Wanneer het op daten aankomt, staat de druk er stevig op. Volgens onderzoekers van Princeton duurt het maar een tiende van een seconde om een indruk te krijgen van een vreemde. En dat is nog voor je je mond open hebt gedaan.
Als de eerste indruk is gemaakt, heb je alleen nog je gespreksvaardigheden. En dit is het moeilijke deel. Maar onderzoekers van Harvard hebben ontdekt dat de beste manier om een goede indruk te maken is door simpelweg een vraag te stellen.
Als je eenmaal hebt besloten wat je moet dragen voor een eerste date, is een van de moeilijkheden om te weten hoe serieus je moet worden met een gesprek, of hoe luchtig je dingen moet houden. Je wilt niet dat je date begint te huilen in hun spaghetti na het openen over hun donkerste jeugdgeheimen, maar de wetenschap heeft ons een goede reden gegeven om een beetje dieper te graven dan koetjes en kalfjes als je echt een blijvende indruk wilt maken.
In 1997 gaf een academische paper de wereld 36 vragen die het beloofde dat een persoon ‘verliefd zou worden op iedereen’ wanneer gevraagd op een date. In 2015 ging een artikel in de New York Times over de studie en de vragen – waarvan er veel vrij intiem en persoonlijk waren – viraal. Het hele idee achter de vragen was om nabijheid te creëren tussen twee mensen, en voor de deelnemers om ’te genieten van dicht bij elkaar te komen’. Een kortere weg naar romantiek en intimiteit, met andere woorden.
Dus hier zijn enkele vragen die je echt zullen helpen om iemand te leren kennen, of het nu gaat om luchtige plagerijen op een eerste date of diepe, betekenisvolle gesprekken over het leven met je echtgenoot.
Before You Meet
De kans is groot dat je je potentiële partner op een of andere app hebt ontmoet. Het doel hier in de virtuele wereld is om het gesprek licht en vloeiend te houden – en een idee te krijgen van waar je je date mee naartoe kunt nemen. Je wilt opwinding en anticipatie opbouwen, niet iemand koude voeten geven.
Indien mogelijk, kom met een aantal gespreksonderwerpen om later in de week, wanneer de datum rolt rond uit te breiden. Je gaat hier niemand verliefd op je laten worden, dus laat je 36 vragen achterwege en hou het relatief simpel.
– Wat is je favoriete plek om een avondje uit te gaan?
– Wat is je favoriete drankje tijdens een avondje uit?
– Hoe verloopt je week?
– Als je nu op een vliegtuig kon stappen, waar zou je dan heen gaan?
– Als je voor een dag elke persoon kon zijn, wie zou je dan zijn en waarom?
Bent u een honden- of kattenliefhebber?
Wat doet u voor werk?
Waar woont u?
Wat is de lekkerste maaltijd die u ooit heeft gehad?
Bier of wijn?
– Zou je ergens anders op de wereld willen wonen?
The Small Talk
Het eerste half uur van een afspraakje gaat om loskomen, spanning wegnemen en er gewoon… doorheen komen. Het is belangrijk om de dingen luchtig te houden, het gesprek natuurlijk en vrij algemeen, zodat u elkaars persoonlijkheid kunt peilen voordat u overgaat tot iets meer baanbrekende.
De Harvard-onderzoekers ontdekten dat degenen die meer vervolgvragen stellen tijdens een gesprek direct meer sympathiek worden, dus als je date positief reageert op je eerste vragen, waarom niet terugslaan met een andere gerelateerde vraag om hen in staat te stellen uit te breiden? Het laat zien dat je geeft om wat ze zeggen en geïnteresseerd bent om meer te horen. In de tussentijd, probeer deze als startpunten.
– Dus, Tinder is raar, is het niet?
– Wat is de slechtste pick-up lijn die je hebt gehad op de app?
– Hoe was je dag?
– Wat heb je op Netflix staan?
– Waar ben je opgegroeid, en hoe lang woon je hier al?
– Met wie woon je samen?
– Waar heb je op school gezeten?
– Wat doe je graag in het weekend?
– Ben je de laatste tijd nog op vakantie geweest? Komen er nog reisjes aan?
Heb je broers of zussen?
Was er een baan die je als kind altijd al wilde doen?
Na een paar drankjes
Op dit punt in de date, zijn jullie allebei wat losser en beginnen jullie je (hopelijk) op je gemak te voelen bij elkaar. U wilt het gesprek openen met een paar anekdotes, en in een aantal meer vlezige gesprekken komen, zodat u elkaar kunt leren kennen nu de zenuwen beginnen te bedaren.
