Blog

Deel 2: Wanneer uw kind een hoofdvak moet aangeven

Als uw kind al lang belangstelling heeft, specifieke passies – markeer een hoofdvak

Als uw student al een paar jaar een idee heeft van wat hij of zij op de universiteit wil gaan doen – of al sinds zijn of haar kindertijd – dan is het zinvol om het gewenste hoofdvak op het aanvraagformulier aan te geven. Als uw kind bijvoorbeeld de hele middelbare school van biologie heeft gehouden, heeft uitgeblonken in biologiecursussen en biologiegerelateerde buitenschoolse activiteiten, en een sterke interesse heeft om op een dag dokter te worden, zal het markeren van de major Biologie op de aanvraag universiteiten alleen maar verder laten zien dat ze serieus zijn over hun passie en een plan hebben voor wanneer ze op de campus aankomen.

Bedenk dat op de meeste liberal arts hogescholen en particuliere universiteiten, het markeren van een beoogde major op een aanvraag je niet vastzet in het nastreven van die major. Het is vooral een teken van interesse. Het is een goede manier om te laten zien dat uw kind onderzoek heeft gedaan naar wat de school te bieden heeft, en om aan te geven waar hij of zij academisch gezien thuishoort als hij of zij zich inschrijft.

Als uw kind op zoek is naar speciale programma’s, hogescholen of specifieke studiebeurzen – markeer een hoofdvak

Als uw kind geïnteresseerd is in een specifiek versneld programma, is het een goed idee om een hoofdvak te markeren. Als uw kind bijvoorbeeld geïnteresseerd is in “een speciaal programma zoals een 4+1 gecombineerde bachelor-masteroptie”, kan het vroegtijdig aangeven van een major ervoor zorgen dat hij of zij snel in het interessegebied terechtkomt als hij of zij eenmaal op de universiteit zit.

Uw kind kan zelfs worden gevraagd zich rechtstreeks bij dat programma aan te melden, of een speciaal essay te schrijven. Yale en Cornell, bijvoorbeeld, verwachten speciale aanvullende essays voor studenten die zich aanmelden voor ingenieursprogramma’s, terwijl UPenn een geheel apart aanmeldingsonderdeel heeft voor hun prestigieuze internationale businessprogramma, de Huntsman. Sommige premed- of prelaw-trajecten kunnen ook soortgelijke vereisten hebben, hetzij in termen van een speciaal opstel dat moet worden geschreven of een speciale aanvraagprocedure.

Zekere beurzen en studiebeurzen kunnen beperkt zijn tot bepaalde gebieden. Bijvoorbeeld, als uw kind hoopt naar een grote onderzoeksuniversiteit te gaan, zoals de Universiteit van Michigan, die zowel een college van ingenieurswetenschappen als een college van kunsten & wetenschappen heeft, kunnen er beurzen zijn die afhankelijk zijn van inschrijving bij de ene of de andere universiteit. Om in aanmerking te komen voor een beurs in het college van vrije kunsten & wetenschappen, willen ze misschien een major kiezen in dat college.

Kleinere, particuliere colleges voor vrije kunsten en zeer selectieve privé-universiteiten geven studenten vaak twee jaar verkenning voordat ze een major verklaren. Dit betekent dat de hoofdvakkeuze die studenten bij hun aanmelding maken, een mooie manier is om hun belangstelling te tonen, maar weinig invloed heeft op hun toekomst. Het kan hen een extra kans geven om over hun interesse te schrijven: om door te gaan op het voorbeeld van Yale, het markeren van “engineering” en het schrijven van het optionele essay sluit je niet op in die major als je matriculeert.

Op grotere staatsscholen daarentegen, vragen studenten soms een specifieke major aan – en worden ofwel toegelaten tot die major, ofwel afgewezen. Op UCLA, bijvoorbeeld, major speelt geen rol bij toelatingsbeslissingen als je je aanmeldt voor het College of Letters and Sciences, maar het speelt een grote rol als je je aanmeldt voor Nursing of Art and Architecture.

In dit geval, als uw student gepassioneerd is over majors binnen een specifieke school op UCLA, moeten ze de major markeren. Aan de andere kant, als ze wanhopig naar UCLA willen, maar minder geven om een specifieke school, kan het zinvol zijn om onbeslist toe te passen op het College of Letters and Sciences.

Andere universiteiten – zoals de Universiteit van Illinois-Urbana Champaign – vereisen dat studenten zich aanmelden voor specifieke majors, maar staan ook toe dat studenten een eerste en tweede keuze markeren. Als je bijvoorbeeld niet wordt toegelaten tot het competitieve Business-programma, kun je Undeclared als tweede keuze markeren en toch nog een kans maken om tot de universiteit te worden toegelaten en later te beslissen.

