EXEGESIS:
DE wijdere context: DE DIENAARSZONGEN
De hoofdstukken 42-53 van het boek Jesaja bevatten vier Knechtsliederen. De Dienaar is Gods middelaar om Gods werk in de wereld te doen.
– Het eerste lied (42:1-4) vertelt over de roeping van de Dienaar om “gerechtigheid te brengen aan de volken” (42:1).
– Dit lied, het tweede lied (49:1-6), definieert verder de missie van de Dienaar. De Knecht is “om de stammen van Jakob op te richten, en het behoudene van Israël te herstellen” (49:6a). Bovendien zegt God: “Ik zal u ook geven tot een licht voor de volken, opdat gij mijn heil zijt tot aan het einde der aarde” (49:6b).
– Het derde lied (50:4-9) gebruikt niet het woord “dienaar”, maar beschrijft niettemin het werk en het volhardend geloof van de Dienaar. God heeft de Knecht een tong gegeven om het volk te onderwijzen en te bemoedigen (50:4). God heeft de Knecht een oor gegeven om God te horen en om het volk te horen (50:5). Terwijl de Knecht hevige tegenstand ondervindt, “zal de Heer Jahweh mij helpen” (50:7, 9), dus zet de Knecht zijn aangezicht als vuursteen (50:7), vol vertrouwen dat hij zijn tegenstanders zal overwinnen (50:8-9).
– Het vierde lied (52:13-53:12)-het Lijdende Knecht lied – verhaalt van een Knecht die lijdt namens het volk om hen te verlossen van hun zonden en hun lijden. Deze Knecht “werd doorboord om onze overtredingen” en “door zijn wonden zijn wij genezen” (53:5). “Hij werd verdrukt, maar toen hij benauwd werd, deed hij zijn mond niet open. Als een lam dat ter slachting geleid wordt…, deed hij zijn mond niet open” (53:7). “Zij hebben zijn graf gemaakt bij de goddelozen” (53:9), maar “Mijn rechtvaardige knecht zal velen rechtvaardigen door kennis van zichzelf; en hij zal hun ongerechtigheden dragen” (53:11).
In het boek Jesaja lijkt het woord knecht “niet zelden ontleend te zijn aan de hofstijl, waar de functionaris van de koning bekend stond als zijn knecht” (Muilenburg, 464). Zo’n functionaris zou aanzienlijke macht uitoefenen op het gezag van de koning. Op dezelfde manier zal de dienaar aanzienlijke macht uitoefenen op het gezag van Jahweh.
De identiteit van de dienaar, die op sommige plaatsen een individu lijkt te zijn en op andere plaatsen een groep, is een onderwerp geweest van wetenschappelijk debat – met weinig consensus. Joodse mensen zijn geneigd te denken aan de dienaar als Israël, en er zijn een aantal verwijzingen in dit boek naar Jahweh’s dienaar als Israël (41:8; 49:3), Mozes (63:11), David (37:35), Jakob (44:1, 21; 45:4; 48:20; 49:5), en afstammelingen van Jakob (65:9).
Hoewel de profeet een individu in gedachten kan hebben – zoals Hizkia, die positief wordt genoemd in de hoofdstukken 36-39, of Kores, die Jahweh verkoos om Israël te bevrijden uit de slavernij (44:28; 45:1, 13) (zie Blenkinsopp, 210, 212; Watts, 660).
De hoofdstukken 54 en 55 gaan verder met het concretiseren van het werk van de Knecht. Zij roepen het volk op zich te verheugen, want “de Heilige Israëls is uw Verlosser” (54:5). Zij beloven dat Gods “liefdevolle goedheid niet van u zal wijken” (54:10). Zij nodigen hen die dorsten uit: “Ja, kom, koop wijn en melk zonder geld en zonder prijs” (55:1). Zij geven de raad: “Zoekt Jahwe zolang Hij te vinden is” (55:6). Zij beloven: “Want gij zult met blijdschap uitgaan, en met vrede voortgeleid worden” (55:12).