Je eerste indrukken zullen volgens de Princeton-studie tegen die tijd wel gemaakt zijn, maar je kunt je voorraad verbeteren door geïnteresseerd te blijven in wat je date te zeggen heeft.
– Welk ding zou je willen dat je had uitgevonden?
– Van welke muziek hou je?
– Wat was de laatste goede film die je hebt gezien?
– Als je je huidige baan niet had, wat zou je dan doen?
– Waar ben je beter in dan 90 procent van de bevolking?
– Welk advies geef je andere mensen, maar zelf ben je er slecht in?
Wat is het ergste afspraakje dat je ooit hebt gehad?
Als je de rest van je leven één gerecht zou moeten eten, wat zou dat dan zijn?
Kun je goed koken?
Zwem je liever in de zee of in het zwembad?
– Als je één superkracht zou kunnen hebben, wat zou dat dan zijn?
Wanneer je ontspannen in elkaars gezelschap bent
Jullie hebben allebei een vrij goed idee of er vonken overspringen, dus alles wat je vanaf hier kunt doen is een leuke tijd hebben en er een gedenkwaardige avond van maken. Het is tijd om het gesprek wat op te voeren voor de laatste bestellingen.
– Waar ben je het meest dankbaar voor in het leven?
– Wat is je droombaan?
– Wat is je grootste angst?
Wat is het meest spontane dat je ooit hebt gedaan?
Hoe hecht ben je met je familie?
Als je je jongere ik één advies zou kunnen geven, wat zou dat dan zijn?
Wat is je favoriete deel van je woonplaats?
– Wat vind je er het vervelendst aan?
– Wie is de interessantste persoon die je kent?
– Wat zou je in je vrije tijd doen als je niet hoefde te werken?
– Waar zou je om bekend willen staan?
– Heb je ooit een vuistgevecht gehad?
Wrapping It Up
All good dates come to end, unfortunately – and this is the time when you need to leave on a good impression. Het gaat erom een balans te vinden tussen niet te abrupt afronden, en het afscheid niet zo lang te laten duren dat het ongemakkelijk wordt. Je hoeft het niet te ingewikkeld te maken, doe gewoon normaal – je hebt het harde werk al gedaan.
– Heb je nog spannende plannen voor het weekend?
– Kan ik de rekening betalen?
– Hoe ga je naar huis?
– Wat vond je van deze plek?
-Wil je nog eens afspreken?
-Waar zullen we heengaan?
Tweede afspraakje
Als de eerste afspraakje goed genoeg is gegaan, zal het tweede afspraakje je besluipen nog voor je van de zenuwen (en de kater) van de eerste bent bekomen. In feite, in een onderzoek onder 1.000 koppels door dating app Coffee Meets Bagel, 77 procent van de mensen organiseerde hun tweede date terwijl ze op hun eerste date waren of de dag erna. Dus blijf niet rondhangen.
Het is belangrijk om het momentum gaande te houden en het gesprek te laten stromen, ook, dus er is een derde. Hier zijn een paar ideeën voor wat je kunt vragen, om verder te gaan waar je gebleven was.
– Hoe was je week?
– Wat is het beste dat je is overkomen sinds we elkaar voor het laatst zagen?
– Heb je deze week iets interessants gelezen?
– Als je overal ter wereld op een date kon gaan, waar zou dat zijn?
– Wat is een misvatting die mensen vaak over je hebben?
– Als je één aspect aan jezelf zou mogen veranderen, wat zou dat dan zijn?
– Wat irriteert je het meest aan daten?
– Als je maar één bezit van jezelf zou mogen houden, wat zou dat dan zijn?
– Geef je je geld uit aan iets wat je niet zou moeten doen?
Wanneer de dingen serieus beginnen te worden
Okay, we slaan hier een paar afspraakjes over. Maar wat gebeurt er wanneer u en uw date beginnen te gaan voorbij de dating-fase, en eigenlijk in een full-blown relatie? Zijn er specifieke vragen die je nog moet stellen? Wel, nu zou je elkaar redelijk goed moeten kennen, maar er zijn nog verbeteringen aan te brengen. Misschien heb je de familie nog niet ontmoet of ben je nog niet voorgesteld aan de ouders; misschien moet je nog wat bijspijkeren over vriendschapsgroepen en wie wie is als je echt deel gaat uitmaken van elkaars leven.
