- Beto Marubo, een vertegenwoordiger van de Unie van Inheemse Volken van de Javari Vallei, waarschuwt dat inheemse volken in het Amazonegebied worden geconfronteerd met existentiële bedreigingen door de toenemende ontbossing, het anti-milieu- en anti-inheemse beleid van de regering-Bolsonaro, en de COVID-19 pandemie.
- Marubo, wiens inheemse naam Wino Këyashëni is, roept de buitenwereld op om druk uit te oefenen op de regering Bolsonaro om de rechten, het land en de bestaansmiddelen van de inheemse bevolking te beschermen.
- Hij vraagt om (1) de Braziliaanse regering om indringers uit inheemse gebieden te verdrijven, (2) de toegang van buitenstaanders tot inheems land te beperken, en (3) logistieke en medische steun.
- Dit artikel is een commentaar en weerspiegelt niet noodzakelijkerwijs de standpunten van Mongabay.
Ik heb hierboven mijn Braziliaanse naam gebruikt, maar in mijn gemeenschap sta ik bekend als Wino Këyashëni. Ik behoor tot het Marubo-volk, een van de zeven etnische groepen die het inheemse land Vale do Javari bewonen in het westelijke deel van de staat Amazonas. Ons land herbergt ’s werelds grootste aantal groepen ongecontacteerde inheemse volken.
Namens al mijn broeders en zusters hier smeek ik u ons te helpen ons te beschermen tegen het nieuwe coronavirus. Als we nu geen alarm slaan, kunnen onze volkeren en culturen van de planeet verdwijnen.
In het midden van de jaren zeventig bepaalde de Braziliaanse regering dat het ongecontacteerde Matis-volk, een van de andere groepen die dit inheemse gebied delen, “een obstakel voor ontwikkeling” vormde en begon met de aanleg van een federale weg dwars door hun gemeenschappen. Het team dat verantwoordelijk was voor de werkzaamheden infecteerde de Matis met de griep. Binnen enkele weken stierf meer dan driekwart van de Matis. Ooggetuigenverslagen beschrijven kinderen die probeerden borstvoeding te geven op de lichamen van moeders die dagen daarvoor waren overleden.
Tot op heden zijn er geen bevestigde gevallen van Covid-19 op ons grondgebied, maar ik vrees dat het slechts een kwestie van dagen is voordat dit wel het geval zal zijn. Er zijn bevestigde gevallen in de naburige steden Atalaia do Norte, Benjamin Constant, Tabatinga, en Cruzeiro do Sul. En er zijn nu 222 bevestigde gevallen en 19 bevestigde sterfgevallen in andere afgelegen inheemse gebieden in Brazilië. Velen van ons zijn goed geïnformeerd over het virus en nemen maatregelen om onszelf en onze dierbaren te beschermen, waaronder het nemen van sociale afstand in onze dorpen, het nemen van extra sanitaire voorzorgsmaatregelen voor onze ouderen, en in sommige gevallen het vluchten naar afgelegen jachtkampen op het land van onze voorouders. Toch vrees ik dat het virus als een lopend vuurtje over onze gebieden zou kunnen razen.
Het nieuwe coronavirus heeft Brazilië bijna twee maanden geleden voor het eerst bereikt, maar inheemse volkeren zijn nog steeds niet op de radar voor steun van onze nationale regering of een van haar relevante agentschappen, zoals de Nationale Stichting voor Indianen (FUNAI). We hebben internationale druk nodig op de regering Bolsonaro om de hand van FUNAI te versterken en onmiddellijk te beginnen met het uitvoeren van noodplannen voor onze gebieden.
In de eerste plaats hebben we internationale druk nodig om alle indringers van ons land te verwijderen. Sommige indringers zijn mijnwerkers, houthakkers, stropers, en georganiseerde misdaadfiguren die illegaal onze gebieden binnenkomen om onze hulpbronnen te stelen. Deze indringers brengen niet alleen het virus mee, maar ook de vernietiging van het milieu, die elke burger van onze opwarmende planeet zorgen zou moeten baren. Zelfs nu de koolstofuitstoot wereldwijd daalt als gevolg van de crisis, bevestigen satellietgegevens dat de ontbossing in het Amazonegebied in het hoogste tempo ooit doorgaat.
