールの児童精神科医であるレオン・アイゼンバーグは、「もし本当なら、これらの結果は絶対に驚くべきものだ」（Goleman, 1987, p. 1に引用）と述べた。
1987年の研究の発表には、懐疑的な審査員がさらなるコントロールを求めたため、3年の作業が必要であった。 ロバースは、査読者の懸念に対処するため、UCLAにある無関係の研究プログラムから比較グループのデータを確保した。 その結果、ロバースは、UCLAに所属していない研究者たちから比較対照群のデータを入手し、そのデータと比較したところ、明らかな違いがあったため、大多数の査読者の懸念を払拭するのに十分であった。 ロバースの結果をもたらした要因のひとつは、明らかに、子どもたちにとって最良の結果を追求する彼の粘り強さであった
ロバースは次に、この結果を他の施設でも再現できるかどうかを尋ねた。 その後10年以上にわたって再現研究を行い、その間1994年にUCLAの名誉教授に退き、UCLAで教鞭をとりながら私立のロバアス早期介入研究所を設立した。 その結果、ロヴァースはようやくリラックスして、親しい精力的な家族とともに真の引退生活を楽しむことができた（Cohen, Amerine-Dickens, & Smith, 2006; Eikeseth, Smith, Jahr, & Eldevik, 2007; Sallows & Graupner, 2005など）。 彼のエネルギーとカリスマ性は、優秀な学生を引きつけるだけでなく、豊かな家庭生活も支えていた。
エドガー・ドール賞、アメリカ心理学会（APA）33部より特別研究貢献賞、APA53部より生涯研究業績賞、APA7部よりフェロー、国際行動分析学会よりマスメディアにおける行動分析学の効果的プレゼンテーション賞、カリフォルニア上院賞、名誉博士号、心理学トゥデイよりメンタルヘルスのチャンピオン賞、グッゲンハイムフェローシップなど多くの栄誉に浴している。
ロバースの最後の著作や発表の中で、彼は自分の栄光に安住するのではなく、まだ達成されていないことに焦点を当て続けていた。 彼は、より多くの子供たちに、より効果的な治療を、より迅速な普及モデルを、そしてより長く続く治療効果を期待していたのである。 彼の大胆さは、自閉症の子どもたちに関する成果を他の社会問題にも応用し、世界をより良く変えるために何かをし続けることであった
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