DE ONMIDDELIJKE CONTEXT:
“49:1-6 is een belangrijk keerpunt…. Tot nu toe was de geadresseerde Jakob-Israël. Voortaan zal het Jeruzalem-Zion zijn. Tot nu toe betrof Jahweh’s belofte dus de val van Babylon en het einde van het gedwongen verblijf van de Judeeërs daar. Voortaan zal het gaan om het herstel van de stad die vrijwel niemand van de ballingen ooit heeft gezien” (Goldingay, 280).
Deze verzen richten zich op de roeping en de zending van de dienaar. Dan volgt Jahweh’s belofte om zijn kinderen thuis te brengen (49:8-50:3).
ISAIAH 49:1-4. YAHWEH HEEFT MIJ UIT DE VROUW geroepen
1Luister, eilanden, naar mij; en luister, gij volken, van verre:
Yahweh heeft mij geroepen van de moederschoot af;
van de ingewanden mijner moeder af heeft Hij mijn naam genoemd;
2en Hij heeft mijn mond gemaakt als een scherp zwaard; in de schaduw zijner hand heeft Hij mij verborgen; en Hij heeft mij gemaakt tot een gepolijste as; in zijn pijlkoker heeft Hij mij dicht bewaard:
3en Hij zeide tot mij: Gij zijt mijn knecht, Israël, in wien Ik zal verheerlijkt worden.”
4Maar ik zeide: Ik heb tevergeefs gearbeid, ik heb mijn kracht voor niets en ijdelheid besteed;
maar de gerechtigheid (Hebreeuws: mispat) die mij toekomt is zeker bij Jahweh, en mijn
beloning bij mijn God.”
“Luistert, eilanden, naar mij; en luistert, gij volken, van verre” (v. 1a). De eerste vraag is de identiteit van degene die spreekt. De verzen 1b-3 maken duidelijk dat het de dienaar is. Maar, zoals hierboven opgemerkt, de dienaar heeft vele identiteiten. Wie is deze dienaar? We kunnen dit niet met precisie bepalen, maar zie hieronder bij vers 3.
De traditionele interpretatie van “eilanden” is heidenen-“de directe buren van Jeruzalem die het meest getroffen zullen worden door YHWH’s besluit om de stad te herstellen” (Watts, 660). Nu ze gezien hebben dat hun afgoden machteloos zijn (41:21-29), staan ze open om Yahweh’s Torah te ontvangen. Zij zullen Jahweh’s onderwijs verwelkomen. Brueggemann zegt echter dat “eilanden” ook kunnen verwijzen naar de Joodse diaspora-Joden die buiten Israël wonen (Brueggemann, WBC, 43).
Deze twee zinnen, “luistert, eilanden, naar mij” en “luistert, gij volken, van verre”, drukken dezelfde gedachte uit in verschillende bewoordingen. Dit soort parallelle structuur komt vaak voor in Hebreeuwse poëzie. Commentaren noemen dit soort parallelle structuur vaak “appositie”. Het is gemakkelijk te onthouden wat dat betekent, want APpositie is het tegenovergestelde van OPpositie. APpositie versterkt of verstevigt door herhaling. OPpositie zou de oorspronkelijke gedachte tegenspreken met een tegengestelde gedachte.
“Yahweh heeft mij geroepen vanaf de moederschoot; vanaf de ingewanden van mijn moeder heeft Hij mijn naam genoemd” (v. 1b). Deze twee zinnen zijn weer een voorbeeld van appositie in de Hebreeuwse poëzie (zie opmerkingen bij v. 1a).
Het is op initiatief van Jahweh dat de dienaar dient. De dienaar wist zeker niets van de roeping toen hij nog in de baarmoeder was, maar hij begrijpt nu dat zijn roeping deel uitmaakt van Jahweh’s plan vanaf het begin van zijn leven.
