Het land Maleisië is verdeeld in twee belangrijke geografische regio’s, algemeen bekend als het schiereiland Maleisië (of West-Maleisië) en Maleisisch Borneo (Oost-Maleisië). Natuurliefhebbers zullen West-Maleisië heel aantrekkelijk vinden. Er zijn tropische regenwouden, heuvels bedekt met theeplantages, prachtige zandstranden met kristalhelder water, en veel mogelijkheden voor wandelingen door jungles en bossen.
Stadsliefhebbers zullen ook veel te vinden om hen te interesseren in de grote steden. Kuala Lumpur, de Maleise hoofdstad, is de thuisbasis van enkele van ’s werelds hoogste wolkenkrabbers; Georgetown heeft een historische oude stad van de nota. Beiden bieden enorme winkelmogelijkheden. Misschien zou West Maleisië een spandoek moeten dragen met de tekst: “One size fits all.”
10. Batu Caves
Batu Caves zijn zowel makkelijk als moeilijk te bereiken. Het is gemakkelijk omdat de grotten slechts 11 km van Kuala Lumpur liggen. Het moeilijke deel begint nadat je bent aangekomen, omdat je 272 treden moet beklimmen om er te komen – de steile treden zijn vergeleken met een hartstress-test. Als je het rustig aan doet, zul je blij zijn dat je de klim naar een van de belangrijkste hindoeïstische religieuze plaatsen buiten India hebt gemaakt. De kunst van de Hindoe beeldhouwwerken is gewoonweg verbazingwekkend, te beginnen met het met goud bedekte 43 meter (140 voet) hoge beeld van Lord Murugan, een Hindoe god, bij de ingang.
9. Melaka
dreamstime/© Kelvintt Melaka, gelegen op het zuidelijke Maleisische schiereiland, was ooit een groot handelscentrum. Vandaag de dag is het een populaire toeristische bestemming vanwege de eeuwenoude architectuur. Ooit bestuurd door de Portugezen en daarna door de Nederlanders, zie je vandaag de dag nog sporen van het historische erfgoed. Een top bezienswaardigheid zijn de overblijfselen van A’Famosa, een oud Portugees fort dat in zijn hoogtijdagen een hele heuvel in beslag nam. De indrukwekkende Christ Church van rode baksteen, gebouwd door de Nederlanders, is een van de belangrijkste historische bouwwerken van Melaka. Winkelliefhebbers en fijnproevers moeten Jonker Street bezoeken, een nachtelijke weekendmarkt met koopjes in overvloed en lokale snacks.
Zie ook: Top Melaka Attracties
8. Redang
flickr/Nicolas Lannuzel Wanneer je gewoon wat strandtijd moet hebben tijdens je vakantie, ga dan naar Redang, gelegen aan de oostkust van het schiereiland Maleisië, met zijn witte zandstranden en kristalhelder water. Redang is het grootste van een archipel van eilanden voor het Maleisisch schiereiland. Dit eiland is resort-georiënteerd, maar andere accommodatiemogelijkheden zijn beschikbaar. Waar u ook verblijft, het is wel handig om te strandjutten (het grootste strand is Pasir Panjang) en andere wateractiviteiten te ondernemen. De belangrijkste attractie van het eiland is snorkelen op de spectaculaire koraalriffen. Duiken is een goede tweede. Weet u niet hoe u een van beide moet doen? Duikwinkels bieden lessen aan voor studenten van alle niveaus.
7. Cameron Highlands
Geroemd naar de man die ze in 1885 in kaart bracht, zijn de Cameron Highlands een goede plek om naartoe te trekken als de zomerhitte u in het laagland te heet wordt. De gewoonte van het terugtrekken naar hoger gelegen gebieden tijdens de zomer begon met Britse kolonisten in de jaren 1930. Reizigers komen vandaag niet alleen om af te koelen, maar ook om te genieten van een kopje thee en het spectaculaire uitzicht op de theeplanten die op plantages in de hele regio groeien. Of u nu een rondleiding op een theeplantage, krijgen in een aantal goede wandelen of misschien een bezoek aan een tempel of twee, de Cameron Highlands zijn een goede plek om te chillen out.
