1911s: The Good, The Bad and The Ugly

Met een geschiedenis van meer dan 100 jaar achter de rug, is de 1911 nu net zo iconisch als toen hij jaren geleden de standaard zette voor semi-automatische pistolen. Voor sommigen is het vandaag de dag nog steeds de norm.

Ik heb een speciaal plekje in mijn hart voor de 1911. Het was het eerste pistool dat ik ooit kocht en droeg. In de loop der jaren heb ik zo’n twintig 1911’s gehad, van Para, Llama en Springfield tot Les Baer, Wilson Combat en Nighthawk Custom. Er waren ook een paar Kimbers en Colts bij, en vele maten en kalibers.

Ik heb meer boeken over 1911’s dan over koken, wat wel of niet iets zegt over mijn kookkunst. Het is het pistool waar ik het meest mee heb gespeeld, en het is het pistool dat ik zowel heb liefgehad als gehaat in het extreme.

Je kunt niet ver reizen op de weg van handwapen schieten zonder bewust te worden van dit model, en veel mensen vinden zichzelf gedwongen om ten minste een te proberen.

Het gepraat over wapenloketten, volley over het internet, en gedeeld op schietbanen zal de 1911 nog 100 jaar relevant houden, maar voordat je erin duikt, zijn er enkele dingen die je moet weten over het ontwerp van onze geliefde John Mosses Browning.

Het goede:

Er zijn een heleboel dingen om van te houden over de 1911 die consumenten naar hen toe drijven en fans trouw houden.

Nauwkeurigheid

De meeste geweren zullen hun operators overtreffen, maar er is iets te zeggen over een goed gefabriceerde 1911. Of het kan worden geclassificeerd als het meest nauwkeurige productievuurwapen is een ambitieuze bewering, en uiteraard betwistbaar. Er is echter iets met de korte, lichte trekker, het comfortabele gewicht en de lange gezichtsradius dat het beste uit de schutters lijkt te halen.

De 1911-trekker

Als je de zin “Er gaat niets boven een 1911-trekker” nog niet hebt gehoord, loop je waarschijnlijk nog niet lang mee in de wapenwereld. Heel veel mensen houden van deze trekker. Hij heeft echter nieuwe concurrentie gekregen door de vooruitgang in de trekkertechnologie en de voorkeuren van individuele schutters.

De trekkers van de meeste standaard 1911’s worden omschreven als “knapperig”, “licht” of “lief”. De onderbreking – het moment waarop de hamer vrijkomt om het pistool af te vuren – wordt vaak omschreven als het breken van een glazen staaf. Het is zuiver, direct en duidelijk. Er is weinig overtollige beweging of over-travel (de afstand van de onderbreking tot waar de trekker niet meer naar achteren kan bewegen), de reset kan in millimeters worden gemeten, en afhankelijk van het merk, model, en maatwerk, kan de hoeveelheid druk die nodig is om een schot te lossen zo weinig als 2-4 pond zijn. Dit kan gevaarlijk licht lijken voor sommigen, maar voor veel wedstrijdschutters is het goudlokje.

Veiligheden (als dat je ding is)

De 1911, zoals ontworpen door John Mosses Browning, heeft verschillende veiligheidsfuncties. Twee van die veiligheidsvoorzieningen – de duimveiligheid en de greepveiligheid – vereisen actieve uitschakeling. In de jaren 1930, experimenteerde Colt met een derde veiligheid; een slagpin blok dat werd geactiveerd door de greep veiligheid. Het concept werd al snel verlaten, maar in ’83 herleefde het met de trekker-geactiveerde serie 80 slagpinblok. Andere 1911 fabrikanten gebruiken varianten van het een of het ander, en sommigen laten het helemaal weg.

Customizable / Aftermarket

De 1911 onderdelen aftermarket heeft geen rivaal in de handwapenwereld…nog niet. Er zijn zeer weinig vuurwapens met zo veel maatwerk beschikbaar. Sommige dingen, zoals greeppanelen en vizieren, kunnen in de huiskamer worden veranderd, en met een beetje leergierigheid kan iemand met ambitie een 1911 bouwen van reserveonderdelen.