Als uw kind echt geïnteresseerd is in een ondervertegenwoordigd gebied – markeer een hoofdvak

Misschien heeft uw kind middelmatige cijfers en scores voor wiskunde en natuurwetenschappen, maar hun droomschool is Caltech. Ze willen in Californië wonen, ze houden van wiskunde en natuurwetenschappen en zijn goed op die gebieden, maar hun echte passie ligt bij Engels. Ze kunnen die interesse onderbouwen omdat ze veel Engelse AP’s hebben gedaan en redacteur zijn geweest van het literaire tijdschrift van de school. Op een dag willen ze wetenschapsjournalist worden voor NPR of National Geographic. Het is een goed idee om hun interesse in de Engelse major aan te geven op hun aanvraag: Caltech, op zoek naar een evenwicht in hun klas, zou kennis kunnen nemen van een ongewone kandidaat die academische diversiteit zal toevoegen aan hun gemeenschap.

Hoewel, uw student moet deze strategie niet gebruiken als ze geen echte interesse in het Engels hebben, of als ze niet de wiskunde en wetenschap basiscompetentie hebben om ergens als Caltech te solliciteren. Deze strategie is geweldig voor studenten met een verscheidenheid aan goed ontwikkelde interesses om op te vallen in toelatingspools waar schijnbaar iedereen “computerwetenschappen” als hun voorkeursrichting markeert.

Als uw kind een grote verscheidenheid aan interesses heeft of geïnteresseerd is in een combinatieprogramma – markeer dan onbeslist

Uw kind is zeventien en het heeft een verscheidenheid aan interesses en talenten. Ze hebben het literaire tijdschrift geredigeerd en aan Science Olympiad gedaan. Ze zitten in het theater en ze houden van het wiskunde team. In tegenstelling tot de Caltech-kandidaat in het vorige deel, solliciteren ze vooral op universiteiten voor vrije kunsten. Hogescholen waarderen eerlijkheid, nieuwsgierigheid en de bereidheid om intellectueel onderzoek te doen. Een onbesliste keuze kan in deze situatie voor een toelatingscommissie een bewijs zijn van flexibiliteit en openheid voor nieuwe ervaringen.

Een andere mogelijkheid: als uw kind op het formulier verschillende mogelijkheden kan aangeven, kan hij of zij dit doen voor verschillende studierichtingen, bijvoorbeeld Theaterwetenschappen, Economie en Slavistiek. Dit is een goede strategie als uw kind een dwarsverbinding tussen deze interesses kan identificeren. Stel dat uw zoon van Rusland houdt en geïnteresseerd is in Rusland vanuit het oogpunt van literatuurwetenschappen/menswetenschappen en vanuit het oogpunt van bestuurskunde/economie. Zolang hij vier jaar over Rusland kan nadenken, zal hij gelukkig zijn.

Of misschien heeft uw dochter een zeer logische geest. Ze zou kunnen kiezen voor Taalkunde, Wiskunde, en Filosofie. Op deze drie uiteenlopende gebieden kan ze het soort kwantitatieve intellectuele spelletjes spelen waarin ze goed gedijt. Alle drie aan te kruisen en ergens anders in haar aanvraag aan te geven dat er iets is dat deze uiteenlopende aandachtspunten samenhoudt, zal niet alleen aanvaardbaar zijn, maar zelfs indrukwekkend.

Een andere mogelijkheid voor de logische dochter is het kiezen van een uniek interdisciplinair programma, bijvoorbeeld Ethiek, Politiek, en Economie (een Yale-programma) of Sociale Studies (Harvard) of zelfs het Interdisciplinair Major Program (USC).

Als uw kind moeite heeft om duidelijk te maken wat al zijn of haar interesses met elkaar verbindt, is het prima om onbeslist te markeren.

Als uw kind twijfelt over speciale programma’s, majors of colleges – markeer dan onbeslist

Bij sommige rigoureuze undergraduate programma’s, zoals de Business and Political Economy major aan de New York University, moeten studenten zich aanmelden. Als je tot zo’n programma wordt toegelaten, kan het moeilijk zijn om intern naar een andere school of studierichting over te stappen.

Echter, er is een beperkte mogelijkheid van interne overdracht als een student is toegelaten tot NYU als een undeclared major, maar wil overstappen naar het BPE-programma. In principe, als uw kind niet 100% zeker weet dat ze een specifieke major willen doen, en toelating wordt specifiek aangeboden voor die major, moeten ze wegsturen van het markeren van die major. Het kan gemakkelijker zijn om later naar een andere major over te stappen dan om uit te stappen.

Dit is niet altijd het geval. UPenn’s prestigieuze Huntsman-programma accepteert geen transferaanvragers-je zit in het eerste jaar of helemaal niet. Wat onderzoek doen naar statistieken voor overstappende hogescholen is nuttig.

Het is gemakkelijker om intern over te stappen bij sommige hogescholen dan bij andere. Als uw kind solliciteert naar een universiteit als Cornell, waar het relatief naadloos is om intern over te dragen, kan het markeren van een major ongeacht de zekerheid in orde zijn.

Aan de andere kant, als uw kind ergens solliciteert waar interne overdracht moeilijker is, zoals de University of Texas-Austin, kan het het beste zijn om undeclared te markeren.