Voel je je uitgeput en geen enkele hoeveelheid cafeïne lijkt te helpen? Merkt u dat wanneer u aan het eind van de dag eindelijk in bed valt, de Zandman nergens te bekennen is? Dat zou een symptoom van bijniervermoeidheid kunnen zijn.
Uw bijnieren bevinden zich op de top van elke nier, en ze produceren hormonen die helpen bij het controleren van de bloedsuikerspiegel, het verbranden van eiwitten en vet, en het reguleren van de bloeddruk. Ze reageren ook op stressoren zoals een ziekte of verwonding.
De bijnieren produceren twee zeer belangrijke hormonen genaamd cortisol en aldosteron en maken ook andere hormonen zoals adrenaline, en geslachtshormonen genaamd androgenen. De meeste bijniergerelateerde aandoeningen worden veroorzaakt doordat de bijnieren ofwel te veel of te weinig van deze hormonen produceren.
Wat is bijniermoeheid?
Bijniermoeheid wordt gedefinieerd als “onvoldoende productie van een of meer van deze hormonen als gevolg van een onderliggende ziekte.” Bijniervermoeidheid heeft vele namen, en kan soms worden aangeduid als bijnierinsufficiëntie of de ziekte van Addison.
Studies hebben aangetoond dat je meer kans hebt om bijniervermoeidheid te ontwikkelen als je regelmatig in een stressvolle omgeving bent. Mensen zoals ploegendienstwerkers, alleenstaande ouders en studenten – vooral degenen die werken terwijl ze naar school gaan – zijn de meest voorkomende soorten mensen om bijniervermoeidheid te ontwikkelen. Degenen die drugs en alcohol misbruiken, zullen waarschijnlijk ook bijniervermoeidheid ontwikkelen.
Bijniervermoeidheid versus bijnierinsufficiëntie
Hoewel bijniervermoeidheid kan worden aangeduid als bijnierinsufficiëntie, moet worden opgemerkt dat veel artsen bijniervermoeidheid en bijnierinsufficiëntie als twee verschillende aandoeningen beschouwen. Bijniervermoeidheid kan door geen enkele test worden vastgesteld, terwijl bijnierinsufficiëntie kan worden gediagnosticeerd door middel van een reeks bloedonderzoeken. Bijnierinsufficiëntie treedt op wanneer de bijnieren niet genoeg hormonen kunnen produceren, of wanneer er schade is aan de bijnieren, of als er een probleem is met de hypofyse.
Symptomen voor bijnierinsufficiëntie kunnen zijn: uitdroging, een constante staat van verwarring, gewichtsverlies, zich zwak, moe of duizelig voelen, lage bloeddruk, maagpijn, misselijkheid, braken en diarree.
Hoe wordt bijniervermoeidheid gediagnosticeerd?
Diagnosticeren artsen bijniervermoeidheid op basis van de symptomen van de patiënt. Een arts kan een bloed- of speekseltest aanbieden, maar wetenschappelijke studies ondersteunen deze tests niet om de diagnose bijniervermoeidheid te stellen. Daarom zijn de resultaten en analyses van deze tests niet betrouwbaar en kunnen ze niet als nauwkeurig worden beschouwd.
Hoewel, omdat de bijnieren cortisol produceren, is het gebruikelijk dat een corticotropine (ACTH) stimulatietest wordt besteld. Aangezien de bijnieren op stimulatie reageren door cortisol af te geven, kan de stimulatietest bewijzen of ontkrachten dat de klieren zijn doorgebrand.
Naast de corticotropinetest kunnen artsen ook andere diagnostische tests laten uitvoeren om de mogelijkheid van andere medische aandoeningen uit te sluiten, zoals bloedarmoede, obstructieve slaapapneu, prikkelbare darmsyndroom, andere schildklierproblemen, groeihormoondeficiëntie, menopauzale problemen, een laag aldosteron- of reninegehalte, of een andere systemische ziekte. De artsen van een patiënt kunnen samenwerken om ook aandoeningen zoals depressie of angst, slechte voeding, overtraining, of stress thuis of op het werk uit te sluiten.
