1961年5月9日、連邦通信委員会の新任委員長ニュートン・ミノーは、ワシントンDCの全米放送事業者協会の会合で初めての演説を行なった。放送業界のプロフェッショナルを賞賛し、テレビは公共の利益を守るものであるという信念を示した後、「テレビが悪いと、何も悪いことはない」と宣言し、このメディアの現状を「広大な荒れ地」と非難したことは有名な話である。 1283>
ミノウが言いたかったのは、良いテレビは単なる娯楽ではなく、共産主義を打ち負かすための民主主義の戦いといった、冷戦時代のアメリカの理想を推進するために特に使われるべきだということであった。 政治的な大義名分があろうがなかろうが、会議の出席者はミノウの演説を「もっと良い番組を作らなければ、ネットワークの免許を取り消されるかもしれない」という脅しと受け止めたのである。 そこで、参加者たちは立ち上がった。 60年代に入って、ネットワークは教育番組や情報番組を充実させ、バラエティーに富んだ番組を提供するようになった。 やがてミノウは、2011年に「テレビは荒れ地ではなくなってきた」と述べ、この変化を不承不承ながら認めることになる。
1960年代は、社会政治的な理由からアメリカの歴史において最も興味深い時代のひとつであった。 公民権運動という苦闘の末に、キング牧師がこの国のアフリカ系アメリカ人の生活の質の著しい向上に貢献したことで象徴され、ベトナム戦争やイスラエル・パレスチナ紛争を筆頭とするいくつかの国際紛争が、この 10 年を混乱と不安の時代として形成するのに貢献したのです。 もちろん、これらは本質的に笑いを喚起する話題ではないが、ハリウッドではテレビと政治が互いに大きく影響し合うという歴史が一貫しており、スクリーン上の素晴らしいコミックリリーフやより示唆に富む作品のいくつかは、世界中で起きている深刻な事態なしには実現しなかったことは言うまでもない。 この物語の目的では、IMDbで最低500票を獲得した英語の番組のみを考慮し、視聴者の評価に従ってランク付けしました。
「アンディ・グリフィス・ショー」から「ホーガンズ・ヒーロー」、「スクービー・ドゥー、どこにいるの！」まで、ミノー公認かどうかにかかわらず、どの象徴的番組が時間の試練に立ち、半世紀以上経って古典となったかをご覧下さい。
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