“en Hij heeft mijn mond gemaakt als een scherp zwaard; in de schaduw van zijn hand heeft Hij mij verborgen; en Hij heeft mij gemaakt tot een gepolijste as; in zijn pijlkoker heeft Hij mij dicht bewaard” (v. 2). Deze twee zinnen zijn een ander voorbeeld van appositie in de Hebreeuwse poëzie (zie opmerkingen bij v. 1a).
Het is de mond van de knecht – zijn woorden – zijn stem – die Jahweh zal gebruiken voor zijn doeleinden. Het eerste hoofdstuk van Genesis onthulde dat Gods woorden grote macht hebben. “God zei: ‘Laat er licht zijn’; en er was licht” (Genesis 1:3). “God zeide: Laat de wateren onder de hemel zich verzamelen tot één plaats, en laat het droge land verschijnen.’ En het was alzo” (Genesis 1:9). Nu kiest Jahweh ervoor om te spreken door de stem van een dienaar, en de kracht van Gods woord wordt door dit proces niet verminderd. God maakt de mond van de profeet “als een scherp zwaard” en maakt de profeet “een gepolijste as” (sommige vertalingen zeggen “gepolijste pijl”)-wapens die in staat zijn dodelijke kracht uit te oefenen. Het is Gods doel om de profeet te gebruiken om te redden in plaats van te vernietigen. Echter, profetische stemmen waarschuwen vaak voor de dodelijke gevolgen van ongehoorzaamheid (hoofdstukken 57-59), maar spreken ook goed nieuws (hoofdstukken 60-64).
“een gepolijste pijl” (v. 2). Onvolkomenheden in een pijl zouden zijn snelheid in de vlucht verminderen, en zouden zelfs zijn koers beïnvloeden. Een gepolijste pijl zou snel en waar vliegen. De dienaar is “een gepolijste pijl” in de zin dat Jahweh hem heeft voorbereid om Jahweh’s woord efficiënt en effectief over te brengen.
“Het contrast tussen het zwaard voor ontmoetingen van dichtbij en de pijl voor aanvallen van veraf impliceert dat de Dienaar is uitgerust voor elke wedstrijd” (Motyer, 309).
“in zijn pijlkoker heeft hij mij dicht bij zich gehouden” (v. 2). Zij die wapens hebben, zwaaien er niet altijd mee. Jahweh heeft de dienaar geroepen en hem met macht bekleed, maar houdt hem “in zijn koker” – klaar voor gebruik als dat nodig is.
“en Hij zei tegen mij: ‘Jij bent mijn dienaar, Israël, in wie Ik zal worden verheerlijkt'” (v. 3). Zoals hierboven in “De Context” is opgemerkt, wordt de dienaar in dit boek vaak aangeduid als Israël. Echter:
– “Het is belangrijk om de eschatologische dimensie in deze metafoor te herkennen. De Knecht is zowel een trouw individu als een gehoorzame gemeenschap in het tijdperk waarin Gods plan zich begint te ontvouwen onder hen die zich volledig identificeren met Gods wil” (Hanson, 128).
– Oswalt gelooft dat de Knecht een individu is, en zegt: “Israël wordt niet zozeer gebruikt als naam als wel als parallelle term voor Knecht. Het is alsof de Heer had gezegd: ‘Jij bent mijn Israël, in wie Ik zal worden verheerlijkt.’ Het is dus de functie, niet de identiteit, van Israël die wordt benadrukt. Deze Knecht gaat functioneren als Israël.” Hij zegt dan dat dit de profeet als de Knecht in dit geval uitsluit, want “Geen profeet heeft ooit aan zichzelf gedacht als het ideale Israël (Oswalt, 291).
– Blenkinsopp begrijpt de Knecht als “een niet met name genoemd individu” (Blenkinsopp, 299).
– Young zegt dat de context, die het individualistische karakter van de Knecht en het zondige karakter van Israël weergeeft, laat zien dat de Knecht niet de natie Israël kan zijn. Hij verstaat onder Israël “een aanduiding van het ware volk van God, het gehele lichaam van de verlosten als leden onder het Hoofd, de Messias” (Young 270).
