Door: Jordan Joyner, MS & Valerie Leake, PhD, LCP
De Conservation of Resource Theory (COR; Hobfoll, 2001) blijkt een betrouwbare basis te zijn voor het begrijpen van de processen die betrokken zijn bij het ervaren van, omgaan met en overwinnen van chronische en traumatische stress (Hobfoll et al., 2001). De COR theorie stelt dat individuen gemotiveerd zijn om hulpbronnen te beschermen, te verwerven en te behouden (Hobfoll, 1991). Hulpbronnen zijn alles waar een persoon waarde aan hecht en kunnen worden onderverdeeld in vier categorieën: objecten (b.v. huis, telefoon), voorwaarden (b.v. stabiele baan, goede gezondheid), persoonlijke eigenschappen (b.v. optimisme, hoop), en energieën (b.v. kennis). Volgens de COR theorie ontstaat stress wanneer de hulpbronnen van een individu worden bedreigd, uitgeput raken, of wanneer de investering(en) in nieuwe hulpbronnen niet voldoende toeneemt (Hobfoll, 1991; Hobfoll, 2001). Hobfoll (1991) stelde dat traumatische stress het gevolg is van een versneld verlies van hulpbronnen, vooral van die hulpbronnen die door het individu het meest worden gewaardeerd. In vergelijking met burgers hebben militairen in de Verenigde Staten (VS) een grotere kans op het ervaren van een gevechtstrauma door inzet of werkgerelateerde verantwoordelijkheden (King et al., 1999; Hobfoll et al., 2012). In de afgelopen jaren is er een golf van uitzendingen geweest naar actieve oorlogsgebieden, waardoor de frequentie van gevechtstrauma’s is toegenomen. Een statistisch rapport van militaire en burgerslachtoffers gerelateerd aan de betrokkenheid van de VS in oorlogen/conflicten van 2000 tot 2015 vond hogere percentages PTSS onder uitgezonden personeel. De meerderheid van de PTSS-diagnoses in het leger, 77,87%, kwam voor bij mannen en vrouwen die eerder waren uitgezonden (Fischer, 2015). Deze bevindingen wijzen op de noodzaak van voortgezet onderzoek naar gevechtstrauma’s en de impact ervan op de hulpbronnen van een militair. Er wordt een kort overzicht gegeven van hoe de COR-theorie van toepassing is op militair trauma.
Militair trauma is een brede term die onverwachte en stressvolle gebeurtenissen omvat die uniek zijn voor dienstleden. Militaire trauma’s kunnen gevechten, terrorisme en militair seksueel trauma omvatten (National Center for PTSD, 2017). Hoewel eerder onderzoek heeft vastgesteld dat de meerderheid van de dienstleden zich goed aanpast gedurende het hele leven, worden chronische geestelijke gezondheidsproblemen zoals posttraumatische stressstoornis (PTSS) en depressie vaak geassocieerd met traumatische gebeurtenissen bij deze personen (Hobfoll et al., 2012). Dit kan te wijten zijn aan de impact die traumatische gebeurtenissen hebben op de hulpbronnen van een individu (Hobfoll, 1991; King et al., 1999), omdat ze de huidige copingmogelijkheden op de proef stellen (Hobfoll et al, 2012).
Traumatische of extreme stressoren zijn uniek in die zin dat 1) ze de kernwaarden van individuen aantasten, 2) ze vaak onverwacht zijn, 3) ze veel energie vergen, 4) typische copingstrategieën ineffectief zijn, en 5) een sterk mentaal beeld met betrekking tot de gebeurtenis op het individu wordt geprent (Hobfoll, 1991). Hulpbronnen, zoals sociale steun, welzijn en optimisme worden steeds moeilijker te gebruiken, te beschermen en te handhaven na een militair trauma. Drie principes begeleiden de COR-theorie bij traumatische stress.
