Het menselijk oog is een wonder van design, maar krijgt niet veel respect. We worden wakker, we zien (vaak met behulp van een bril of lenzen) en gaan verder met ons leven. De meesten van ons beschouwen ons gezichtsvermogen als vanzelfsprekend en bezoeken slechts om de twee jaar een oogspecialist. Er is een goede kans dat we die controle ook uitstellen.
Bijna de helft van de geschatte 61 miljoen volwassenen in de Verenigde Staten die een hoog risico lopen op ernstig gezichtsverlies, heeft in de afgelopen 12 maanden geen oogarts bezocht, volgens de Centers for Disease Control and Prevention.
Hier is het probleem: oogonderzoeken meten niet alleen uw gezichtsvermogen, maar kunnen ook vitale informatie geven over uw algehele gezondheid. Veel mensen kunnen andere aandoeningen hebben, zoals hoge bloeddruk, hoog cholesterolgehalte, infectieziekten of zelfs een auto-immuunziekte, en weten dat misschien niet totdat ze hun ogen laten controleren.
“De ogen zijn misschien de vensters naar de ziel, maar ze kunnen ons ook vertellen over een heleboel systemische ziekten, en de ernst van die ziekten,” legde dr. Suber Huang, directeur van het Retina Center of Ohio in Cleveland en voorzitter van het National Institutes of Health National Eye Health Education Program Steering Committee.
De boodschap is duidelijk: “Alles wat nieuw is in de zin van een verandering in uw gezichtsvermogen kan mogelijk zorgwekkend zijn,” zei Huang.
Hier zijn slechts een paar oogsymptomen waardoor u pronto naar een oogarts zou moeten gaan.
Flitsers en floaters
Hoewel de meeste mensen wel eens floaters hebben gezien, die mugachtige of spinnenwebachtige kronkels die in uw gezichtsveld verschijnen, rechtvaardigt een nieuw begin van floaters, die gepaard kunnen gaan met lichtflitsen (vaak beschreven als een bliksemschicht in het perifere gezichtsveld), een snelle trip naar een oogarts.
U kunt te maken hebben met iets goedaardigs, een zogenaamde achterste glasvochtloslating (PVD). Of u kunt te maken hebben met een netvliesscheur die kan leiden tot een netvliesloslating, wat mogelijk blindmakend is als het niet snel wordt verholpen.
Een PVD is een verouderingsproces (meestal na de leeftijd van 50 jaar voor de meesten van ons en jonger als u bijziend bent) waarbij het glasvocht, een gelachtige substantie die uw oog vult en vastzit aan het netvlies, begint te krimpen en weg te trekken van het netvlies.
Het doet geen pijn en sommige mensen merken zelfs geen symptomen, die kunnen variëren van alleen maar vervelend tot ronduit angstwekkend, zegt Huang.
Het slechte nieuws is dat ongeveer 10 procent van de mensen een netvliesscheur kan krijgen als de glasvochtgel met te veel kracht loskomt van het netvlies. Deze scheur, die zo snel mogelijk moet worden behandeld, kan over het algemeen in de spreekkamer van uw arts worden hersteld met een laser.
Hoewel zeldzaam, kunnen sommige mensen een volledige netvliesloslating ontwikkelen, wat als een noodgeval wordt beschouwd en een operatie vereist om verlies van gezichtsvermogen te voorkomen. Netvliesscheuren en -loslatingen doen ook geen pijn.
Als bij u een PVD wordt vastgesteld, zal uw arts een vervolgbezoek plannen om te controleren of zich geen scheuren hebben ontwikkeld.
Als floaters en flitsen erger worden, of als u uw zijzicht verliest (denk aan een gordijn dat naar beneden wordt getrokken), een gordijn door uw gezichtsveld ziet bewegen of een afname van het zicht hebt, zal uw arts u vertellen dat u niet moet wachten op die vervolgafspraak. Ga er nu heen. Dit zijn symptomen van scheuren en loslatingen.
Het goede nieuws is dat de overgrote meerderheid van de mensen niet veel last zal hebben van een PVD, afgezien van het leren leven met floaters voor een tijdje, soms enkele maanden, misschien zelfs langer. De hersenen zullen zich aanpassen en uiteindelijk zullen ze uit uw gezichtsveld drijven.
Als u een PVD in één oog hebt ervaren, is de kans groot dat u er ook een in uw andere oog zult krijgen.
