Als je het originele Breitling Emergency-horloge hebt, ben je waarschijnlijk iemand die zich bezighoudt met gevaarlijke activiteiten waarbij je meer dan normaal de kans loopt om in niemandsland te stranden. Voor de mensen die dit horloge nodig hebben, en misschien voor anderen die een normale levensstijl hebben maar een beetje paranoïde zijn van “wat als” scenario’s, is Breitling zojuist gekomen met de Emergency II.
Het gloednieuwe Emergency II-horloge voegt nieuwe functies toe en neemt tegelijkertijd de vermeende zwakke punten van het origineel weg. Ziet u, de oorspronkelijke Emergency had een 121.5MHz zender die, wanneer geactiveerd, een bereik had van 90 nautische mijlen (167 km) door zoekvliegtuigen die op 20.000 voet (6.000 m) vlogen. Dit was uitgaande van normale omstandigheden, of in principe vlak terrein of kalme zee. Als je je buiten dergelijke omstandigheden bevond, dan zou het bereik aanzienlijk korter zijn.
Voeg daarbij het feit dat de Emergency niet genoeg vermogen had om het signaal naar een satelliet te zenden, maar alleen naar relatief nabijgelegen zoek- en reddingsteams, en de bottom-line was dat, hoewel het een nuttig apparaat was om te hebben, het niet de alomvattende oplossing was van een echt wereldwijd noodbaken.
Dat is waar de Emergency II anders is.
In aanvulling op de eerder genoemde analoge 121,5MHz zender, voegt de Emergency II de nieuwe digitale frequentie van 406MHz toe, die een verbeterde beveiliging biedt en meer informatie voor reddingswerkers om uw locatie te bepalen. Nog belangrijker is dat deze frequentie de lancering van een noodsignaal rechtstreeks in de ruimte mogelijk maakt om het netwerk van lage omloopbanen of geostationaire satellieten te bereiken. Dit verschil maakt het horloge oneindig veel nuttiger, omdat nu geen plaats op aarde meer onbereikbaar is.
Als u zich in een noodsituatie bevindt, draait u de dop van de zender af en trekt u de antennes aan beide zijden van de kast naar buiten. Het horloge zendt dan afwisselend een noodsignaal uit via het analoge 121,5MHz-signaal en het digitale 406MHz-signaal, en dit alles gedurende maximaal 24 uur. Deze specificaties plaatsen het horloge in de PLB of Personal Locator Beacon categorie van het Cospas-Sarsat International Satellite System.
Om de stroom te behouden die nodig is om de noodfuncties van het horloge te laten werken, is een batterijlaadstation beschikbaar waarmee gebruikers alle functies van het horloge kunnen bijvullen en tegelijkertijd kunnen testen.
Het spreekt voor zich dat met alle elektronica binnenin, dit geen mechanisch horloge is. Behalve op de dag dat je het noodbaken moet activeren, is wat je elke dag draagt een typische Breitling quartz chronograaf in een 51mm titanium kast, die veel groter is dan de originele versie van 43mm.
Het uurwerk binnenin is het Breitling Caliber 76, een officieel gecertificeerde chronometer door het COSC met thermocompensated SuperQuartz. De functies omvatten een 12/24-uurs analoog en LCD digitaal display, batterij indicator, 1/100e seconde chronograaf, timer, 2e tijdzone en meertalige kalender.
Er zijn drie wijzerplaat kleuren om uit te kiezen: zwart; oranje; en geel en het wordt geleverd met een rubberen band of een bijpassende titanium armband.
Ik heb nog geen woord over de prijs, maar het zou het minste van uw zorg moeten zijn. Klanten die de vorige versie kochten, moesten een overeenkomst ondertekenen waarin stond dat zij de kosten van een reddingsactie zouden dragen als het noodbaken zou afgaan. Bovendien moet het baken na elk gebruik in de fabriek opnieuw worden gewapend, zodat u dit horloge niet aan uw zoontje van 5 geeft om ermee te spelen, want anders vindt u reddingshelikopters boven uw huis. Als een serieus instrument voor professionals is dit geen speeltje, maar op de een of andere manier heb ik het gevoel dat klanten die dit horloge kopen weten waar ze aan beginnen.
Hoe kunnen we dit horloge goed beoordelen als het afgaan van het noodbaken zoveel in gang zet en ons opzadelt met een flinke rekening en mogelijke strafrechtelijke vervolging?
We zullen dit horloge op Baselworld 2013 in meer detail bekijken en hopelijk proberen die vraag te beantwoorden. Bekijk in de tussentijd deze uitstekende video over de Breitling Emergency II, die u gegarandeerd enthousiast zal maken om vijandige omgevingen te gaan verkennen met uw persoonlijke noodbaken. (Tenminste, dat is wat het bij mij deed.)