– Brueggemann merkt op dat de dienstknecht geïdentificeerd wordt als Israël (v. 3), maar dat de dienstknecht een zending heeft naar Israël (v. 6). Hij zegt dan: “Het kan zijn dat het gedicht opzettelijk een specifieke identiteit vermijdt, en ons zo een grote vrijheid geeft in ons gehoor. De kerk maakt karakteristiek gebruik van haar interpretatieve vrijheid in het luisteren, om in het gedicht de dienaar Jezus te horen” (Brueggemann, Texts for Preaching, 101).
“Maar ik zei: ‘Ik heb tevergeefs gearbeid, ik heb mijn kracht voor niets en ijdelheid besteed'” (v. 4a). Dit vers pleit er tegen dat dit een roepingsverhaal is, dat zou wijzen op toekomstige in plaats van vroegere arbeid. Deze dienstknecht heeft voor God gewerkt, maar heeft eerder frustratie dan triomf ervaren. Maar de dienaar heeft zijn taak eerder teder dan agressief benaderd (42:2-3), en de vruchten van zijn arbeid zijn niet onmiddellijk zichtbaar geweest. Iedere dienaar van God kan zich hierin herkennen. We prediken en onderwijzen en geven raad en bidden, maar het lijkt vaak alsof er niets gebeurt.
“toch is de gerechtigheid die mij toekomt (mispat) bij Jahweh, en mijn loon bij mijn God” (vers 4b). Het sleutelwoord in dit vers is “toch.” “Toch is de gerechtigheid die mij toekomt bij Yahweh.” De dienstknecht heeft zich verbonden met Jahweh, en hij leeft verwachtingsvol, in afwachting van een Goddelijke beloning, ook al is zijn ervaring in het verleden teleurstellend geweest. “Het geloof nu is de verzekering der dingen, waarop men hoopt, en het bewijs der dingen, die men niet ziet” (Hebreeën 11:1). Deze dienaar wandelt in geloof.
Het Hebreeuwse woord mispat wordt gewoonlijk vertaald met “gerechtigheid” of “oordeel”. Als de dienaar denkt aan mispat als “gerechtigheid”, zou dit betekenen dat hij nog geen gerechtigheid heeft ervaren, maar er niet aan twijfelt dat Jahweh dat onrecht zal rechtzetten – mispat tot stand zal brengen – verkeerde dingen goed zal maken – trouwe dienst zal belonen – de dienst van de dienaar vruchtbaar zal maken. Als de dienaar denkt aan mispat als “oordeel,” zou dit betekenen dat het oordeel van de dienaar in Jahweh’s handen ligt-en dat hij verwacht dat Jahweh hem genadig zal oordelen.
SAIAH 49:5-6.
5Nu zegt Jahweh, die mij van de moederschoot af geformeerd heeft om zijn knecht te zijn, om Jakob weer tot zich te brengen en Israël tot zich te vergaderen (want ik ben eervol (Hebreeuws: kabod) in de ogen van Jahweh, en mijn God is mijn sterkte geworden); 6ja, Hij zegt: “Het is te licht, dat gij mijn knecht zijt, om de stammen van Jakob op te wekken en de behouden geblevenen van Israël te herstellen: Ik zal u ook geven tot een licht voor de volken (Hebreeuws-goyim), opdat gij mijn heil zijt tot aan het einde der aarde.”
“En zegt Jahweh, die mij in de moederschoot geformeerd heeft om zijn knecht te zijn, om Jakob tot zich terug te brengen, en dat Israël tot hem vergaderd wordt” (v. 5a). Deze twee zinnen (“om Jakob tot Hem terug te brengen” en “opdat Israël tot Hem verzameld wordt” zijn een ander voorbeeld van appositie in de Hebreeuwse poëzie (zie opmerkingen bij v. 1a)
Nu vat de dienaar de missie samen die Jahweh voor hem gepland had vanaf voor zijn geboorte. De woorden “Jakob” en “Israël” zijn hier synoniem. Jakob was de naam die Izaäk en Rebekka aan hun jongste zoon gaven (Genesis 25:26), maar Jahweh gaf hem later de naam Israël (Genesis 32:28). Israël werd toen de naam van de natie die uit Jakob/Israëls nakomelingen voortkwam.