Het eerste principe van de COR-theorie stelt dat het verlies van hulpbronnen een aanzienlijk sterkere invloed heeft op het individu dan de toename van hulpbronnen (Hobfoll, 1991; 2001). Als een soldaat bijvoorbeeld een kameraad in de strijd verliest, zal het ontvangen van een medaille als erkenning voor zijn/haar voorbeeldige inzet tijdens de strijd het verlies van een vriend niet verzachten. Het verlies van hulpbronnen is significant geassocieerd met psychologische nood (Hobfoll et al., 2012; Vogt et al., 2011), terwijl de toename van hulpbronnen een beperkte invloed heeft op psychologische nood (Hobfoll & Lilly, 1993). Hobfoll en collega’s (2012) onderzochten de impact van gezinsleven, werk en oorlogsgerelateerde stressoren op PTSS-symptomen, depressie, en waargenomen gezondheid en functioneren in een grote steekproef van luchtmachtmannen en -vrouwen. Gezamenlijk beïnvloedden de stressoren direct de symptomen van PTSS en depressie. Van belang was de bevinding dat grotere stressoren een verhoogd verlies van middelen en een verminderde toename van middelen voorspelden. Het verlies van hulpbronnen voorspelde verder de ernst van de PTSS-symptomen en het niveau van waargenomen stress. King e.a. (1999) vonden eveneens directe verbanden tussen pre-trauma, oorlogszone, en post-trauma ervaringen en PTSS. Zij suggereerden dat levenservaringen vóór het trauma het vermogen van het individu om later in het leven met stressoren om te gaan, kunnen hebben uitgeput. Deze bevindingen ondersteunen het argument dat het verlies van hulpbronnen zwaarder weegt dan de toename van hulpbronnen.
In het tweede principe moeten individuen investeren in hulpbronnen om verlies van hulpbronnen te voorkomen en te herstellen, en ook om nieuwe hulpbronnen te verwerven. Dit principe wordt typisch bestudeerd in onderzoek naar coping, waarbij wordt aangegeven dat het investeren in hulpbronnen een copingmechanisme is dat bedoeld is om toekomstige verliezen te voorkomen (Ito & Brotheridge, 2003). Een persoon moet bijvoorbeeld in tijden van stress zijn hand uitsteken naar vrienden/familie om sociale steun te ontvangen (Hobfoll et al., 1995). Door te investeren in hulpbronnen, is een individu in staat om effectiever om te gaan met stressoren.
Dit principe is ook ondersteund in de context van militaire trauma’s. Net zoals militairen leren hoe zij hun vaardigheden kunnen toepassen in een verscheidenheid van omstandigheden en settings, moeten zij ook leren hoe zij zich kunnen aanpassen aan traumatische omstandigheden door te investeren in hulpbronnen in een poging om de impact van een traumatische gebeurtenis te boven te komen. Bijvoorbeeld, degenen die gebruik maken (d.w.z. investeren) van sociale steun (d.w.z. een hulpbron) hebben minder kans om PTSS te ontwikkelen (King et al., 1999; Vogt & Tanner, 2007). Ook hardheid, een persoonlijkheidskenmerk dat het effectief omgaan met alledaagse stressoren inhoudt, blijkt een beschermende factor te zijn tegen stressoren van ontplooiing (Vogt e.a., 2008). Het is echter waarschijnlijk dat deze hulpbronnen uitgeput raken in de nasleep van een militair trauma (Vogt e.a., 2008). Investeren in hulpbronnen zal een militair waarschijnlijk helpen om de huidige hulpbronnen te beschermen, te helpen bij het verwerven van nieuwe hulpbronnen, en toekomstig verlies van hulpbronnen te voorkomen.
Het derde principe betreft verlies- en winstspiralen (Hobfoll et al., 1995). Zoals gesteld in het eerste principe zijn verliezen van hulpbronnen invloedrijker dan het winnen van hulpbronnen, waarbij het winnen van hulpbronnen meer tijd en energie kost. Verliesspiralen zijn het gevolg van de voortdurende cyclus van een snelle uitputting van hulpbronnen, terwijl het tegenovergestelde geldt voor winstcycli (Hobfoll et al., 2001, Hobfoll et al., 2015). Het verlies van hulpbronnen draagt bij aan traumareacties, die op hun beurt weer aanleiding geven tot het verlies van extra hulpbronnen (Johnson et al., 2007). Deze neerwaartse cyclus wordt verondersteld zichzelf voort te zetten en op te bouwen (Hobfoll et al., 1995).
