De afgelopen weken heb ik een heleboel vragen gekregen over een aantal beloften die onze Heer heeft gedaan over de genaden die Hij over ons wil uitstorten door middel van de beeltenis van de Goddelijke Barmhartigheid en het feest van de Goddelijke Barmhartigheid.
Ten eerste, wat de beeltenis betreft, vroeg een man, Edward genaamd, mij hem te helpen begrijpen wat onze Heer bedoelde met de belofte die Hij deed aan de H. Faustina toen Hij voor het eerst aan haar verscheen in haar cel in de vorm van de beeltenis en tegen haar zei:
Schilder een beeltenis volgens het patroon dat u ziet, met de ondertekening: Jezus, ik vertrouw op U. Ik beloof dat de ziel die dit beeld zal vereren, niet zal vergaan. Ik beloof ook de overwinning op vijanden die hier al op aarde zijn, vooral in het uur van de dood. Ikzelf zal het verdedigen als Mijn eigen glorie.” (Dagboek van de H. Faustina, 47 en 48)
In het bijzonder vroeg Edward of er “voorwaarden” verbonden zijn aan de belofte dat “de ziel die deze beeltenis zal vereren, niet zal vergaan.” Hij zei dat het bijna klinkt als een “verlaat de gevangenis zonder te betalen”-kaart uit het Monopoly-bordspel!
Dank je wel voor je goede vraag, Edward. Onze Heer heeft geen bijzondere voorwaarden gesteld voor het verkrijgen van deze belofte, anders dan de algemene voor elke vorm van de Goddelijke Barmhartigheid devotie: “De genaden van Mijn barmhartigheid worden slechts door één vat getrokken, en dat is – vertrouwen. Hoe meer een ziel vertrouwt, hoe meer zij zal ontvangen” (Dagboek, 1578). Zo zullen de devoties en gebeden tot de Barmhartige Heer door het gebruik van deze afbeelding het hart openen om genaden te ontvangen in verhouding tot de mate van vertrouwen dat de ziel in Hem stelt. Merk ook op dat de stralen die uit het Hart van Jezus stromen al naar de kijker toe stromen, onvoorwaardelijk (er is geen “aan” of “uit” knop die we moeten indrukken om ze te laten stromen). Om ze te ontvangen, hoeven we alleen maar een vat vol vertrouwen mee te brengen.
Zie ook de allereerste aantekening in het dagboek van de H. Faustina: “O Eeuwige Liefde, Gij hebt bevolen Uw Heilig Beeld te schilderen en ons de onvoorstelbare bron van barmhartigheid te openbaren. U zegent wie Uw stralen nadert en een zwarte ziel verandert in sneeuw… Uit Uw open Hart, als uit een zuivere bron, vloeit troost naar een berouwvol hart en ziel.” Er zijn geen “hoepels” waar we doorheen moeten springen om deze vrije genade te ontvangen: alleen een hart dat zijn zonden heeft losgelaten door berouw te tonen, zodat er ruimte genoeg is in dat hart voor de genade om binnen te stromen – en een hart dat de sluisdeuren heeft geopend voor die genade door de deugd van vertrouwen.
Een lezeres van deze column, Kathleen genaamd, vroeg me naar de beloften van het Feest van de Goddelijke Barmhartigheid, en hoe die zouden kunnen worden uitgebreid naar de behoeften van de zielen van onze kinderen en kleinkinderen die ver van het geloof afdwalen. Ze schreef:
Ik zou graag denken dat de zegeningen van het feest van de goddelijke barmhartigheid zelfs kunnen worden uitgebreid tot onze ongedoopte kleinkinderen. Onlangs las ik echter dat het kerkelijk recht bepaalt dat ongedoopten niet kunnen deelnemen aan aflaten en ook geen aflaten kunnen ontvangen. Ik ben natuurlijk geen theoloog, dus ik weet echt niet hoe ik deze informatie moet opvatten.
Kunt u mij advies geven over hoe we de zegeningen en genezingen van de Goddelijke Barmhartigheid beter kunnen uitbreiden tot onze niet-praktiserende kinderen en kleinkinderen?
