8 Voordelen van selenium (en voedingsmiddelen die het bevatten)

Selenium is een essentieel mineraal voor het lichaam in kleine hoeveelheden, omdat het een hoge antioxiderende kracht heeft die helpt ziekten zoals kanker te voorkomen en het immuunsysteem te versterken, naast het beschermen van de gezondheid van het hart.

Selenium wordt gevonden in de bodem en is aanwezig in water en voedingsmiddelen zoals tarwemeel, brood en eierdooiers. Seleniumsuppletie moet worden begeleid door een arts of voedingsdeskundige, omdat een teveel aan selenium in het lichaam negatieve gevolgen voor de gezondheid kan hebben.

Voordelen van selenium voor het lichaam zijn onder andere:

Gedrag als antioxidant

Selenium is een krachtige antioxidant die helpt de hoeveelheid vrije radicalen in het lichaam te verminderen. Deze worden op natuurlijke wijze gevormd tijdens de stofwisseling van het lichaam, maar kunnen schade veroorzaken zoals ontstekingen, verminderde celfunctie en veroudering.

Mensen die roken, regelmatig alcoholische dranken nuttigen en onder veel stress leven, produceren een grotere hoeveelheid vrije radicalen, waardoor een hogere inname van antioxidantvoedingsstoffen nodig is.

Kanker voorkomen

Omdat het een antioxidant is, beschermt selenium cellen tegen veranderingen in hun DNA die leiden tot tumorvorming, en is het belangrijk bij de preventie van long-, borst-, prostaat- en colonkanker

Voorkomen van hart- en vaatziekten

Selenium vermindert de hoeveelheid ontstekingsstoffen in het lichaam en verhoogt de hoeveelheid glutathion, een krachtige antioxidant in het lichaam. Deze acties verminderen de oxidatie van slechte cholesterol (LDL) in de bloedvaten, waardoor het risico van atherosclerose en, op zijn beurt, andere ziekten zoals hartaanvallen, beroertes en trombose wordt verminderd.

Verbetering van de schildklierfunctie

De schildklier is het orgaan dat het meeste selenium in het lichaam opslaat, omdat het essentieel is voor de bevordering van de omzetting van de schildklierhormonen T4 in T3, en de regulering van hun concentratie in het lichaam.

Een tekort aan selenium kan leiden tot aandoeningen als hypothyreoïdie of thyreoïditis van Hashimoto, een vorm van hyperthyreoïdie die ontstaat doordat afweercellen de schildklier beginnen aan te vallen, waardoor deze minder goed gaat functioneren.

Versterking van het immuunsysteem

Een voldoende hoeveelheid selenium in het lichaam helpt ontstekingen te verminderen en het immuunsysteem te versterken, en helpt zelfs mensen met ziekten als HIV, tuberculose en hepatitis C hun immuniteit tegen opportunistische ziekten te verhogen.

Mag gewichtsverlies bevorderen

Omdat het belangrijk is voor de goede werking van de schildklier, helpt selenium hypothyreoïdie te voorkomen, een ziekte die de stofwisseling vertraagt en gewichtstoename bevordert.

Daarnaast veroorzaakt overgewicht een ontstekingsproces in het lichaam, wat leidt tot een ontregeling in de productie van verzadigingshormonen. Daarom helpt selenium, door te werken als ontstekingsremmer en antioxidant, niet alleen ontstekingen te verminderen, maar ook hormonale veranderingen in verband met overtollig lichaamsvet te verminderen, wat gewichtsverlies bevordert.

Mag Alzheimer voorkomen

Door te werken als antioxidant en cellen te beschermen tegen schade veroorzaakt door vrije radicalen, helpt selenium ziekten zoals Alzheimer, Parkinson en multiple sclerose te voorkomen en de progressie ervan te verminderen.

Dit voordeel wordt vergroot wanneer selenium wordt geconsumeerd uit voedingsmiddelen die bronnen zijn van goede vetten, zoals paranoten, eigeel en kip.

Bescherming tegen de schadelijke werking van zware metalen

Selenium staat in wisselwerking met een groot aantal toxische elementen, zoals arseen, cadmium, kwik, zilver, lood en platina, en kan hun toxiciteit op verschillende niveaus wijzigen en mogelijke toxische verschijnselen, veroorzaakt door blootstelling aan deze metalen, voorkomen.

Lijst van levensmiddelen die rijk zijn aan selenium

Selenium is een mineraal dat in de bodem aanwezig is en daarom varieert de hoeveelheid ervan in levensmiddelen naar gelang van de rijkdom van dit mineraal in de bodem, zodat hetzelfde levensmiddel verschillende concentraties kan hebben, afhankelijk van waar het vandaan komt.

De tabel hieronder toont de hoeveelheid selenium aanwezig in 100 g van elk levensmiddel:

Selenium in dierlijke voedingsmiddelen wordt beter door de darm opgenomen, in vergelijking met selenium uit groenten, en het is belangrijk de voeding te variëren om een goede hoeveelheid van dit mineraal binnen te krijgen.

Aanbevolen dagelijkse hoeveelheid

De aanbevolen hoeveelheid selenium varieert per geslacht en leeftijd, zoals hieronder aangegeven:

• Zuigelingen van 0-6 maanden: 15 mcg;
• Zuigelingen van 7 maanden tot 3 jaar: 20 mcg;
• Kinderen van 4 tot 8 jaar: 30 mcg;
• Jeugd van 9 tot 13 jaar: 40 mcg;
• 14 jaar en ouder: 55 mcg;
• Zwangere vrouwen: 60 mcg;
• Borstvoedende vrouwen: 70 mcg.

Met een gevarieerde en evenwichtige voeding is het mogelijk om de aanbevolen hoeveelheden selenium op natuurlijke wijze uit de voeding te halen. Supplementen mogen alleen worden gegeven onder begeleiding van een arts of voedingsdeskundige, omdat een teveel aan selenium schadelijk kan zijn voor de gezondheid.

Wanneer seleniumsupplementen te nemen

In het algemeen krijgen de meeste mensen met een gevarieerd dieet de aanbevolen hoeveelheden selenium binnen om gezond te blijven, maar in sommige gevallen komt seleniumtekort vaker voor, zoals bij mensen met HIV, de ziekte van Crohn en mensen die een dieet van intraveneuze voedingsvloeistoffen onderhouden.

In deze gevallen kan een arts of voedingsdeskundige het gebruik van seleniumsupplementen voorschrijven.

Risico’s van een teveel aan selenium

Een teveel aan selenium in het lichaam kan ernstige problemen veroorzaken, zoals kortademigheid, koorts, misselijkheid en storingen in organen als de lever, de nieren en het hart. Zeer hoge hoeveelheden kunnen zelfs tot de dood leiden, dus suppletie moet gebeuren onder begeleiding van een arts of voedingsdeskundige.

Seleniumsuppletie moet worden gedaan onder begeleiding van een arts of voedingsdeskundige.