Bij voldoende dosering en duur kan blootstelling van de huid huid sensibilisatie en allergische contactdermatitis veroorzaken, en is geclassificeerd als irriterend voor huid en ogen. Benzisothiazolinon is ook in verband gebracht met systemische contactdermatitis door contact via de lucht.
In 2012 oordeelde het Wetenschappelijk Comité voor consumentenveiligheid in Europa dat “het sensibiliserend vermogen van BIT zorgwekkend is…Sensibilisering door verwante isothiazolinonen is een belangrijk probleem bij consumenten. Dit is gebeurd omdat de consument eraan is blootgesteld voordat veilige blootstellingsniveaus met betrekking tot sensibilisering waren vastgesteld. Benzisothiazolinon is in diermodellen een huidsensibilisator met een soortgelijke werkzaamheid als methylisothiazolinon. Methylisothiazolinon veroorzaakt bij 100 ppm (0,01%) in cosmetische producten contactallergie en allergische contactdermatitis bij de consument. Van benzisothiazolinon is bekend dat het bij de mens sensibiliserend werkt en bij circa 20 ppm in handschoenen sensibilisatie heeft veroorzaakt.”
In het advies staat verder: “Er is geen informatie over wat vanuit het oogpunt van sensibilisering veilige niveaus van blootstelling aan benzisothiazolinon in cosmetische producten kunnen zijn. Totdat veilige blootstellingsniveaus zijn vastgesteld, kan het gebruik van benzisothiazolinon in cosmetische producten als conserveermiddel of voor andere functies niet als veilig worden beschouwd met betrekking tot sensibilisering.”
Later, in 2013, publiceerden onderzoekers een studie die tot doel had de hoogste concentratie BIT in bepaalde consumentenproducten af te leiden die zou resulteren in blootstellingen onder het No Expected Sensitization Induction Level (NESIL); dat wil zeggen, waarbij normaal gebruik een dosis zou opleveren die lager is dan het niveau waarbij huidsensibilisering zou kunnen optreden. De betrokken producten waren zonnebrandmiddelen, wasmiddelen, afwasmiddelen en sproeireinigers; uit berekeningen leidden zij BIT NESIL’s af van respectievelijk 0,0075%, 0,035%, 0,035% en 0,021%. Vervolgens voerden zij een proefonderzoek uit door bulkmonsters te analyseren van één representatief product uit elke categorie dat als BIT bevattend was geëtiketteerd. Hun bevindingen toonden aan dat alle BIT-concentraties ruim onder de afgeleide NESIL lagen, met 0,0009% en 0,0027% voor respectievelijk zonnebrandmiddel en afwasmiddel, en geen detectie in de wasmiddelen en sprayreinigers, wat betekent dat de concentratie op of onder de detectiegrens van 0,0006% lag.