Virtual Reality Therapy: an effective treatment for psychological disorders

恐怖症の治療のための行動療法のテクニックには、不安を引き起こす刺激に段階的に患者をさらす（系統的脱感作）ことがよく含まれています。 しかし、系統的脱感作を利用する場合、研究レビューによると、多くの患者は所定の不安誘発場面をイメージすることが困難であるようである。 また、現実の状況を体験することに強い嫌悪感を示している。 この章では、従来の恐怖症の治療に内在するいくつかの困難を克服するための新しい治療法であるバーチャルリアリティ療法（VRT）について説明する。 VRTは、現在のイメージ療法や生体内療法と同様に、減感作療法に利用できるような刺激を生成することができる。 VRTは、系統的減感作療法と同様に、場面を想像することが困難な患者や、恐怖症のために実際の状況を経験することができない患者に刺激を与えることができる。 VRTは、in vivoの系統的脱感作療法と異なり、部屋の中で行うことができるため、人前で恥をかいたり、患者の秘密を侵害したりすることがない。 VRTは、標準的なin vivo技術よりもはるかに大きな刺激を発生させることができます。 VRTは患者のコントロール下にあるため、in vivoの脱感作よりも安全で、同時にimaginalの脱感作よりも現実的であると思われる。 さらにVRTは、セラピストのオフィス内で生体内の系統的脱感作と同等の効果を得ることができるため、効率的かつ経済的であるという利点もあります。 この章では、飛行恐怖症、高所恐怖症、特定の状況（暗い納屋、川にかかる密閉された橋、暗い部屋で動物がいるときなど）にいることへの恐怖、人前で話すことへの恐怖といった特定の恐怖症の治療におけるバーチャルリアリティの使用方法についても説明されています。