Ron Rhodes, The Challenge of the Cults and New Religions: The Essential Guide to Their History, Their Doctrine, and Our Response (Grand Rapids: Zondervan, 2001), 31-34:
SOCIOLOGICAL CHARACTERISTICS OF CULTS
Ik heb eerder opgemerkt dat sekten weliswaar vanuit theologisch oogpunt moeten worden gedefinieerd, maar dat we niettemin vanuit de sociologie waardevolle inzichten kunnen verwerven in bepaalde aspecten van de sektarische mentaliteit. .
Authoritair leiderschap
Authoritarisme impliceert de aanvaarding van een autoritaire figuur die buitensporige controle uitoefent op sekteleden. Als profeet of stichter, wordt het woord van deze leider beschouwd als ultiem en definitief. .
Vaak impliceert dit autoritarisme legalistische onderwerping aan de regels en voorschriften van de groep zoals die door de sekteleider zijn vastgesteld (of, zoals in het geval van de Jehova’s Getuigen, onderwerping aan het Wachttorengenootschap). Van sekteleden wordt verwacht dat zij zich volledig onderwerpen, zelfs als zij het niet eens zijn met de eisen. Onvoorwaardelijke gehoorzaamheid is verplicht.
Exclusivisme
Cults geloven vaak dat zij alleen de waarheid in pacht hebben. De sekte ziet zichzelf als het enige middel tot verlossing op aarde; de groep verlaten is je ziel in gevaar brengen.
Isolationisme
De meer extreme sekten creëren soms versterkte grenzen, vaak met tragische afloop tot gevolg (we noemden reeds de tragedies in Waco en Jonestown). Sommige sekten eisen van de leden dat zij afstand doen van hun ouders en broers en zusters en de banden met hen verbreken.
Tegenwerking van onafhankelijk denken
Sommige sektische groepen ontmoedigen leden om onafhankelijk te denken. Het “denken,” als het ware, is al voor hen gedaan door de leiding van de sekte; de juiste reactie is slechts zich te onderwerpen. Angst om “gedisfellowshiped” te worden
Het is niet ongewoon in sektes dat mensen worden aangespoord trouw te blijven om te voorkomen dat zij “gedisfellowshiped”, of geroyeerd, worden uit de groep. Nogmaals, de Jehova’s Getuigen zijn een uitstekend voorbeeld, want iemand kan worden gedisfellowshiped alleen maar omdat hij een Watchtower doctrine in twijfel trekt. .
Dreigementen met Satanische aanvallen
Ten slotte gebruiken sommige sekten angst en intimidatie om de leden in het gareel te houden. Leden kan worden verteld dat er iets vreselijks met hen zal gebeuren als zij ervoor kiezen om de groep te verlaten. Anderen kan verteld worden dat Satan hen zal aanvallen en misschien zelfs zal doden, omdat zij de onvergeeflijke zonde begaan zullen hebben. Dergelijke angsttactieken zijn bedoeld om onderwerping teweeg te brengen. Zelfs wanneer mensen genoeg moed opbrengen om de groep te verlaten, kunnen zij nog jarenlang de psychologische gevolgen en emotionele bagage ondergaan.
Treurig genoeg delen sommige christelijke groepen tot op zekere hoogte deze kenmerken.
Gerelateerd (update op 3/31/2017): Hier is mijn poging om uit te leggen hoe je de Bijbel moet interpreteren en toepassen:
