In je zoektocht naar rijkere, meer ‘professioneel klinkende’ tracks, ben je waarschijnlijk wel eens gestuit op het concept van het layeren van geluiden.
Fundamenteel is dit een basisprincipe: combineer (of stapel) twee of meer van dezelfde soort geluiden samen om een krachtiger of interessanter resultaat te bereiken dan een enkele bron afzonderlijk kan bereiken, waardoor de perceptie van één voller, dichter geluid wordt gecreëerd.
Het idee is zo’n beetje zo oud als de muziek zelf – stel je voor dat koren meerdere zangers in unisono combineren om meer diepte en kracht te creëren, waardoor een gecompliceerder, interessanter geluid voor de luisteraar ontstaat.
Het voorbehoud is dat het gemakkelijk is om er een puinhoop van te maken als je verschillende geluidsbronnen samenvoegt, vooral als ze vergelijkbare kenmerken hebben. Frequentie botsingen en maskering kan gemakkelijk modder je mix, vooral in de mids; transiënten kunnen vechten met elkaar, waardoor dynamische inconsistenties; en een gebrek aan precisie of vooruit plannen kan leiden tot fase annulering, slappe resultaten en een zwakke, amateuristische mix overall.
Deze handige tips en trucs moeten je helpen deze valkuilen te vermijden, en ervoor te zorgen dat je layering niet meer kwaad dan goed doet.
Voor nog veel meer over layering, haal het januarinummer van Computer Music (CM 199).
Niet te gehecht
Geluiden stapelen gaat niet alleen over het zo snel mogelijk bij elkaar gooien van layers. Gebruik elk element om bij te dragen aan een groter geheel, en raak niet te veel gehecht aan één bepaald onderdeel. Wees bereid om dingen die niet werken weg te gooien of te vervangen in je zoektocht naar een superieur geluid.
Mono vs. width
Wanneer je een stereolaag in fade zet om een brede presence aan de zijkanten van de mix te geven, zorg er dan voor dat je je totale output af en toe naar mono sommeert met behulp van een standaard ‘monoising’ of breedte-reductie plugin. Als je eindresultaat uit elkaar valt of verdwijnt, kun je overwegen om elk deel opnieuw te bekijken en de breedte ervan aan te passen om te voorkomen dat het te veel wordt geannuleerd.
Less is more
Probeer het aantal lagen dat je samenvoegt tot een minimum te beperken. We zeggen niet dat je nooit vijf geluiden op elkaar moet stapelen, maar zorg ervoor dat je elk kanaal regelmatig dempt om te zien hoe het bijdraagt. Als er één laag is die het werk van twee doet, vervang ze dan door deze.
Dunner is een winnaar
Veel moderne commerciële packs bevatten dichte, kant-en-klare gelaagde geluiden om die ‘wow’-factor te creëren wanneer je ze beluistert. Hoewel ze op zichzelf indrukwekkend klinken, zul je ze, als je ze voor layering wilt gebruiken, waarschijnlijk veel moeten bewerken om ze passend te krijgen. Bewaar een map met dunnere geluiden en lagen (oude hiphop- of drummachinehits, bijvoorbeeld) voor specifieke layeringtaken.
Sampler stacking
Moderne softwaresamplers en -drummachines hebben functies die je het leven makkelijker maken als je twee of meer geluiden met elkaar wilt combineren. Met de transponeerfuncties kunt u geluiden snel en gemakkelijk van toon veranderen. Met ingebouwde hoog- en laagdoorlaatfilters kun je snel ongewenste frequenties verwijderen, zodat je in een handomdraai aan de slag kunt. De meeste hebben ook meerdere uitgangen, zodat je je afzonderlijke layers naar afzonderlijke DAW-kanalen kunt routeren als je ze verder wilt bewerken.
Transient awareness
Als je een vette drumhit hebt gemaakt uit twee of meer layers, moet je oppassen dat je transients niet te veel pieken, want dan kunnen ze kostbare headroom opslokken. Om deze te monitoren, raden we een real-time oscilloscoop-achtige golfvormanalyser aan, zoals de gratis s(M)exoscope of WaveShaper CM.
Transiëntreductie
Maar wat als die transiënten in een mix pieken? Hoe moet je ze verminderen zonder je zorgvuldig gestapelde geluid te verpesten? De voor de hand liggende oplossing is gain reduction met een transparante limiter plugin, maar je kunt ook creatiever te werk gaan. Subtiele toepassing van een tape saturation tool, een vleugje distortion of een transient shaper kunnen allemaal helpen om pieken te verminderen.
Perfecte toonhoogte
Wanneer je geluiden (vooral drums) op elkaar legt, maak er dan een gewoonte van om naar de transpose of tune parameter in je sampler te grijpen. Repitching kan vaak echt helpen om twee geluiden te laten samenklinken, zelfs voordat je andere effecten toevoegt!
Boy’s noise
Of het nu opgenomen textuur is of basis witte ruis van een synth plugin, vertrouwde ruis komt goed tot zijn recht als je geluidsbronnen samen mixt. Het kan helderheid toevoegen aan een snare, textuur aan een soundscape, of realistische ‘lijm’ om geluiden aan elkaar te plakken. Nogmaals, bewaar een bibliotheek met interessante beds en texturen om uit te putten bij het ontwerpen van je samples.
Parallelle werelden
Sends en returns kunnen ideaal zijn voor creatieve layering-reizen. Laad wat gekke effectketens op een retourspoor, stuur een deel van het signaal van je brongeluid naar dat retourspoor, experimenteer dan met plugin-instellingen en effecten. Exporteer het retourspoor apart, importeer het dan opnieuw en layer het met je brongeluid voor nog meer bewerking en processing.
Library layering
Als je layering-vaardigheden eenmaal zijn ontwikkeld, is het geweldig om specifieke mappen in je samplebibliotheek aan deze layering-taak te wijden, zodat je snel kunt overschakelen op ‘Tops’, ‘Snap’, ‘Body’ of ‘Release’-elementen tijdens de vlucht. Packs zoals Goldbaby’s Dirt and Layers hebben zich deze workflow eigen gemaakt en bieden deze aanpak in een handig vooraf voorbereid formaat.
Plan je tijd
Layeren kan een hele klus zijn, dus als je snel werkt, bewaar dan speciale layering- of sound-designsjablonen voor je meer gerichte stackingsessies. Je kunt je kanalen, returns, groepen en verwerkingsketens klaar hebben staan. Als je zin hebt in een beetje layering-actie, ga je gang, maar vergeet niet je creaties te exporteren voor later gebruik!