Bijniervermoeidheid kan ook gerelateerd zijn aan verschillende andere bijnier-gerelateerde problemen. Andere bijniergerelateerde problemen kunnen zijn: schildklierproblemen, polycysteus ovariumsyndroom (PCOS), lekkende darm of darmpermeabiliteit, angst, hunkeren naar gewichtstoename, lage bloeddruk, of bloedsuiker onevenwichtigheden. Er zijn ook verschillende andere bijnieraandoeningen.
Symptomen van bijniermoeheid
Symptomen van bijniermoeheid zouden zijn:
- constante uitputting,
- problemen met inslapen,
- moeilijkheden met wakker worden,
- honger naar zout of suiker,
- onverklaarbaar gewichtsverlies,
- afhankelijkheid van stoffen zoals cafeïne,
- en aspecifieke spijsverteringsproblemen.
Ook moet worden opgemerkt dat deze zogenaamde symptomen van bijniervermoeidheid ook symptomen zijn van andere medische aandoeningen. Moeite met inslapen kan een teken zijn van slapeloosheid, voortdurende uitputting kan een teken zijn van een psychische aandoening zoals depressie, aspecifieke spijsverteringsproblemen kunnen verband houden met voedingsproblemen, en hunkering naar zout kan een teken zijn van uitdroging. Als u een van deze symptomen ervaart, moet u naar een arts gaan om de mogelijkheid van andere medische aandoeningen uit te sluiten.
Hoe bijniervermoeidheid te voorkomen
Een van de belangrijke manieren waarop u bijniervermoeidheid kunt voorkomen, is door geen cafeïnehoudende dranken te drinken. Makkelijker gezegd dan gedaan, maar elke keer dat u cafeïne consumeert, activeert u de vecht- of vluchtreactie van het lichaam. Dit start wat de HPA-as wordt genoemd – die bestaat uit de hypothalamus, hypofyse en bijniergebieden van de hersenen, en geeft je lichaam vervolgens het signaal om stresshormonen vrij te geven, zoals epinefrine (adrenaline), norepinefrine en cortisol.
Het probleem met het activeren van de vecht- of vluchtreactie van uw lichaam is dat in plaats van adrenaline vrij te geven zodat uw lichaam kan reageren op een onmiddellijke stressor, u uw lichaam traint om adrenaline vrij te geven telkens wanneer u cafeïne consumeert. Na verloop van tijd zal uw consumptie van cafeïne beginnen te veroorzaken dat uw bijnieren opbranden.
Andere manieren waarop u bijniervermoeidheid kunt voorkomen, zijn onder meer voldoende slaap krijgen en tijd maken voor rust en herstel. Van meditatie en yoga is bekend dat ze de cortisolniveaus van uw lichaam aanzienlijk verlagen.
U moet er ook voor zorgen dat u voldoende vitamines in uw dagelijkse routine krijgt. Met name vitaminen zoals magnesium, B en C kunnen bijniervermoeidheid helpen voorkomen. Magnesium helpt bij het kalmeren en ondersteunen van het zenuwstelsel, het verbeteren van uw kwaliteit van slaap, het verminderen van stressniveaus en het stimuleren van de energieproductie. Vitamine B is cruciaal voor het behoud van een goede bijnierfunctie, omdat het de antistressvitamine van je lichaam is en ook helpt je energieniveaus te ondersteunen. Vitamine C wordt door je lichaam gebruikt om stresshormonen zoals cortisol aan te maken. Wanneer u gestrest bent, gebruiken uw bijnieren meer vitamine C dan ze op een normale dagelijkse basis zouden doen.
Bijniervermoeidheid kan worden voorkomen, maar als u denkt dat u er misschien tegen vecht, en het niet van u af kunt schudden, maak dan een afspraak met uw zorgverlener. Uw arts kan eventuele andere oorzaken van uw klachten uitsluiten en u helpen met een behandelplan.