1968年のインディアナポリス500は、2年連続でタービンが故障したレースとして永遠に記憶されるだろう-チェッカーまであと数マイルだった。
だが、知られざる物語は、勝者ボビー・アンサーの支配と、悔しい結果に終わったロイド・ルビーのもうひとつの力走にあった。
アンディ・グラナテッリのタービンでパーネリ・ジョーンズが優勝まで6周に迫った1年後、STPのスポンサーである爆走オーナーは、タービンの3台体制で戻ってきた。
ジョー・レオナルドは171のレコード速度でポールを獲得した。
ジョー・レナードは171.559mphの記録的なスピードでポールを獲得し、チームメイトのグラハム・ヒルが彼の隣に座り、アンサーは従来のオフンハウザーエンジンでフロントローに並んだ。
「彼らと一緒に走れるとは思っていたが、正直なところ彼らを出し抜けるとは思っていなかった」と、インディ500初勝利から50年目の節目にアンサーは語った。 「もちろん、レースが始まる前に、彼らが犯したミスを知りませんでした。 そして、それがすべてを変えた」
Johnny RutherfordをリードするLeonard。 Image by IMS
ウンサーは、タービンが予選で使用した航空燃料にこだわらず、グラナテリがスタンダードオイルから10万ドルを得てガソリンに切り替えたと主張（昨年他界する前にレナードが確認）している
それは当時としては大金だったが、結果的には高くついた。 「
8周目、レナードが最初の7周をリードした後、アンサーはメインストレートで彼をパスし（「アンディの前でやりたかったから待った」と彼は笑う）、6秒0のリードで走り抜けた。 そして、”これはバカげてる “と思って、彼の周りを回って、彼を怒らせたと思ったから、彼が戻ってくるのを待っていたんだ。 しかし、彼は私のミラーから離れ始め、一体何が起こっているのだろうと思った」
「彼はアクセルを踏んでいなかったし、少なくとも私はそう思っていなかった。 アンサーは8周目から56周目、90周目から112周目、120周目から165周目までリスロンイーグルのポイントを維持し、ルビーは57周目から89周目、166周目から174周目に前に出た。 166周目に3度目のピットインを行い、3位のレナードを抜き去り、ルビーにも同じことをしようとした。
174周目、ルビーはレナードに2秒、アンサーに6秒のリードを保っていたが、ジーン・ホワイト・マングースのコイルが故障し、ピットに潜り込んだ。 183周目にカール・ウィリアムズが壁に激突して炎上すると、フィールドはスローダウンし、レナードとアンサーの間には5台の周回遅れのクルマがあった。
191周目に最後のグリーンが振られたとき、レナードは加速したが何も起こらず、彼は壊れた燃料シャフトでターン1のインフィールドに惰性で進入した。
「あのコーションは必要なかった。ジョーに追いつけると思っていたし、僕の方がずっと上手だったからね」と、2位のダン・ガーニー（1975年に彼が2勝目を挙げた相手）に53秒差をつけてフィニッシュした3度のインディ勝者は語った。 また、「ルビーには一日中苦労させられたし、彼を追い抜くために本当に努力しなければならなかった」
「燃料さえ放っておけば、ジョーは無敵だっただろう。 しかし、彼らはそうしなかった。そして、それは私の日になった」
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