Where Funny Strange Meets Funny Ha-Ha

ニューヨークは世界で最もスタンダップコメディに適した場所である。 時代ですね。 ロサンゼルスを代弁することもできますが、他の多くの人々と同様に、ロサンゼルスを拠点とするコミックの大部分は、ステージに立つ時間と同じくらい、俳優や脚本家の仕事を探していると思うので、すぐに切り捨てられるでしょう。 ニューヨークでは、コメディアンにとって舞台はヘロインのようなものです。 コーヒーショップで午後のひととき、何時間も原稿を書き、熱いマイクと照明の下で輝くチャンスを切望しているコメディアンを見かけることができる。 私はフリーランスのジャーナリストで、よくコメディを取材するのですが、コーヒーショップでコミックの周りにいることがよくあります。

ニューヨークのスタンドアップにとって幸運なことに、5つの地区には無数のステージの機会があり、私のような熱心なコメディファンにとっても素晴らしいことです。 まず、タイムズ・スクエアのキャロラインズ・オン・ブロードウェイ、ミッドタウンのニューヨーク・コメディー・クラブ、そしておそらく最も有名で、毎週コメディー・セントラルの番組を持ち、シットコムや映画にも多数出演する、グリニッジ・ビレッジのコメディーセラーがあります。 これらのクラブと他のいくつかのクラブは、「メインストリーム・ルーム」と呼ばれ、コメディのベテランが観光客の多い観客に洗練されたネタを披露する快適な場所とされています。 事実上、どんなコミック作家でもこうした場所でのステージを楽しむことができるが、参加者はチケット代を払い、最低2杯のドリンクを飲むことが義務づけられているため、賭け金は高くなる。 このようなコメディ教会での90分のスタンドアップの費用は、一人当たり50ドルに達する可能性があり、観客は、ほとんどの人が理解できるジョークで速攻の笑いを求める傾向があります。

しかし、懐が小さければ、カフェやバー、本屋の地下、あるいはコインランドリーなど、コメディアンが自由に大きなリスクを取れる小さな部屋に向かいます。 そこで、オルタナティブ・コメディ・シーン（その信奉者たちにとってのオルト・コメディ）では、メインストリームのステージのものよりも良いとは言えないまでも、同じくらい良い笑いがあります。

好天気のコメディ・ファンは、オルト・シーンを、ロボットの衣装を着た奇妙な芸人が、自分や観客に身体的被害を与えるかもしれない小道具を使ってジョークを言っているところとみなすかもしれません。 確かに、オルトコメディのショーでは、そのようなものも見られるかもしれませんが、それは、このコミュニティのより排他的な精神にぴったりと当てはまるからにほかなりません。 例えば、オルトシーンからメインストリームに転身した成功者、アパナ・ナンシャーラは、有色人種で内向的な女性としてうつ病とともに生きることについて、最近こう語っています。 「時々、理由もなく悲しい気持ちになるけど、いくつかの理由を思い出すわ」。 そして、もしあなたが見たものが気に入らなければ、おそらくそれを目撃するために50ドルも払う必要はないでしょう。 多くのオルトコメディのショーは、低価格またはカバーが全くありません。

安価な座席の人々（そして時には無料のピザやビールで満足する）と、オルトコメディアンは自由に探求することができます。 Comedy Cellarからそれほど遠くない場所にある小さなパフォーミングアートスペース、Secret Loftでは、Casey James Salengoが超特殊なデートプロファイルについて笑いを誘うようなことをしたり、Sydnee Washingtonがブラックマジックというストリッパーとよく間違えられると告白するのを見ながら、無料のピザを手にすることができます。 ブッシュウィックにあるバー「プレシャスメタル」では、陽気なケイトリン・ペルフォとエミリー・ウィンターが司会を務める「カレン」というレギュラーショーを開催しており、ビールが1本無料になる。

安い席で（そして時には無料のピザやビールで満足しながら）、オルトコメディアンは自由に探求しています。 新しいジョークだけでなく、メインストリームの観客には受けないかもしれない、あるいはシットコムの契約につながらないかもしれない、彼らの声を開発するのを見ることができるのです。 言い換えれば、オルトショーは、ハリウッドの超大作ではなく、インディペンデント映画を観に行くようなものです。 そして、A級映画スターがインディーズ映画に出演することで、自分の芸術性を取り戻すことがあるように（『ムーンライズ・キングダム』のブルース・ウィリス）、大物コメディアンも時々、オルトルームに登場することがあります。 例えば、ジョン・ムラニーとニール・ブレナンは、ブルックリンのユニオンホールの親密な階下のスペースに予告なしに立ち寄り、ネタを試したことがあります。 ブロードシティのイラーナ・グレイザーは、ローワーイーストサイドのタパスレストラン「ベターデイズ」と、毎週日曜日の夜にコメディを上演しているウィリアムズバーグのニッティングファクトリーのバーで、1週間に2回ステージに上がっていたことがあります。 どちらの公演も無料で、私はグレイザーが、ナチスが性同一性を無視したレザーパンツを履いて街中を行進するという不穏で面白いビットに磨きをかけるのを見ることができた。

ニューヨークのメインストリーム・シーンはかなりの多様性を誇っているが、オルタナティヴ・シーンではさらに顕著である。 私が行ったニッティング・ファクトリーでのグレイザーのショーには、ギリシャ系アメリカ人、アトランタ出身の黒人女性、自らを「兵器級の同性愛者」と表現するイラン系アメリカ人、南アフリカから来た黒人コメディアン、そして中西部の白人も出演していました。 歴史あるストーンウォール・インではLGBTのコメディが、Q.E.D.では女性だけのインプロが、ブルックリンのフレンズ＆ラバーズバーでは「スピーク・アメリカン」という移民のコミックに特化した月例ショーが開催されています。 トランスジェンダーのコメディアンもオルトシーンで台頭してきており、あるコメディアンは、より一般的に受け入れられやすいオルトルームがなければ、コメディをやっていなかっただろうと話してくれた。 オルトコミュニティには様々なコミックがいるため、観客は様々な視点-時には挑戦的な視点-を体験することができる。 女性、有色人種、LGBTQ+の人々が、私のようなストレートな白人をジョークで表現するのを見ると、笑えるだけでなく、自分の特権を抑制するのに役立ちます。 また、社会問題に対する彼らの視点は、笑って頬を赤らめても、他の方法では知り得なかった事態に気づかせてくれることがあります。

メインのコメディクラブでの夜も楽しいが、最低限のコストで、洞察力に富んだジョークを提供してくれるのが、オルタナティブ・コメディ・シーンである。 オルタナティヴ・ショーに行くことで失わなければならないものは、椅子から落ちるという尊厳だけです。

マイケル・スタールは、ニューヨークを拠点とするフリーランスの記者、ライター、編集者です。 Rolling Stone, Vice, Vulture, CityLab, Narratively, その他Muckrackで彼のクリップを見ることができる。 ツイッターでは@MichaelRStahl.

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