WebMD onthult veel voorkomende waarschuwingssignalen voor kanker die vrouwen vaak over het hoofd zien.
By Kathleen Doheny
WebMD Feature
Reviewed by Louise Chang, MD
Vrouwen zijn over het algemeen waakzamer dan mannen als het gaat om het krijgen van aanbevolen gezondheidscontroles en kanker screenings, volgens studies en deskundigen.
Zij zijn over het algemeen ook meer bereid om potentieel zorgwekkende symptomen te laten onderzoeken, zegt Mary Daly, MD, oncoloog en hoofd van de afdeling klinische genetica van het Fox Chase Cancer Center in Philadelphia.
Maar niet altijd. Jongere vrouwen hebben bijvoorbeeld de neiging symptomen te negeren die op kanker kunnen wijzen. “Ze hebben het idee dat kanker een probleem van oudere mensen is,” vertelt Daly aan WebMD. En ze hebben vaak gelijk, maar veel jonge mensen krijgen ook kanker.
Natuurlijk zijn sommige vrouwen net zo bedreven als mannen in het overschakelen op ontkenningsmodus. “Er zijn mensen die opzettelijk hun kankersymptomen negeren”, zegt Hannah Linden, MD, een medisch oncoloog. Zij is verbonden aan het FredHutchinson Cancer Research Center en universitair hoofddocent geneeskunde aan de Universiteit van Washington School of Medicine in Seattle. Het is meestal ontkenning, maar niet altijd, zegt ze. “Voor sommigen is er een cultureel geloof dat kanker ongeneeslijk is, dus waarom zou je erheen gaan.”
Praten over zorgelijke symptomen moet mensen niet overreageren, zegt RanitMishori, MD, een assistent-professor in de huisartsgeneeskunde aan de GeorgetownUniversity School of Medicine in Washington, D.C. “Ik wil mensen niet de indruk geven dat ze op elk klein dingetje moeten letten,” zegt ze.
Met dat gezonde evenwicht tussen ontkenning en hypochondrie in het achterhoofd, vroeg WebMD experts om te praten over de symptomen die een vrouw misschien niet meteen bezorgd maken over kanker, maar die wel moeten worden gecontroleerd. Lees verder voor 15 mogelijke kankersymptomen die vrouwen vaak negeren.
Nr. 1: Onverklaarbaar gewichtsverlies
Veel vrouwen zouden graag afvallen zonder het te proberen. Maar onverklaarbaar gewichtsverlies – bijvoorbeeld 10 pond in een maand zonder meer te bewegen of minder te eten – moet worden onderzocht, zegt Mishori.
“Onverklaarbaar gewichtsverlies is kanker, tenzij het tegendeel is bewezen,” zegt ze. Het kan natuurlijk ook een andere aandoening blijken te zijn, zoals een overactieve schildklier.
Verwacht dat uw arts tests uitvoert om de schildklier te controleren en misschien een CT-scan van verschillende organen laat maken. De arts moet “alle mogelijkheden één voor één uitsluiten”, zegt Mishori.
Nr. 2: opgeblazen gevoel
Een opgeblazen gevoel komt zo vaak voor dat veel vrouwen er gewoon mee moeten leven. Maar het kan wijzen op eierstokkanker. Andere symptomen van eierstokkanker zijn buik- of bekkenpijn, snel een vol gevoel hebben – zelfs als u niet veel hebt gegeten – en problemen met de urinewegen, zoals dringend naar het toilet moeten.
Als het opgeblazen gevoel bijna elke dag optreedt en langer dan een paar weken aanhoudt, moet u uw arts raadplegen. Verwacht dat uw arts een zorgvuldige anamnese zal afnemen en onder meer een CT-scan en bloedonderzoek zal bestellen.