6. George Town
dreamstime/© Grace5648 George Town, genoemd naar de Britse koning George III, is een van de oudste Britse nederzettingen in Zuidoost-Azië. De oude stad, die in 1786 op het eiland Penang werd gesticht, is een mengeling van koloniale en Chinese architectuur. Het wordt beschouwd als de voedselhoofdstad van Maleisië en is bekend om de snacks op straat. De stad heeft veel te zien en te doen, dus plan een paar dagen hier door te brengen. Als u in feng shui gelooft, bezoek dan Cheong Fatt Tze Mansion dat met dit in gedachten is ontworpen. Het sierlijke witte stadhuis is een groots voorbeeld van Brits-koloniale architectuur. De boeddhistische tempel Wat Chaiyamangalaram heeft een van ’s werelds grootste slapende boeddha’s.
5. Kuala Lumpur
Kuala Lumpur, de hoofdstad en grootste stad van Maleisië, is een culturele smeltkroes die ook het oude met het nieuwe mengt. De stad werd in de 19e eeuw gesticht door tinzoekers en slechts enkele decennia later door de Britten als kolonie opgeëist. De bevolking bestaat uit Maleisiërs, Chinezen en Indiërs, die elk hun eigen cultuur met zich meebrengen. Kuala Lumpur, of KL zoals het vaak wordt genoemd, heeft een stadsbeeld met ’s werelds hoogste wolkenkrabbers (Petronas Twin Towers) en boeddhistische en hindoetempels, waarbij de minaretten van het Sultan Abdul Salad Building goed passen.
Verblijf: Waar te overnachten in Kuala Lumpur
Zie ook: Top KL Attracties
4. Pulau Tioman
Pulau Tioman, een eiland ongeveer 30 km uit de oostkust, staat bekend als een van de mooiste plekken van Zuidoost-Azië. Als je de film South Pacific hebt gezien, heb je Pulau Tioman gezien; het was Bali Hai. Heuvels bedekt met weelderige vegetatie vormen een mooi contrast met de stranden en witte koraalriffen, zo populair bij scubaduikers. Hoewel jungletochten een andere populaire activiteit zijn, hoeft u er niet heen te gaan om enorme varanen te zien; ze zwerven door de dorpen. Wandelpaden volgen de stroomkabels. Voor iets anders kunt u vrijwilligerswerk doen bij het Juara Turtle Project, een broedplaats.
3. Langkawi
Langkawi is het belangrijkste eiland van een archipel van 99 gelijknamige eilanden voor de westkust. Omdat het zo schilderachtig is, wordt het ook wel het “juweel van Kedah” genoemd, naar de deelstaat waar het zich bevindt. Natuurbehoud is belangrijk voor het eiland, zoals het hoort met zoveel natuur op het spel. Als u energie hebt, kunt u de ongeveer 350 treden beklimmen naar de Seven Wells Waterfalls, waar u kunt zwemmen in een van de poelen of wandelen door de jungle. Of u kunt een kabelbaan nemen naar de top van een heuvel en dan over een hangbrug lopen voor een korte tocht door de jungle.
Accommodatie: Waar te verblijven in Langkawi
2. Taman Negara
Ecottoeristen zullen zeker een bezoek willen brengen aan Taman Negara, de plaats van een van ’s werelds oudste tropische regenwouden, geschat op 130 miljoen jaar oud. Voorheen bekend als King George V National Park, is Taman Negara een prachtige plek om van de natuur te genieten, van junglewandelingen waarbij u een rivier kunt oversteken via een touwhangbrug tot bergbeklimmen op Gunung Tahan, met 2.187 meter het hoogste punt in Maleisië. Taman Negara is ook een goede plek om wilde dieren te zien, zoals de zonnebeer, Maleise tijger en Indische olifant. De beste tijd voor een bezoek is het droge seizoen tussen februari en september.
1. Perhentian Islands
Op een gegeven moment tijdens uw reis in West-Maleisië, zult u gewoon achterover willen leunen en ontspannen, misschien een beetje duiken. De Perhentian Islands zijn precies de plek om dit te doen. De eilanden hebben palmbomen die wuiven in de wind, koraal zandstranden en kristalhelder turquoise water. Er zijn twee hoofdeilanden, Perhentian Besar (Groot Perhentian) en Perhentian Kecil (Klein Perhentian). Kecil trekt meer reizigers als gevolg van goedkopere accommodatie opties, terwijl Besar is een beetje duurder en is meer gericht op gezinnen en degenen die willen de backpacker party scene te vermijden.
Omdat het water is zo helder, de Perhentian eilanden zijn een favoriet bij snorkelaars en duikers. FYI: U hoeft zich niet schuldig te voelen over het overslaan van monumenten en musea hier; er zijn er geen. Als u zich echt wilt inspannen, zijn er echter een aantal mooie wandelpaden op het eiland.