Als een vrouw heeft besloten een abortus te ondergaan, moeten zij en haar arts eerst vaststellen hoe ver haar zwangerschap gevorderd is. Het stadium van de zwangerschap van een vrouw zal rechtstreeks van invloed zijn op de geschiktheid of de methode van abortus. De arts zal een andere methode gebruiken voor vrouwen in verschillende stadia van de zwangerschap. Om de zwangerschapsduur van het embryo of de foetus te bepalen, zal de arts een bekkenonderzoek of echografie verrichten.
Abortus is het beëindigen van een zwangerschap met behulp van een medicijn of een chirurgische ingreep. In Oklahoma is de wettelijke definitie van abortus (Titel 63 O.S., Sectie 1-730) “de opzettelijke beëindiging van een menselijke zwangerschap, door iedere persoon met een ander oogmerk dan het tot stand brengen van een levendgeborene of het verwijderen van een dode foetus”. “Abortus beëindigt het leven van een volledig, afzonderlijk, uniek, levend menselijk wezen.” (Titel 63 O.S., Sectie 1-738.3)
Volgens de wet van Oklahoma (Titel 63 O.S., Sectie 1-745.5), “mag een abortus niet worden uitgevoerd op een vrouw die twintig (20) weken of meer zwanger is, tenzij, naar redelijk medisch oordeel, zij een aandoening heeft die haar gezondheidstoestand zodanig compliceert dat een abortus van haar zwangerschap noodzakelijk is om haar dood te voorkomen of om een ernstig risico van aanzienlijke en onomkeerbare lichamelijke aantasting van een belangrijke lichaamsfunctie te vermijden.”