Er zijn verlengde schuifstops (of -ontgrendelingen, afhankelijk van de nomenclatuur die je verkiest), hoog of laag profiel en ambidexter duimveilingen. De geleidestangen kunnen van algemene of volledige lengte zijn. De behuizingen van de hoofdveer kunnen getextureerd, gebogen of versierd zijn, of ze kunnen een magazijnopening hebben. De beverstaart kan kort, lang of iets daartussenin zijn, terwijl de trekker geskeletonneerd, kort, lang, plat of een variatie daartussenin kan zijn. De hamers kunnen commandant, plat of gespoord zijn. De mogelijkheden tot aanpassing zijn bijna eindeloos. En dan hebben we het nog niet eens over de afwerking.

Brede variëteit aan merken / maten / kalibers / materialen

De eerste 1911 die 104 jaar geleden van de productielijn rolde, had een loop van vijf inch en een standaard magazijncapaciteit van zeven patronen. Het had een kamer in .45 ACP en was gemaakt van staal. In de loop der jaren zijn de handvaten en lopen korter geworden om te voldoen aan de vraag naar lichtere en compactere draagwapens. Voor de competitieve of enthousiaste gebruiker zijn er ook varianten met lange loop gemaakt. Frames zijn te vinden in een verscheidenheid van legeringen en polymeren om gewicht te besparen, en 1911’s zijn te vinden in kalibers variërend van .22LR tot de .50GI.

The Bad

Het is niet allemaal rozengeur en maneschijn voor de 1911, echter. Het heeft zijn nadelen.

Kosten

Low end 1911s zoals Rock Island en Girsan zullen je nog steeds $300 of meer kosten. Veel productiemodellen van Wilson Combats beginnen ten noorden van de drieduizend dollar, maar de gemiddelde 1911 kost tussen de $700 en $1.000 als je niet op zoek bent naar al te veel toeters en bellen. Dit is een schril contrast vergeleken met de prijs van andere moderne dienstpistolen.

Veiligheden (als dat niet je ding is)

Niet iedereen waardeert het bestaan van de externe veiligheid. Sommigen beweren dat de externe veiligheid kan worden gemist in een kritische zelfverdediging moment, waardoor een pistool nutteloos wanneer het het meest nodig is. 1911 liefhebbers beweren grotendeels dat dit een trainingskwestie is, en er is weinig bewijs om beide beweringen te staven, dus de oorlog zal voortduren.

Capaciteit

Laten we eerlijk zijn, voor de grootte en het gewicht van de geweren van tegenwoordig, is een standaard capaciteit van zeven of acht patronen in een volledig of middelgroot pistool een beetje verouderd. Zeker, er zijn dubbelgestapelde 1911’s met een capaciteit die kan wedijveren met die van hun concurrenten, maar ze zijn niet zo gemakkelijk te vinden als hun enkelgestapelde zusters, ze zijn duur en ze hebben niet noodzakelijk een reputatie op het gebied van betrouwbaarheid.

Gewicht

Een stalen, single-stack 4-inch 1911 is bijna een pond zwaarder dan eender welk single-stack pistool met een polymeerframe en nog altijd een paar ons zwaarder dan een volledig geladen Glock 19. Hoewel dat aan de oppervlakte niet veel lijkt, kunnen die kilo’s bij het dragen een beetje zwaar beginnen te voelen, vooral als je bedenkt dat je de helft van de munitie van een Glock 19 bij je hebt voor hetzelfde gewicht.

Sommige mensen vinden comfort in het gewicht van staal. Anderen vinden het een negatieve afweging.

Too Much Of A Good Thing

Er bestaat zoiets als te veel van het goede, en dat is zeker het geval met de 1911. Met ongeveer twintig fabrikanten die een of andere variant van de 1911 produceren (de kleine custom shops zoals Volkmann of Heirloom Precision niet meegerekend), zou het voor niemand een verrassing moeten zijn dat de markt verzadigd is met opties, en niet allemaal zijn ze goed.

Het GI-model van $300 dat je goedkoop hebt opgepikt, zal waarschijnlijk niet schieten als een Wilson Combat van $4.000. Dat ze allebei 1911’s kunnen worden genoemd, stelt naïeve consumenten echter voor een ruw ontwaken met betrekking tot kwaliteitscontrole en verwachtingen.

Diegenen die slecht gemaakte 1911’s ervaren, hebben de neiging om het model met de brede kwast van teleurstelling af te schilderen, zonder rekening te houden met de ongelijkheid van de markt. Anderen, die de smaak te pakken krijgen van een kwaliteitspistool maar terugdeinzen voor de prijs, zoeken tevergeefs naar mindere substituten of stellen de aankoop van hun droompistool helemaal uit.