Wel, Kathleen, ik zal mijn best doen. Maar eigenlijk maakt onze Heer het ons gemakkelijk om hen te helpen. Sommige mensen raken erg van streek als ze horen dat een “aflaat” alleen voor henzelf kan worden verkregen, of voor een ziel die in het vagevuur lijdt, en dat de bijzondere genade van de heilige communie op zondag van de goddelijke barmhartigheid (“de volledige kwijtschelding van zonden en straffen”, zoals onze Heer beloofde in het dagboek, toegang 699) alleen beschikbaar is voor zielen die die dag zelf de heilige communie ontvangen in een staat van genade, met vertrouwen in de goddelijke barmhartigheid. Het lijkt wel of we op zondag van de Goddelijke Barmhartigheid wel de gelovige overledenen en onszelf kunnen helpen, maar niet onze levende dierbaren om ons heen!
Maar laten we de beloften die Jezus aan de H. Faustina heeft gedaan eens nader bekijken. Hij zegt in datzelfde bericht (699): “Op die dag worden alle goddelijke sluizen geopend waardoor genaden stromen.” Als al die sluizen open staan, dan betekent dat dat er meer kanalen van genade openstaan dan alleen de speciale genaden van de Heilige Communie op die dag en de speciale aflaten die op dat Feest beschikbaar zijn. Pater Ignacy Rozycki, de theoloog die namens het Vaticaan het dagboek van de H. Faustina onderzocht als onderdeel van het officiële kerkelijke onderzoek naar haar leven en leer, besprak deze kwestie in zijn beroemde toespraak, “Essential Features of the Devotion to The Divine Mercy”:
Jezus heeft Zijn vrijgevigheid op het Feest van de Goddelijke Barmhartigheid niet beperkt tot uitsluitend deze ene, allerhoogste genade . Integendeel, Hij verklaarde: “Op die dag zijn de diepten van Mijn tedere barmhartigheid geopend… Op die dag worden alle goddelijke sluizen geopend waardoor genaden stromen” (Dagboek, 699). Daarom, “laat geen ziel vrezen tot Mij te naderen”. Uit deze woorden van Christus blijkt dat Hij vurig verlangt dat het feest van de goddelijke barmhartigheid een ongewoon doeltreffende toevluchtsoord zal zijn voor de hele mensheid, in het bijzonder voor de zondaars, onvergelijkelijk doeltreffender dan alle andere vormen van devotie tot de goddelijke barmhartigheid.
Dus, Kathleen, ik denk dat dit betekent dat er geen dag is waarop de voorbede voor onze geliefden die van het geloof zijn afgedwaald, en voor hun kinderen, krachtiger kan zijn dan de gebeden die tijdens de mis van zondag van de goddelijke barmhartigheid worden gebeden. Hartverscheurende gebeden die op die feestdag worden opgezegd tot het Barmhartige Hart van Jezus ter wille van zijn verloren schapen, met vertrouwen in zijn Goddelijke Barmhartigheid en ter ere van zijn Goddelijke Barmhartigheid, kunnen niet anders dan zijn beloften ten deel vallen, hetzij op ongeziene wijze, hetzij zelfs op dramatische en wonderbaarlijke wijze: “Zielen die een beroep doen op Mijn barmhartigheid verrukken Mij,” zei Jezus. “Aan zulke zielen schenk Ik zelfs meer genaden dan zij vragen” (Dagboek, 1146).
Jouw goede brief heeft me herinnerd, Kathleen, aan enkele familieleden van mij die ook de genade van de Goede Herder nodig hebben om teruggeleid te worden naar zijn kudde. Laten we vaak het Aalmoezenhoedje voor hen bidden – en hen op Barmhartigheidszondag in ons hart naar Zijn barmhartige hart brengen:
Wij bidden U ook voor de dwalenden uit Uw kudde;
Oh breng ze terug Goede Herder der schapen,
terug naar het geloof dat de heiligen van oudsher geloofden,
terug naar Uw Kerk die nog steeds dat geloof bewaart;
Zo mogen wij allen één brood één Lichaam zijn,
Eén in dit Sacrament van de Eenheid.
Robert Stackpole, STD, is directeur van het Johannes Paulus II Instituut voor Goddelijke Barmhartigheid, een apostolaat van de Maria Paters van de Onbevlekte Ontvangenis. Zijn laatste boek is Divine Mercy: Een gids van Genesis tot Benedictus XVI (Marian Press). Heb je een vraag? E-mail hem op [email protected].
Bekijk gearchiveerde Q&A columns.