Rode, tranende ogen
Rode, tranende ogen zijn niet altijd te wijten aan een lange nacht uit, vooral als u contactlenzen draagt. U kunt keratitis hebben, een infectie van het hoornvlies die roodheid, pijn, ontsteking, afscheiding en een heleboel andere ellendige problemen veroorzaakt.
Wanneer het in een vroeg stadium wordt ontdekt, kan het gemakkelijker worden behandeld. Wacht te lang en je kunt mogelijk je gezichtsvermogen verliezen.
“Ik zie dit elke dag, mensen dragen gelukkig contactlenzen, hun ogen raken geïrriteerd, en raken meer geïrriteerd, en tegen de tijd dat ze binnenkomen, kunnen ze een aantal echt slechte infecties hebben,” zei Dr. Randy J. Epstein, hoogleraar geneeskunde op de afdeling oogheelkunde van Rush University Medical Center in Chicago.
Als je problemen hebt zoals huilerige, pijnlijke, geïrriteerde, lichtgevoelige, rode ogen en je draagt contactlenzen, ga dan nu naar de dokter.
Een andere tip: slaap niet met je contactlenzen in – nooit. “Slapen in contactlenzen kan iemand vatbaarder maken voor infecties of littekens op het hoornvlies veroorzaken, dus het is nooit een goed idee om erin te slapen, zelfs als ze als verlengde slijtage zijn bestempeld,” zei Epstein.
dubbel zicht
Hoewel het kan worden veroorzaakt door sommige goedaardige aandoeningen, totdat het tegendeel is bewezen, “is dubbel zicht nooit goed,” merkte Dr. Rebecca Taylor op, een woordvoerster voor de American Academy of Ophthalmology.
Mensen kunnen dubbel zicht ervaren in één of beide ogen. Als u dubbel zicht heeft in één oog, kan dit te wijten zijn aan een hoornvliesprobleem. Als u dubbel ziet in beide ogen, wat vaker voorkomt, betekent dit dat uw ogen niet op de juiste manier samenwerken. Dat kan te wijten zijn aan een neurologische kwestie, een auto-immuunprobleem of andere potentieel ernstige problemen.
Als u pijn, zwakte of onduidelijke spraak heeft, samen met dubbelzien (of een verandering in het zicht), ga dan naar een spoedeisende hulpafdeling. “Als het dubbelzien nieuw of plotseling is, moet u worden geëvalueerd,” legde Taylor uit.
Pupillen zien er niet even groot uit
Anisocoria is de technische naam voor ongelijke pupilgrootte. Sommige mensen die verder gezond zijn, kunnen ongelijke pupillen hebben.
In het algemeen, als u een volwassene bent en een van uw pupillen – dat zwarte puntje in het midden van uw oog – wordt groter of kleiner, en u hebt geen oogdruppels gebruikt, bel dan uw arts.
Ongelijke pupilgrootte kan een teken zijn van ernstige problemen. “Het kan niets zijn of het kan een aneurysma zijn, een tumor, een herseninfectie of een teken van een beroerte,” zei Taylor. “Het punt is om binnen te komen, zodat we het kunnen uitzoeken.”
oogpijn
Je ogen zouden nooit pijn mogen doen, dus elke pijn moet serieus worden genomen.
Hoewel oogpijn een zeer voor de hand liggende oorzaak kan hebben, zoals letsel, zijn er andere problemen die aan de hand kunnen zijn die variëren van goedaardig tot potentieel verblindende aandoeningen zoals optische neuropathie of hoeksluiting glaucoom.
Wees vooral voorzichtig rond vuurwerk. Volgens de Amerikaanse Consumer Product Safety Commission was vuurwerk betrokken bij ongeveer 11.000 verwondingen die in 2016 op spoedeisende hulpafdelingen werden behandeld.
oogletsel veroorzaakt door vuurwerk is bijna altijd ernstig. “Je kunt een flessenraket niet ontlopen,” zei Taylor, eraan toevoegend dat verwondingen brandwonden, schaafwonden en oogscheuren kunnen omvatten.
Als vuurwerk legaal is in uw gebied, neem dan een aantal gezond verstand voorzorgsmaatregelen zoals het uit de buurt houden van kinderen en het dragen van een veiligheidsbril.
Als je toch gewond raakt, ga dan naar een eerste hulp. Niet wrijven, spoelen, of druk uitoefenen. Probeer nooit iets te verwijderen dat in uw oog zit. Laat dat over aan een arts.
Volg TODAY Health and Wellness op Facebook en abonneer u op onze nieuwsbrief “One Small Thing” voor eenvoudige tips om uw leven elke weekdag te verbeteren.