In een muziekwereld die vaak wordt gedomineerd door werken van Italiaanse en Duitse componisten, wordt de indrukwekkende catalogus van composities uit Spanje maar al te vaak over het hoofd gezien. Klassieke Spaanse muziek roept misschien het beeld op van castagnetten, flamencogitaristen en gepassioneerde dansers en tot op zekere hoogte is dit een belangrijk onderdeel van de muziek uit Spanje, maar het is zeker niet de limiet. Hieronder heb ik een aantal werken van Spaanse componisten opgesomd die een springplank bieden naar dit gebied van overvloedige muzikale wonderen.
Spaans Klassieke Muziek
1. ‘Iberia’ (Boeken 1-4) van Isaac Albéniz (1860-1909)
Issac Albéniz was een Spaanse componist die actief was in het laatste deel van de 19e Eeuw. Albéniz was niet alleen een formidabel componist, maar hij was ook een virtuoos pianist en dirigent met een opmerkelijke reputatie. Zijn vroege leven was kleurrijk: hij probeerde vaak van huis weg te lopen en kreeg een reputatie als wonderkind.
Op latere leeftijd bleef Albéniz toeren zoals hij in zijn jeugd had gedaan, en werkte zowel in Parijs als in Londen. De invloed van componisten als Ravel en Debussy had een sterke invloed op Albéniz, maar zijn composities bleven sterk Spaans van oorsprong. Doorheen zijn werken uit de middenperiode en de latere periode lopen de invloed van Flamencoritmes en modaliteiten als een rode draad door zijn stukken. Hij componeerde meer dan vijftig pianostukken en vele voor gitaar.
Van de pianostukken wordt ‘Iberia’ (1909) vaak beschouwd als het juweel in de kroon van Albéniz. Iberia’ is een verzameling werken voor piano solo die de componist in vier boeken verdeelde. Op het eerste gehoor klinken de stukken uitgesproken Frans en ze werden door Messiaen en Debussy geprezen als een ‘wonder voor de piano’. Het is een gevarieerde verzameling die de beelden van Spanje goed beschrijft en veel elementen bevat die direct terug te voeren zijn op Spaanse volksmuziek.
2. ‘Nachten in de Tuinen van Spanje’ van Manuel De Falla (1876 – 1946)
De Falla is een van de belangrijkste componisten die uit Spanje zijn voortgekomen. Net als Albéniz was De Falla een opmerkelijk pianist die het instrument in Madrid studeerde. Hoewel De Falla’s composities rijkelijk geparfumeerd zijn door zijn Andalusische afkomst, liet hij zich ook inspireren door de dominante Franse componisten van die tijd.
Nachten in de Tuinen van Spanje is De Falla’s eerste serieuze uitstap naar orkestrale muziek. In veel opzichten lijkt dit werk op een concerto voor piano en het bestaat uit drie kleurrijke delen. Het eerste, ‘At The Generalife’, is een weergave van een Moors paleis in Granada; het tweede, ‘Distant Dance’, brengt de flamenco-geest in de muziek en het derde deel, ‘In the gardens of the Sierra de Códobra’, roept deze prachtige oude tuinen op.
Oorspronkelijk had De Falla deze stukken opgevat als nocturnes voor piano solo, maar hij werd door een opmerkelijke pianist uit die tijd aangemoedigd om ze voor piano en orkest te componeren. Het pianowerk is complex en zit vol ingewikkelde wendingen die een uitdaging vormen voor elke aspirant-solist. De Falla laat de piano zelden het muzikale landschap domineren ondanks de virtuoze schrijfwijze en creëert in plaats daarvan drie goed uitgewerkte muzikale impressies van zijn land.
3. ‘Concerto de Aranjeux’ van Joaquin Rodrigo Vidre (1901-1999)
Rodrigo is misschien wel de meest gevierde Spaanse componist van de 20e Eeuw. Hij werd geboren in Valencia, Spanje, als jongste van tien kinderen. Een uitbraak van difterie maakte de jonge Rodrigo bijna blind, een gebeurtenis die hij deels toeschreef aan zijn muzikale vooruitgang.
Rodrigo toonde zijn muzikale gaven al op jonge leeftijd en tegen het begin van de jaren 1920 was hij een zeer gerespecteerd pianist en opkomend, componist. Rodrigo studeerde bij de componist Paul Dukas, die een grote invloed had op de jonge componist en wiens stijl te horen is in Rodrigo’s eigen composities.
Het uitbreken van de Spaanse Burgeroorlog in 1936 liet Rodrigo en zijn vrouw voor een moeilijke beslissing staan. In die tijd verbleven zij met veel plezier in Duitsland, in het kuuroord Bade-Baden, waar zij uiteindelijk besloten te blijven en Spaans en muziek te doceren aan het blindeninstituut.
In 1938 had Rodrigo een lunchontmoeting met de gitarist Regino Sainz de la Maza die direct leidde tot het idee van een stuk dat Rodrigo stevig in de harten en hoofden van het luisterend publiek vestigde. Dit idee zou het beroemde ‘Concerto de Aranjeuz’ worden.
Het concerto werd voltooid in 1939 en volgde een structuur van drie delen: Allegro con spirit; Adagio en Allegro gentile. Het concerto barst van de klanken, ritmes en melodieën van Spanje. Het is een van de meest uitgevoerde concerten voor de gitaar, waarin het warme timbre van de gitaar prachtig samensmelt met het orkest. Het tweede deel is misschien wel het meest gevierde gitaarstuk in het repertoire. Er is een diepe melancholie in de harmonie en de melodie, gecombineerd met een zachte evocatie van een rustig Spaans tafereel.
4. ‘Goyascas’ van Enrique Granados (1867-1916)
Granados was, net als veel van zijn tijdgenoten, een formidabele pianist. Dit wordt weerspiegeld in zijn output samen met de aanwezige invloed van Franse componisten als Debussy en Saint-Saens. Granados zou de eerste uitvoering van Grieg’s Pino Concerto in Spanje hebben gegeven, waaruit zijn bekwaamheid op het instrument blijkt.
Net als Grieg is de muziek van Granados zeer lyrisch en mogelijk zelfs poëtisch. De set van zes stukken die Granados ‘Goyascas’ (1911) noemde, zijn een van de meest uitgevoerde werken van de componist geworden. De pianostukken waren zo populair dat Granados vervolgens een opera componeerde met dezelfde titel.
De Goyascas zouden zijn geïnspireerd op de schilderijen van de Spaanse kunstenaar Goya, hoewel Granados niet specifiek aangaf welke schilderijen. De stukken verschijnen in twee boeken, waarvan de ‘Maiden and the Nightingale’ vaak het meest wordt uitgevoerd. Granados’ ongebruikelijke en kenmerkende pianotechnieken zijn in de hele suite terug te vinden met delicate figuraties, ingewikkelde ritmische patronen en een rijkdom aan harmonische kleuren. Ze vormen een aanzienlijke uitdaging om goed uit te voeren voor elke pianist, maar vormen ook een prachtig venster op de wereld van de klassieke Spaanse muziek.