De taak van de dienaar is dus om de natie Israël, het volk van God, terug te brengen naar God. Sommigen hebben dit vers zo opgevat dat de opdracht van de dienaar is om Israël vanuit Babylonië terug te brengen naar Jeruzalem, maar “Israëls echte probleem was niet de gevangenschap in Babylon; het was de vervreemding van God” (Oswalt, 293).
“want ik ben eervol (kabod) in de ogen van Jahweh, en mijn God is mijn kracht geworden” (v. 5b). Deze twee zinnen zijn een ander voorbeeld van appositie in Hebreeuwse poëzie (zie opmerkingen bij v. 1a).
Kabod is een woord dat gewoonlijk vertaald wordt met “heerlijkheid” (de KJV vertaalt deze zin als: “toch zal ik heerlijk zijn in de ogen van de Heer”). De dienaar erkent hier de eer die hij voelt omdat hij door Jahweh is uitgekozen voor deze missie (het terugbrengen van Israël, het volk van God, naar God). Jahweh heeft de knecht verheerlijkt door hem voor zo’n grootse taak te kiezen, en hij vertrouwt erop dat Jahweh hem kracht zal geven om de taak te volbrengen.
“ja, zegt Hij, ‘Het is te licht, dat gij mijn knecht zijt, om de stammen van Jakob op te wekken, en het behoudene van Israël te herstellen'” (v. 6a). Deze twee zinnen (“de stammen van Jakob op te richten” en “de behoudenen van Israël te herstellen”) zijn een ander voorbeeld van appositie in de Hebreeuwse poëzie (zie opmerkingen bij v. 1a).
Maar Jahweh zegt dat deze grootse missie (Israël, het volk van God, terugbrengen naar God) eigenlijk helemaal niet zo groots is – of in ieder geval lang niet zo groots als de grotere missie die Jahweh voor de dienaar in gedachten heeft.
“Ik zal u ook geven tot een licht voor de volken (goyim), opdat u mijn heil zult zijn tot aan het einde van de aarde”” (v. 6b). Deze twee zinnen zijn een ander voorbeeld van appositie in Hebreeuwse poëzie (zie opmerkingen bij v. 1a).
Jahweh heeft de knecht aangesteld als middelaar van het heil, niet alleen voor Israël, maar ook voor de goyim – de volken – de heidenen – de rest van de volken op aarde (11:10-11; 12:4; 42:6; 43:6-7; 55:4-5; 60:3; zie ook Mattheüs 24:14; 28:19; Lukas 24:47; Handelingen 10; 13:47; Openbaring 14:6-7).
ISAIAH 49:7. YAHWEH, DIE GETROUW IS, HEEFT U UITGEKOZEN
7Dus zegt Yahweh, de Verlosser van Israël, en zijn Heilige, tot hem die de mens veracht, tot hem die de natie verafschuwt, tot een dienaar der heersers: “Koningen zullen zien en opstaan; vorsten en zij zullen aanbidden; omwille van Jahweh, die getrouw is, ja, de Heilige Israëls, die u verkoren heeft.”
“Aldus zegt Jahweh, de Verlosser van Israël, en zijn Heilige, tot hem die de mens veracht, tot hem die de volken verafschuwen, tot een dienaar der heersers” (v. 7a). Hier hebben we drie grote namen voor Jahweh en drie nederige namen voor de dienaar tot wie Jahweh zich richt.
“Tot hem die de mensen verachten, tot hem die de volken verafschuwen, tot een dienaar van de heersers” beschrijft ook de natie Israël. Het is een kleine natie die vaak overheerst wordt door Egypte of Assyrië of Babylonië (en later door Rome). Geen Egyptenaar of Assyriër of Babyloniër of Romein zou ernaar streven een Israëliet te worden.
