Toen de eerste 5.0-liter V-8 Ford Mustang verscheen in 1979, velen slaakten een zucht van verlichting. Welke motor Ford ook in de Mustang II propte, hij was nog steeds op een Pinto gebaseerd en de muscle car-kenmerken deden hem eruitzien als een twee meter hoge gewichtheffer. Gebouwd op het Fairmont platform, was de nieuwe hoekige “Fox” body geen schoonheidskoningin, maar het gaf de Mustang eindelijk weer wat prestatiekrediet. Hij zou het uithouden tot 1993.
Ford bood de Fox body Mustang aan in coupé of driedeurs hatchback versies, met 20 procent meer binnenruimte dan de vorige auto en een veel aerodynamischere vorm dan het vorige model. Een Mustang hatchback werd gekozen als de pace car voor de 1979 Indy 500, en hoewel de wilde paard graphics overdreven de 302’s bescheiden 140 pk, werden ongeveer 6000 replica’s verkocht. Een 2.3-liter viercilinder met 88 pk kwam tegemoet aan de bezorgdheid over het brandstofverbruik, terwijl een viercilinder met turbo 140 pk leverde. Ford bood ook Europese TRX metrische maat wielen met Michelin banden, die bandenfabrikanten en eigenaars in verwarring brachten.
De V-8 was teruggebracht tot 255 kubieke inch in 1980, maar Ford herintroduceerde de 302 V-8 als de 5.0-liter Mustang in 1982, en voegde een cabriolet een jaar later toe. Het bedrijf bleef ook doorgaan met een turboprogramma, en een SVO Turbo werd gelanceerd in 1984 om het 20-jarig bestaan van de Mustang te vieren. Hij kostte duizenden euro’s meer dan de V-8 Mustang, maar de 2.3-liter viercilinder leverde 175 pk, en werd ondersteund door een 5-versnellingsbak, getunede vering met een as met beperkte slip, en vier schijfremmen. Met een ram-air inlaat deed de SVO 0-60 mph in 7.5 seconden en haalde een topsnelheid van 134 mph. Hij was alleen verkrijgbaar als driedeurs hatchback, en had een interessante tweedekker achterspoiler opstelling.
De V-8 kreeg een upgrade in 1985 toen de 5.0-liter Mustang GT een HO-motor met vier-barrel carburateur, roller nokkenassen en 210 pk voor $ 9.885 bood. De verkoop van V-8’s steeg van 36.038 in 1984 tot 45.463 in 1985. Datzelfde jaar kreeg de SVO een intercooled turbo die het vermogen opvoerde tot 205 pk en een nieuwe voorkant, met verzonken koplampen.
De 5.0-liter Mustang GT kreeg multi-port brandstofinjectie voor 1986, hoewel het vermogen iets daalde tot 200 pk. Een handgeschakelde 5-versnellingsbak was standaard met een overdrive automatische transmissie optioneel, en het model was beschikbaar als hatchback of cabriolet. Dit zou het laatste jaar zijn voor de SVO turbo en in totaal werden er 9.844 gebouwd.
Voor 1987 werd de SVO neus met zijn verzonken koplampen gestandaardiseerd voor het hele gamma. Een nieuw dashboard ging gepaard met een ingrijpende revisie van de carrosserie met luchthappers, tuimelpanelen en voor- en achterspoilers. De 5.0-liter V-8 van de GT produceerde nu 225 pk en zou blijven tot het einde van de model-run in 1993. De IROC Camaro en Pontiac Firebird, echter, leverden 275 pk uit hun 350 cid V-8’s, en Ford maakte plannen om met hen te concurreren.
Het antwoord was de 1993 Ford Mustang Cobra, van de nieuwe SVT divisie. Ford GT40 koppen werden gebruikt op de 5.0-liter V-8, met grotere kleppen, sterkere veren, high-lift nokkenas, grotere injectoren en vrij stromende uitlaat. Er werden schijfremmen op vier wielen gemonteerd en de versnellingsbak werd verbeterd. Het resultaat was 0-60 mph in 6.2 seconden, tegen 5.6 seconden voor de IROC Camaro. De Camaro was ook iets sneller op de kwart mijl met 14 seconden tegen 14.4. Ford kwam met de Cobra R, in wezen een straat legale race versie. Het was een lichtgewicht, met opwindbare ramen, geen radio, geen airconditioning, eenvoudige kuipstoelen voor en geen achterbank. Hij had een verstevigde bodemplaat, Koni dubbele schokdempers, een grotere radiateur en olie- en stuurbekrachtigingskoelers. Slechts 107 Cobra R’s werden gebouwd, en kostten $ 25.692, tegen 4.993 Cobra’s, die verkocht werden voor $ 18.555.
De Fox body Mustang heeft lang een zekere aantrekkingskracht gehad op veel enthousiastelingen om een eenvoudige reden: het is een sleeper. Afgezien van sommige van de latere GT’s met hun spoilers en side skirts, en afgezien van kleine “5.0” badges, Fox bodies zien eruit als saaie tweedeurs forenzenauto’s die de meeste mensen nooit zou raden had een grote V-8. Het is iets dat weinig auto’s in de flashy jaren 1980 en 1990 in staat waren om te trekken.
Klik hier om Hemmings Motor News ‘Buyers Guide voor de 1993 Ford Mustang SVT Cobra.
te lezen