De SSN is een gemengde motorische en sensorische perifere zenuw die ontspringt uit de superieure stam (vijfde en zesde cervicale zenuwen) van de plexus brachialis (Erb’s punt) met een variabele bijdrage van de vierde cervicale zenuwwortel . De zenuw loopt onder het transversale scapularis ligament wanneer hij de suprascapular notch doorkruist om de supraspinatus fossa binnen te gaan, terwijl de suprascapularis slagader gewoonlijk boven het ligament loopt . De klassieke beschrijving van het STSL is volledig niet-geossificeerde enkele band en moet gemiddeld in drie vierde van de gevallen worden verwacht . Gedeeltelijke of volledige ossificatie (zoals in onze casus) en afwijkende bifide of trifide banden van de STSL zijn beschreven -. De zenuw doorkruist vervolgens de fossa supraspinatus en geeft motorische takken aan de supraspinatus, met variabele kleine sensorische bijdragen aan de glenohumerale en acromioclaviculaire gewrichten, en soms aan de huid. De zenuw loopt in een hoek rond de wervelkolom van de scapula ter hoogte van de spinoglenoideusinkeping, samen met de slagader onder het ligamentum spinoglenoideus door. De motorische takken naar de supraspinatus liggen ongeveer 1 cm van de suprascapulaire inkeping, 3 cm van de oorsprong van de lange kop van de biceps, terwijl de motorische takken naar de infraspinatus gemiddeld 2 cm van de posterieure glenoid rand -.
Perifere zenuwen zijn zeer gevoelig voor letsel door rek en compressie. Beide mechanismen resulteren in ischemie van de zenuw, oedeem, veranderingen in de micro-omgeving, en geleidingsstoornissen. Er is gerapporteerd dat druk op de SSN te wijten is aan: (i) aangeboren structurele veranderingen van het scapulier bot, ii) fractuur van de scapula die de anatomische structuur van de inkeping wijzigt, iii) tumoren of ganglion cysten, gewoonlijk ter hoogte van de suprascapularis of spinoglenoid inkeping (het meest gemelde mechanisme van letsel), iv) het “sling effect” fenomeen dat ontstaat doordat de SSN op twee punten gefixeerd is, één in de plexus brachialis en het tweede in de musculus supraspinatus, waardoor de zenuw niet in de inkeping kan bewegen. Vasculair microtrauma (v) is ook verondersteld om zenuwstoornissen te veroorzaken. Een verdikt of verkalkt suprascapular ligament (vi) kan de zenuw ook beknellen. Er kan ook dynamische compressie zijn vanuit het spinoglenoid ligament zoals recent voorgesteld -.
Diagnostiek van SNES kan zeer moeilijk zijn. Een gedetailleerde voorgeschiedenis en lichamelijk onderzoek zijn vereist. Röntgenfoto’s, MRI, elektromyografie en zenuwgeleidingsonderzoek kunnen essentiële informatie verschaffen bij de diagnose van de SNES -. Suprascapulaire neuropathie presenteert zich dikwijls als een slecht gelokaliseerde doffe pijn over de laterale en posterieure aspecten van de schouder geassocieerd met zwakte van externe rotatie en abductie, die kan lijken op rotator cuff scheuren of cervicale discus ziekte. De pijn en de zwakte zijn ernstiger bij pathologische veranderingen ter hoogte van de suprascapulaire inkeping dan ter hoogte van de spinoglenoide inkeping. De symptomen kunnen worden verwezen naar de laterale zijde van de arm, de ipsilaterale zijde van de nek, of de anterieure borstwand. Sommige patiënten presenteren zich met pijnloze geïsoleerde uitrekking van de infraspinatus -. Een voorgeschiedenis van trauma -een directe impact op de schouder of van indirecte kracht, zoals een val op een uitgestrekte arm- of repetitief gebruik van de schouder -inclusief volleybal, handbal, tennis, gewichtheffen, zwemmen, zware arbeid- komt vaak voor-.
De initiële behandeling voor suprascapulaire neuropathie zonder bewijs van een ruimte-innemend letsel zou niet-operatief moeten zijn, met aanpassing van de activiteit, anti-inflammatoire en analgetische medicatie, gecombineerd met fysiotherapie . De meeste suprascapulaire neuropathieën genezen volledig. Helaas kan het meer dan een jaar duren voordat de neuropathische symptomen, waaronder pijn en zwakte, een maximale verbetering bereiken. Er wordt een zelfgestuurd fysiotherapeutisch oefenprogramma voor thuis voorgeschreven om de glenohumerale beweging volledig te behouden en de rotator cuff-spieren, de deltoideus en de periscapulaire musculatuur te versterken. Speciale aandacht moet worden besteed aan het tot stand brengen van een juiste houding met scapulaire retractie-oefeningen, alsmede aan het versterken van de trapezius, de rhomboids, en de serratus musculatuur. Revalidatie gericht op de functie van het scapulier is gunstig voor het herstel en kan herhaling van het letsel voorkomen.
Chirurgisch ingrijpen is geïndiceerd wanneer er geen verbetering optreedt na 6 maanden niet-chirurgische zorg of in gevallen met duidelijke aanwijzingen voor een compressieletsel. Decompressie van de SSN bij de suprascapulaire inkeping kan zelfs worden bereikt door een open chirurgische ingreep via een trapezius-splijtende benadering of door arthroscopische dissectie van de STSL . Er moet voor worden gezorgd dat de suprascapulaire slagader en ader die oppervlakkig aan het transversale scapular ligament lopen, niet worden beschadigd.