2-Butoxyethanol heeft een lage acute toxiciteit, met een LD50 van 2,5 g/kg bij ratten. Laboratoriumproeven door het U.S. National Toxicology Program hebben aangetoond dat alleen langdurige blootstelling aan hoge concentraties (100-500 ppm) van 2-butoxyethanol bijniertumoren bij dieren kan veroorzaken. De American Conference of Governmental Industrial Hygienists (ACGIH) meldt dat 2-butoxyethanol carcinogeen is bij knaagdieren. Deze knaagdierproeven vertalen zich mogelijk niet direct naar carcinogeniteit bij mensen, aangezien het waargenomen kankermechanisme betrekking heeft op de voormaag van de knaagdieren, die de mens niet heeft. Het OSHA beschouwt 2-butoxyethanol niet als kankerverwekkend. In een studie van Manz is niet aangetoond dat 2-butoxyethanol in schaliegesteente doordringt.
Wijdering en afbraakEdit
2-Butoxyethanol kan worden verwijderd door verbranding. Gebleken is dat de verwijdering sneller verloopt in aanwezigheid van halfgeleiderdeeltjes. 2-Butoxyethanol ontleedt gewoonlijk in aanwezigheid van lucht binnen enkele dagen door reactie met zuurstofradicalen. Het is niet geïdentificeerd als een belangrijke milieuverontreiniging, noch is bekend dat het bio-accumuleert. 2-Butoxyethanol wordt biologisch afgebroken in bodem en water, met een halveringstijd van 1-4 weken in aquatisch milieu.
Menselijke blootstellingEdit
2-butoxyethanol komt het meest voor in het menselijk lichaamssysteem via huidabsorptie, inademing, of orale consumptie van de chemische stof. De ACGIH-grenswaarde (TLV) voor blootstelling van werknemers is 20 ppm, wat ruim boven de geurdetectiedrempel van 0,4 ppm ligt. Bloed- of urineconcentraties van 2-butoxyethanol of de metaboliet 2-butoxyazijnzuur kunnen worden gemeten met chromatografische technieken. Voor Amerikaanse werknemers is een biologische blootstellingsindex van 200 mg 2-butoxyazijnzuur per g creatinine vastgesteld in een urinemonster aan het eind van de dienst. 2-Butoxyethanol en zijn metabolieten dalen tot ondetecteerbare niveaus in de urine na ongeveer 30 uur bij menselijke mannen.
DierstudiesEdit
Er zijn schadelijke effecten waargenomen bij niet-menselijke zoogdieren die werden blootgesteld aan hoge niveaus van 2-butoxyethanol. Ontwikkelingseffecten werden waargenomen in een onderzoek waarbij zwangere Fischer 344-ratten, een soort laboratoriumrat, en Nieuw-Zeelandse witte konijnen werden blootgesteld aan wisselende doses 2-butoxyethanol. Bij blootstelling aan 100 ppm (483 mg/m3) en 200 ppm (966 mg/m3) werden statistisch significante toenames waargenomen in het aantal nesten met skeletafwijkingen. Bovendien werd 2-butoxyethanol in verband gebracht met een significante afname van het lichaamsgewicht van de moeder, het gewicht van de baarmoeder en het aantal totale implantaten. 2-Butoxyethanol wordt bij zoogdieren gemetaboliseerd door het enzym alcoholdehydrogenase.
Neurologische effecten zijn ook waargenomen bij dieren die aan 2-butoxyethanol zijn blootgesteld. Bij Fischer 344 ratten die aan 2-butoxyethanol werden blootgesteld in concentraties van 523 ppm en 867 ppm, was sprake van een verminderd coördinatievermogen. Mannelijke konijnen vertoonden een verlies van coördinatie en evenwicht na blootstelling aan 400 ppm 2-butoxyethanol gedurende twee dagen.
Bij blootstelling aan 2-butoxyethanol in drinkwater vertoonden zowel F344/N-ratten als B63F1-muizen negatieve effecten. Het blootstellingsbereik voor de twee soorten lag tussen 70 mg/kg lichaamsgewicht per dag en 1300 mg/kg lichaamsgewicht per dag. Bij beide soorten werden een afname van het lichaamsgewicht en het waterverbruik geconstateerd. Ratten hadden een verminderd aantal rode bloedcellen en een verminderd thymusgewicht, evenals laesies in de lever, milt en beenmerg.
Regelgeving in CanadaEdit
Milieu en gezondheid Canada hebben aanbevolen om 2-butoxyethanol toe te voegen aan Schedule 1 van de Canadian Environmental Protection Act, 1999 (CEPA). Volgens deze voorschriften moeten producten die 2-butoxyethanol bevatten, worden verdund tot onder een bepaalde concentratie. Alleen producten waarbij de gebruiker de vereiste verdunning uitvoert, moeten dit op het etiket vermelden.
Regelgeving in de VS
2-Butoxyethanol is in Californië opgenomen als een gevaarlijke stof en de staat stelt een 8-uurs gemiddelde blootstellingslimiet voor de concentratie in de lucht vast op 25 ppm, en in Californië zijn werkgevers verplicht werknemers in te lichten wanneer zij ermee werken.
Het is door de Food and Drug Administration goedgekeurd als “een indirect en direct levensmiddelenadditief voor gebruik als antimicrobiële stof, ontschuimer, stabilisator en bestanddeel van kleefstoffen”, en “kan ook worden gebruikt om fruit en groenten te wassen of te helpen bij het schillen” en “kan veilig worden gebruikt als bestanddeel van artikelen die zijn bedoeld voor gebruik bij het verpakken, vervoeren & het vasthouden van voedsel”. Nadat 2-butoxyethanol in 1994 was geschrapt van een VN-lijst van stoffen waarvoor een speciale toxiciteitsetikettering nodig was, en na een daarop volgend verzoekschrift van de American Chemistry Council, werd het in 2004 geschrapt van de lijst van gevaarlijke luchtverontreinigende stoffen van het U.S. Environmental Protection Agency. De veiligheid van producten die 2-butoxyethanol bevatten zoals ze normaal worden gebruikt, wordt verdedigd door de industriële handelsgroepen de American Chemistry Council en de Soap and Detergent Association.