De andere indringers zijn missionarissen, velen van hen afkomstig uit landen met explosieve COVID-uitbraken, die geïsoleerd levende inheemse volken eerder als prijzen zien dan als menselijke wezens met hun eigen rijke wereldbeeld en cultuur. Onlangs vernamen we dat de non-profit organisatie Ethnos 360 een helikopter heeft gekocht voor haar Braziliaanse dochter Missão Novas Tribos do Brasil (Braziliaanse Missie van Nieuwe Stammen) om inheemse stammen in ons gebied te bereiken. Daarnaast zijn zendelingen van Asas do Socorro en Frontier International Mission al meerdere malen betrapt op het binnendringen van inheems grondgebied, en hebben de Matis de Noord-Amerikaanse zendeling Andrew Tonkin opgepakt in een gebied waar verschillende geïsoleerde inheemse stammen leven. Onder onze president Jair Bolsonaro, die niets dan minachting heeft getoond voor inheemse volken, kijken de Braziliaanse autoriteiten gewoon de andere kant op. Het zou enorm helpen als de Wereldgezondheidsorganisatie de inheemse volken in het Amazonegebied, vooral de geïsoleerde, als extreem kwetsbaar zou bestempelen.
Ten tweede hebben we internationale druk nodig om onze territoriale grenzen op andere manieren te beschermen. We hebben hulp nodig bij het afdwingen van de afsluiting van inheems land voor alle onbevoegde mensen (niet alleen uitbuiters en proselieten); het stoppen van de stroom inheemse mensen tussen steden en dorpen; en het verplicht stellen van quarantaine voor alle mensen die het inheemse land moeten betreden.
Ten derde hebben we logistieke en medische steun nodig. Meer specifiek hebben we hulp nodig:
- zorgen voor persoonlijke beschermingsmiddelen (we hebben er bijna geen voor onze inheemse zorgverleners of wie dan ook)
- voedselvoorziening voor kwetsbare inheemse mensen die buiten de inheemse gebieden wonen
- Bureaucratische en logische barrières slechten zodat we speedboten met krachtige motoren kunnen aanschaffen, evenals vlieguren voor helikopters om vracht te vervoeren naar de meest afgelegen gebieden
- het bereik van onze radio- en satelliettelefonie vergroten, zodat we iedereen in onze gebieden kunnen bereiken met gezondheidsboodschappen
- opzetten van een veldhospitaal in Atalaia do Norte en Tabatinga
- zorgen voor sneltestkits waarmee we een staal van de pandemie kunnen nemen in de inheemse dorpen in de buurt van Atalaia do Norte.
We sturen een S.O.S. naar iedereen die wil luisteren en vooral naar degenen die in een positie zijn om druk uit te oefenen op onze regering om de oorspronkelijke bewoners van Brazilië te beschermen tegen deze nieuwe dreiging. We vragen gewoonlijk niet om hulp van buitenaf. Maar in deze tijd van het coronavirus zullen we zonder hulp niet overleven.
Kopafbeelding: Ongecontacteerde inheemse groep in het Terra Indigena Kampa e Isolados do Envira, deelstaat Acre, Brazilië, nabij de grens met Peru, in 2008. Het Braziliaanse agentschap voor Indianenzaken FUNAI heeft deze foto’s vrijgegeven om de aandacht te vestigen op de bedreiging van deze groep vrijwillig geïsoleerde volken door illegale houtkappers, mijnwerkers en drugshandelaren. Foto door Gleison Miranda-FUNAI.
Beto Marubo is vertegenwoordiger van de Unie van Inheemse Volken van de Javari Vallei en was voorheen werkzaam bij FUNAI, het Braziliaanse overheidsagentschap voor inheemse volken.
Noot van de redacteur: kort na publicatie hebben we het aantal COVID-gevallen en -doden onder inheemse volken in Brazilië gecorrigeerd, dat tussen indiening en publicatie aanzienlijk is toegenomen.