Maar deze nederige staat is niet de manier waarop het verhaal zal eindigen. Lees verder!
“Koningen zullen zien en opstaan, vorsten, en zij zullen aanbidden” (v. 7b). Jahweh belooft de totale rechtvaardiging van de dienstknecht (en van Israël en bij uitbreiding van allen die Hij geroepen heeft). Zij zijn als nederig beschouwd, maar God zal hun ware heerlijkheid openbaren. Zelfs koningen en prinsen – mensen die van zichzelf denken in glorierijke termen en die gewend zijn eer te ontvangen in plaats van te geven – zullen opstaan als een manier om eer te bewijzen wanneer Gods dienaar de kamer binnenkomt. Zij zullen zich neerwerpen voor Gods dienaar.
“omwille van Jahweh, die getrouw is, ja, de Heilige Israëls, die u uitverkoren heeft” (v. 7c). De transformatie van de dienaar van nederigheid tot heerlijkheid zal plaatsvinden omdat Jahweh trouw is. Degene die de oproep tot een heilige roeping deed, is zelf heilig, en zal het onrecht niet eeuwig laten voortduren. Jahweh heeft de macht om onrecht te herstellen, en Jahweh’s heiligheid verzekert dat Hij dat zal doen.
BESCHRIJVINGEN komen uit de World English Bible (WEB), een openbaar domein (geen copyright) moderne Engelse vertaling van de Heilige Bijbel. De World English Bible is gebaseerd op de American Standard Version (ASV) van de Bijbel, de Biblia Hebraica Stutgartensa Oude Testament, en de Greek Majority Text Nieuwe Testament. De ASV, die ook in het publieke domein is vanwege verlopen auteursrechten, was een zeer goede vertaling, maar bevatte veel archaïsche woorden (hast, shineth, etc.), die de WEB heeft bijgewerkt.
BIBLIOGRAPHY:
Bartelt, Andrew H., in Van Harn, Roger (ed.), The Lectionary Commentary: Theological Exegesis for Sunday’s Text. De Eerste Lezingen: The Old Testament and Acts (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Co., 2001)
Blenkinsopp, Joseph, The Anchor Bible: Isaiah 40-55, Vol. 19A (New York: Doubleday, 2002)
Brueggemann, Walter, Westminster Bible Companion: Isaiah 40-66 (Louisville: Westminster John Knox Press, 1998)
Brueggemann, Walter; Cousar, Charles B.; Gaventa, Beverly R.; and Newsome, James D., Texts for Preaching: A Lectionary Commentary Based on the NRSV-Year A (Louisville: Westminster John Knox Press, 1995)
Goldingay, John, New International Biblical Commentary: Isaiah (Peabody, Massachusetts: Hendrickson Publishers, 2001)
Hanson, Paul D., Interpretation Commentary: Isaiah 40-66, (Louisville: John Knox Press, 1995)
Motyer, J. Alec, Tyndale Old Testament Commentaries: Isaiah, Vol. 18 (Downers Grove, Illinois: Inter-Varsity Press, 1999)
Muilenburg, James (Introduction and Exegesis of Isaiah 40-66); en Coffin, Henry Sloane (Exposition of Isaiah 40-66), The Interpreter’s Bible: Prediker, Hooglied, Jesaja, Jeremia, Vol. 5 (Nashville: Abingdon Press, 1956)
Oswalt, John N., The New International Commentary on the Old Testament: The Book of Isaiah, Chapters 40-66 (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Company, 1998)
Seitz, Christopher R., The New Interpreters Bible: Isaiah, Vol. VI (Nashville: Abingdon Press, 2001)
Tucker, Gene M. in Craddock, Fred B.; Hayes, John H.; Holladay, Carl R.; Tucker, Gene M., Preaching Through the Christian Year, A (Valley Forge: Trinity Press International, 1992)