Met welke ouder stond/staat u dichter bij?
Naar welk familielid zou u gaan in tijden van nood?
Was u ooit in de verleiding om in de carrièresporen van uw vader of moeder te treden?
– Wat is uw vroegste jeugdherinnering?
– Wat is het gênantste dat uw ouders ooit tegen u hebben gezegd?
– Zou u iets veranderen aan uw relatie met uw familie?
– Wat is je dierbaarste herinnering aan je beste vriend(in)?
– Heb je ooit enorme ruzie gehad met een goede vriend(in) en waarom?
– Wat is het ergste dat een vriend(in) je ooit heeft aangedaan?
Na een ruzie
De gevreesde, vernietigende, al te vaak voorkomende realiteit van langdurige relaties: ruzies. Ze zijn een feit van het leven en, in werkelijkheid, als je ze goed doet, ze zijn eigenlijk gezond voor je relatie.
In een studie ontdekte het Institute for Social Research van de Universiteit van Michigan dat mensen die regelmatig ruzie maakten (ironisch genoeg) eigenlijk minder gestrest waren gedurende hun dag – vermoedelijk omdat ze hun spanning geleidelijk loslieten in plaats van het op te laten bouwen tot een groter probleem. Maar welke vragen moeten gesteld worden om het aan te pakken?
– Hoe voel je je als we ruzie maken?
– Wil je even je eigen ruimte?
– Wat denk je dat het is dat ons ruzie maakt?
– Hoe kunnen we het de volgende keer vermijden?
– Wat wil je dat ik anders doe?
– Is er iets dat je opkropt?
– Gaat het goed tussen ons?
– Wat gaan we morgen samen doen?
Voordat je gaat samenwonen
Als je voorbij het bovenstaande gedeelte (en de ruzie) bent, kun je gaan samenwonen met je partner. Een kleine stap is dit niet, en het is er een die waarschijnlijk veel vragen zal oproepen in de aanloop naar het gebeuren en daarna.
Dit is een grote test voor de relatie, die het zal maken of breken – je kunt niet zomaar verhuizen, apart gaan wonen en bij elkaar blijven alsof er nooit iets is gebeurd. Nu is het moment om niet alleen de praktische vragen over verhuizen aan te pakken, maar ook of jullie dezelfde toekomst samen zien. Er zijn een aantal belangrijke vragen.
– Het is een grote verhuizing – zijn we er klaar voor?
– Denk je dat we meer ruzie maken als we de hele tijd in dezelfde ruimte zijn?
– Stad of platteland?
– Wil je dicht bij je familie zijn?
– Als er één compromis was voor uw woonsituatie, wat zou dat dan zijn?
– Wat is uw droommeubel?
– Bent u klaar voor gezamenlijk bestek, theedoeken en meubilair?
– Huisdier of geen huisdier?
– Wilt u kinderen? En zo ja, wanneer?
Waar zie je ons in de toekomst wonen?
Het op lange termijn interessant houden
Felicitatie, je hebt het gehaald door de dating stormbaan en relatie mijnenveld, en je bent in het voor het lange spel. Ja, je bent settelen, maar dat betekent niet dat je moet je voet van het gas te nemen – het is belangrijk om dingen interessant te houden en te blijven pushen en inspireren uw partner, en vice versa.
Dat betekent niet dat je hem elke ochtend wakker moet maken met het reciteren van een nieuw vers van Chaucer; ga liever af en toe uit (denk aan die eerste dagen) en blijf elkaar uitdagen en stel interessante vragen. Het houdt je scherp, en dat is goed.
– Als je één jaar van je leven over mocht doen, welk jaar zou dat zijn en waarom?
– Als je vanavond zou sterven, wat zou dan het enige zijn dat je me zou vertellen?
– Heb je één geheim dat je nog nooit met iemand hebt gedeeld?
– Doe ik wel genoeg?
– Heb je er ooit over gedacht om met iemand anders naar bed te gaan? Gosling telt niet mee.
Wat is je grootste spijt in je leven?
Wat zou onze volgende grote vakantie moeten zijn?
Is er iets dat je graag zou willen doen, maar waarvan je denkt dat we het niet kunnen?
Heb je ooit iets niet gedaan wat je wel had willen doen, maar nu nog steeds kan doen?
Wat is het gelukkigste moment dat je ooit bent geweest?
Welk groots plan gaan we de komende vijf jaar maken?