Naast het aanbod van fabrikanten en kwaliteit is er het aanbod van kenmerken en opties. Men kan opties kiezen zoals de lengte van de loop of het frame, het type beverstaart en greepveiligheid, de vorm en kenmerken van een hoofdveerhuis, het type vizieren en hamer, en of het frame al dan niet een rail heeft. Al deze opties kunnen overweldigend zijn, waardoor de besluiteloze koper vastzit en in de war raakt, en mogelijk zelfs een vuurwapen koopt dat niet aan zijn behoeften voldoet.

En dan hebben we het nog niet eens over de keuze van de magazijnen.

The Ugly

Ten slotte komen we bij de lelijke onderdelen van de 1911. Nou, de meeste 1911’s zijn mooi, maar van tijd tot tijd kunnen meningen en slechte ervaringen hun imago bezoedelen en ze achterlaten met een vlek die er niet gemakkelijk afgewreven kan worden.

Reputatie van de 1911

1911’s hebben de reputatie kieskeurige wapens te zijn. Als je met een echte JMB-discipel praat die door de jaren heen meerdere 1911’s heeft gehad, is hij er waarschijnlijk meer dan een paar tegengekomen die probleemkinderen waren. Van de ongeveer twintig 1911’s die ik heb gehad, waren er minstens vier zo storingsgevoelig dat ze vrij snel moesten worden weggedaan. Een paar andere waren pietluttig als het op munitie aankwam of moesten na zoveel rondes worden schoongemaakt, en de rest liep zo betrouwbaar als je van een vuurwapen mag verwachten. Sommige schutters hebben betere resultaten gehad dan ik. Anderen melden veel slechtere.

Hoe dan ook, voor de prijs vinden velen dat de onzekere kwaliteit ze tot een onnodig risico maakt.

Deze twijfelachtige kwaliteit wordt grotendeels veroorzaakt door de grote verscheidenheid aan fabrikanten en het brede scala aan kwaliteitscontroles en kostenbesparende maatregelen. Zelfs bekende en gerenommeerde bedrijven hebben de hand gelicht met problematische wapens en reputatieschade tot gevolg.

De meeste wapenfabrikanten staan tegenwoordig voldoende achter hun producten om uiteindelijk een werkend product te garanderen. Sommige schutters vragen zich af of het de tijd en moeite wel waard is.

Home Gunsmithing and the Used Market

Wanneer het om gebruikte 1911’s gaat, loop je het risico een Frankengun te kopen – iets dat iemand uit elkaar heeft gehaald en weer in elkaar heeft gezet met zijn eigen onderdelen, smeedwerk of knutselwerk – als je niet al bekend bent met het ontwerp en hoe je problemen kunt herkennen (en soms zelfs als je dat wel bent). Het is mogelijk dat hij deze informatie niet bekendmaakt wanneer hij het wapen verkoopt, of dat hij niet bekendmaakt dat hij het wapen verkoopt omdat hij het functioneren ervan onherroepelijk heeft veranderd. Hij wil gewoon van zijn projectwapen af om verder te gaan naar zijn volgende slachtoffer. En jij zit opgescheept met zijn monster.

Gelukkig worden Frankenguns zeldzamer, maar als ze gevonden worden zijn het meestal 1911’s. De toegankelijkheid van aftermarket onderdelen en Dremel gereedschap maakt ze bijna onweerstaanbaar voor knutselaars en fantasie wapensmeden.

Een van mijn favoriete wapens is een 4,1 “Wilson Combat Professional in .45 ACP dat mijn man kocht gebruikt voor mij in een schreeuwende deal terug in 2007. In de acht jaar dat ik dat pistool in mijn bezit heb gehad en ermee heb geschoten, kan ik me slechts één keer herinneren dat het niet lukte om het eruit te halen, ergens in 2008. De tijd die ik ermee doorbreng op de schietbaan of in trainingslessen is naar verwachting probleemloos en plezierig. Het pistool loopt gewoon en ik vertrouw het met mijn leven – en dat heb ik gedaan. Die ervaring is herhaald met ons gebruikte Springfield Armory geladen model van vóór 2001 voor 450 dollar. Het punt is, wanneer ze lopen, behoren ze tot de leukste en makkelijkst schietende wapens die je ooit zult tegenkomen.

Wanneer ze dat echter niet doen, wil je ze eigenlijk gewoon uit het raam gooien, maar dan zou je de doorverkoopwaarde kunnen schaden.