In de nasleep van een traumatische gebeurtenis verliezen individuen hulpbronnen zoals een gevoel van welzijn, optimisme, of vertrouwen (Hobfoll, 1991). Mensen hebben minder en/of minder effectieve hulpbronnen om met nieuwe uitdagingen om te gaan (Hobfoll e.a., 1995), waardoor de impact van een toekomstige stressor des te sterker is. Onderzoekers hebben bevestigd dat meerdere risicoketens de ontwikkeling van PTSS verklaren (King e.a., 1999; Vogt & Tanner, 2007). Levenservaringen voor, tijdens en na militaire betrokkenheid kunnen ook de impact van stress op een individu vergroten, waardoor hulpbronnen worden geminimaliseerd en veteranen op hun beurt een groter risico lopen om een andere stressor te ervaren (Vogt et al., 2011). Meer specifiek kunnen traumatische ervaringen in de kindertijd al vroeg in het leven een verlies van hulpbronnen betekenen die een groter risico op blootstelling aan stressoren later in het leven voorspellen, evenals minder toegang tot de juiste hulpbronnen die verliezen voorkomen (Vogt et al., 2011). Als we kijken naar de ervaringen na de uitzending, wijzen blootstelling aan bijkomende levensstressoren, zoals werkonderbreking of slachtofferschap van misdrijven (King et al., 1998), en een gebrek aan sociale steun (King et al., 1999) op een verlies van hulpbronnen dat het moeilijk maakt om zich aan te passen aan het leven na de uitzending (Vogt et al., 2011). Bijvoorbeeld, instabiliteit van het gezin tijdens de kindertijd en waargenomen dreiging in de strijd werden geassocieerd met het ervaren van extra stressoren bij veteranen van de Golfoorlog (Vogt & Tanner, 2007). Evenzo voorspelden symptomen van PTSS in een steekproef van personeel van de Amerikaanse luchtmacht een toekomstig verlies van hulpbronnen, evenals een afname in waargenomen gezondheid en functioneren (Vinokur et al., 2011). De minimalisatie van hulpbronnen in de loop van de tijd als gevolg van herhaalde blootstelling aan traumatische gebeurtenissen levert bewijs voor verliesspiralen, zoals geschetst door de COR-theorie (Hobfoll, 1991; Hobfoll et al., 1995).
De basisprincipes van de COR-theorie bieden een kader voor het begrijpen van de ontwikkeling van traumatische stress. Wanneer de impact van militair trauma wordt onderzocht, is het duidelijk dat het verlies van hulpbronnen bijdraagt aan een groot aantal negatieve uitkomsten, zoals PTSS en depressie (King et al., 1999; Vogt et al., 2011). Deze bevindingen zijn consistent met de COR theorie. De COR theorie draagt bij aan het veld van de traumapsychologie, door een leidraad te bieden voor behandelprogramma’s voor veteranen door het bevorderen van de exploratie van zowel beschermende als risicofactoren voor de ontwikkeling van traumatische stress. Door ons begrip van hulpbronnen te vergroten en hoe hulpbronnen helpen bij het omgaan met militair trauma, zijn we beter in staat om aan de behoeften van veteranen te voldoen.
Fischer, H. (2015). Amerikaanse militaire slachtofferstatistieken: Operatie New Dawn, Operatie Iraqi Freedom en Operatie Enduring Freedom. Washington, D.C.: Library of Congress, Congressional Research Service.
