Als er ooit een auto een toepasselijke naam had, dan was het wel de 1939 Studebaker Champion, de eerste. De Depressie had zijn tol geëist, en het voortbestaan van Amerika’s oudste autofabrikant hing af van deze nieuwe budget-auto voor 1939.
Nadat de grote Studebaker-presidenten de strijd met Buick om een winstgevend stuk van de prestigemarkt hadden verloren, betekende de Champion een riskante terugkeer naar het ruige lage-prijzen-veld. Maar Studebaker had deze keer zijn huiswerk gedaan.
Advertising
Classic Cars Image Gallery
De bekende industrieel ontwerper Raymond Loewy werd ingehuurd voor de styling, en zijn strijdkreet was “Gewicht is de vijand.” Het resultaat was een behendig ontworpen auto met een hoge kilometerstand die Ford, Chevrolet en Plymouth het nakijken gaf.
“Een nieuwe 164.3-cid zes-cilinder motor werd speciaal ontworpen voor de lichtgewicht Champion en was gemaakt voor sprankelende prestaties en sprankelende economie. Het duurde niet lang voordat eigenaars opschepten over een verbruik van 25 km per uur en een topsnelheid van 80 km per uur. In verschillende vormen, zou deze duurzame L-kop een nietje zijn bij Studebaker tot modeljaar 1960.
Aangespoord door de vroege rapporten van zijn gierige manieren, bereikte de Champion 30.000 verkopen in zijn introductiejaar. Duizenden over-the-road verkopers vielen voor deze zuinige reiziger, en Studebaker beleefde zijn beste jaar sinds 1928.
De afgebeelde Studebaker Champion uit 1939 is een business coupe met een nogal ongebruikelijk assortiment aan opties. Naast die brede blanken, is hij uitgerust met wielsierringen, een authentieke Philco radio, voorbumper beschermers, en een externe achteruitkijkspiegel.
De meeste kopers hebben hun Champions waarschijnlijk niet zo uitgebreid aangekleed, maar de extra versiering voegt wel een vleugje glamour toe aan dit voorbeeld van 1939’s succes auto. En knap is hij.
“Het is geen verrassing dat Studebaker’s nieuwe value leader het zo goed deed in de herstellende automarkt van 1939. Fords keken de Studebakers voorbij in de kilometerwedstrijden, en in de snelheidswedstrijden waren de Chevys het ontbijt der kampioenen.
Voor meer informatie over auto’s, zie:
- Classic Cars
- Muscle Cars
- Sports Cars
- Consumentengids Nieuwe Auto’s Zoeken
- Consumentengids Tweedehands Auto’s Zoeken
Advertentie