3 Zie hoe zeer onze Vader ons liefheeft, want Hij noemt ons zijn kinderen, en dat zijn wij ook! Maar de mensen die tot deze wereld behoren, erkennen niet dat wij Gods kinderen zijn, omdat zij Hem niet kennen. 2 Beste vrienden, wij zijn nu al Gods kinderen, maar hij heeft ons nog niet laten zien hoe wij eruit zullen zien als Christus verschijnt. Maar we weten wel dat we op hem zullen lijken, want we zullen hem zien zoals hij werkelijk is. 3 En allen die deze reikhalzende verwachting hebben, zullen zich rein houden, zoals hij rein is.
4 Ieder die zondigt, overtreedt de wet van God, want alle zonde is in strijd met de wet van God. 5 En u weet dat Jezus gekomen is om onze zonden weg te nemen, en dat er in hem geen zonde is. 6 Wie in hem blijft leven, zal niet zondigen. Maar iedereen die blijft zondigen, kent hem niet en begrijpt niet wie hij is.
7 Lieve kinderen, laat niemand jullie hierover misleiden: Wanneer mensen doen wat goed is, blijkt daaruit dat zij rechtvaardig zijn, zoals Christus rechtvaardig is. 8 Maar wanneer mensen blijven zondigen, dan blijkt dat ze bij de duivel horen, die al zondigt sinds het begin. Maar de Zoon van God is gekomen om de werken van de duivel te vernietigen. 9 Zij die in Gods gezin geboren zijn, maken er geen gewoonte van om te zondigen, omdat Gods leven in hen is. Zij kunnen dus niet blijven zondigen, omdat zij kinderen van God zijn. 10 Nu kunnen we dus zien wie kinderen van God zijn en wie kinderen van de duivel. Iedereen die niet rechtvaardig leeft en andere gelovigen niet liefheeft, hoort niet bij God.
Heb elkaar lief
11 Dit is de boodschap die jullie vanaf het begin gehoord hebben: Wij moeten elkaar liefhebben. 12 Wij moeten niet zijn als Kaïn, die tot de boze behoorde en zijn broer doodde. En waarom doodde hij hem? Omdat Kaïn had gedaan wat slecht was, en zijn broer had gedaan wat rechtvaardig was. 13 Wees dus niet verbaasd, lieve broeders en zusters, als de wereld u haat.
14 Als wij onze broeders en zusters die gelovig zijn, liefhebben, bewijst dat dat wij zijn overgegaan van de dood naar het leven. Maar iemand die geen liefde heeft, is nog steeds dood. 15 Wie een andere broeder of zuster haat, is in werkelijkheid een moordenaar in hart en nieren. En jullie weten dat moordenaars het eeuwige leven niet in zich hebben.
16 Wij weten wat echte liefde is, omdat Jezus zijn leven voor ons heeft opgegeven. Dus zouden wij ook ons leven moeten geven voor onze broeders en zusters. 17 Als iemand genoeg geld heeft om goed te leven en een broeder of zuster in nood ziet, maar geen medeleven toont, hoe kan dan Gods liefde in die persoon zijn?
18 Lieve kinderen, laten we niet alleen zeggen dat we van elkaar houden; laten we de waarheid laten zien door onze daden. 19 Onze daden zullen laten zien dat we bij de waarheid horen, zodat we zelfverzekerd zullen zijn als we voor God staan. 20 Ook al voelen we ons schuldig, God is groter dan onze gevoelens, en hij weet alles.
21 Beste vrienden, als we ons niet schuldig voelen, kunnen we met vrijmoedig vertrouwen tot God komen. 22 En we zullen van hem ontvangen wat we ook vragen, omdat we hem gehoorzamen en de dingen doen die hem behagen.
23 En dit is zijn gebod: Wij moeten geloven in de naam van zijn Zoon, Jezus Christus, en elkaar liefhebben, zoals hij ons bevolen heeft. 24 Zij die Gods geboden gehoorzamen, blijven in gemeenschap met hem, en hij met hen. En wij weten dat Hij in ons leeft, omdat de Geest die Hij ons gegeven heeft, in ons leeft.
Voetnoten
- 3:9 Grieks, omdat zijn zaad.
- 3:10 Grieks heeft zijn broeder niet lief.
- 3:13 Grieken broeders.
- 3:14 Grieks de broeders; evenzo in 3:16.
- 3:15 Grieks haat zijn broeder.
- 3:17 Grieks ziet zijn broeder.