Hobfoll, S.E. (1991). Traumatische stress: Een theorie gebaseerd op snel verlies van hulpbronnen. Anxiety Research, 4(3), 187-197. doi: 10.1080/08917779108248773
Hobfoll, S.E., Dunahoo, C.A., & Monnier, J. (1995). Behoud van hulpbronnen en traumatische stress. In Traumatische stress: Van theorie naar praktijk (pp. 29-47). Plenum Press: New York, Springer US. doi: 10.1007/978-1-4899-1076-9_2
Hobfoll, S.E., Vinokur, A.D., Pierce, P.F., Lewandowski-Romps, L. (2012). De gecombineerde stress van gezinsleven, werk en oorlog bij mannen en vrouwen van de luchtmacht: Een test van de Conservation of Resources Theory. International Journal of Stress Management, 19(3), 217-237. doi: 10.1037/a0029247
Ito, J.K., & Brotheridge, C.M. (2003). Hulpbronnen, coping-strategieën, en emotionele uitputting: A conservation of resources perspective. Journal of Vocational Behavior, 63(3), 490-509. doi: 10.1016/S0001-8791(02)00033-7
King, L.A., King, D.W., Fairbank, J.A., Keane, T.M., & Adams, G.A. (1998). Veerkracht-herstelfactoren bij posttraumatische stress-stoornis bij vrouwelijke en mannelijke Vietnam-veteranen: Hardheid, naoorlogse sociale steun, en bijkomende stressvolle levensgebeurtenissen. Journal of Personality and Social Psychology, 74(2), 420-243.
King, D.W., King, L.A., Foy, D.W., Keane, T.M., & Fairbank, J.A. (1999). Posttraumatische stress-stoornis in een nationale steekproef van vrouwelijke en mannelijke Vietnam-veteranen: Risk factors, war-zone stressors, and resilience-recovery variables. Journal of Abnormal Psychology, 108, 164-170. doi:10.1037/0021-843X.108.1.164
National Center for PTSD. (2017). PTSD. Retrieved from https://www.ptsd.va.gov/public/types/war/index.asp.
Vogt, D., Smith, B., Elwy, R., Martin, J., Schultz, M., Drainoni, M.L., Eisen, S. (2011). Predeployment, deployment, and postdeployment risk factors for posttraumatic stress symptomatology in female and male OEF/OIF veterans. Journal of Abnormal Psychology, 120(4), 819-831. doi: 10.1037/a0024457
Vogt, D.S., Rizvi, S. L., Shipherd, J. C., & Resick, P.A. (2008). Longitudinaal onderzoek naar de wederkerige relatie tussen stressreacties en hardheid. Personality and Social Psychology Bulletin, 34, 61-73. doi:10.1177/0146167207309197
Vogt, D.S., & Tanner, L. R. (2007). Risk and resilience factors for posttraumatic stress symptomatology in Gulf War I veterans. Journal of Traumatic Stress, 20, 27-38. doi:10.1002/jts.20187
Jordan Joyner behaalde haar masterdiploma aan de Tennessee State University, en is momenteel een doctoraalstudent in het Counseling PsyD-programma van Radford University. Ze is bezig met haar derde jaar stage in het Salem, VA Veterans Affairs Hospital in de PTSD en substantie misbruik afdelingen. Jordan’s onderzoeksinteresses zijn trauma, veerkracht en het leger. Ze is teamleider van een onderzoeksteam voor veteranen en heeft meegewerkt aan de ontwikkeling van een oriëntatiecursus voor veteranen, die in het najaar van 2017 van start zal gaan. Jordan helpt momenteel ook bij een subsidieaanvraag. Haar lange termijn carrièredoel is om trauma’s te behandelen bij de militaire bevolking.
Dr. Valerie Leake ontving haar PhD in Counseling Psychology van de Universiteit van Kentucky. Ze begon met lesgeven aan de Radford Universiteit in 2007. Ze heeft gespecialiseerde training met de veteranenpopulatie, diende twee jaar als het PTSD Clinical Team/Evidence-Based Psychotherapies Coordinator voor het Lexington, KY Veterans Affairs Hospital voordat ze de Training Director van het Counseling PsyD-programma van Radford University werd in 2016. Dr. Leake heeft een student veteranen onderzoeksteam geïnitieerd, Radford University opgezet als co-host voor de 2017 Rural Behavioral Conference, en speerpunt gemaakt van subsidies specifiek voor militaire psychologie. Haar onderzoeksinteresses omvatten trauma, veteranen, en counselingdiensten in landelijke gebieden.