Thoracale en lumbale Triggerpoints
Een triggerpoint is de specifieke plek in de spier die de pijn in gang zet, of ’triggert’. Ze worden ook wel ‘knopen’ in de spier genoemd, die vaak het doelwit zijn van massagetechnieken. Ze kunnen worden veroorzaakt door een blessure of een degeneratieve aandoening.
De meeste soorten pijn en stijfheid in de thoracale (boven)rugspieren komen voor in de thoracale paraspinale spiergroep, die in de lengterichting, parallel aan de wervelkolom, lopen. Omdat deze spieren aan de ruggenwervels vastzitten, kunnen zij problemen veroorzaken met de scheefstand van de wervelkolom en schade aan de tussenwervelschijven. Door de nauwe nabijheid van deze spieren met de wervelkolom en de zenuwen, kunnen triggerpoints in deze spieren ook pijn veroorzaken die aanvoelt alsof hij afkomstig is van de organen in de borstkas en de buik, zoals blindedarmontsteking, nierstenen, angina pectoris en longproblemen, waardoor een moeilijke diagnose wordt gesteld.
Er kunnen wel twaalf spiergroepen betrokken zijn bij lage rugpijn. Bij een eenvoudig geval van pijn kunnen slechts twee of drie spiergroepen betrokken zijn, maar als dit niet wordt behandeld, kunnen tot tien extra spiergroepen betrokken raken. De vier belangrijkste spiergroepen die voornamelijk bijdragen aan lumbale (onder)rugpijn zijn de Quadratus Lumborum, de Gluteus Medius, de Ilio-Psoas en de Rectus Abdominis-groepen.
De Quadratus Lumborum trekt samen om de wervelkolom te helpen stabiliseren en de romp naar beide zijden te buigen. Deze spiergroep kan tot vier triggerpoints bevatten die pijn doorverwijzen naar de lage rug, de lies, de heup en de bilstreek.
De spiergroep Gluteus Medius hecht net onder het bekkenbeen en loopt diagonaal naar beneden om bij het heupgewricht op het beenbeen aan te sluiten. Deze spier functioneert om het been zijwaarts op te heffen, en om het bekken te stabiliseren tijdens het lopen. Triggerpoints in deze spier verwijzen pijn naar de billen en langs de riemlijn.
De Ilio-Psoas spiergroep trekt samen om de romp te stabiliseren op de heupen, en om de romp naar voren te buigen en/of het bovenbeen op te tillen. Hoewel deze spier zich aan de voorkant van het lichaam bevindt, verwijzen de triggerpoints ervan pijn naar de lage rug, in een verticaal patroon dat parallel loopt met de wervelkolom.
Ten slotte bevindt de spiergroep Rectus Abdominis zich in de maagstreek. Hij trekt samen om de romp op het bekken te buigen of te krommen en helpt de romp te stabiliseren tijdens rechtopstaande activiteiten. Triggerpoints in deze spiergroep kunnen pijn doorverwijzen naar de riemlijn, over de middenrug, en op verschillende plaatsen in de maagstreek. Bovendien kunnen de triggerpoints uiteenlopende symptomen veroorzaken zoals een opgeblazen gevoel in de buik, brandend maagzuur, misselijkheid, en zelfs lijken op de pijn die gepaard gaat met een blindedarmontsteking.
Botox (Botulinum Toxin A)
Patiënten die gemakkelijk identificeerbare triggerpoints hebben, permanent verkrampte spieren, of hoofdpijn die gepaard gaat met spierspasmen, zijn zeer goede kandidaten voor injecties met Botulinum Toxin A. Botox is de industriële naam voor Botulinum Toxine type A, dat is afgeleid van een bacteriestam genaamd clostridium botulinum. Wanneer Botox in een spier wordt geïnjecteerd, blokkeert het de signalen die door de hersenen worden uitgezonden en die de spier zeggen samen te trekken. Botox richt zich op de betrokken spieren door ze effectief onschadelijk te maken en ervoor te zorgen dat ze geen panieksignalen door het hele lichaam sturen. Het lichaam gelooft dat er geen pijn wordt ervaren. Botox kan helpen om de spier gedurende drie tot zes maanden ontspannen te houden, waarna men hoopt dat de spier normaal zal kunnen samentrekken zonder pijn of spasmen.
Procedure
Botox-injecties worden poliklinisch uitgevoerd in de London Pain Clinic, waarbij de patiënten vrij zijn om te vertrekken zodra de behandeling is toegediend. In eerste instantie zal de behandelend arts tijd besteden aan het identificeren van de individuele triggerpoints, soms met de hulp van een fysiotherapeut, en zal hij de gebieden met een pen markeren. De gelokaliseerde gebieden zullen dan met een chloorhexidine antiseptische spray worden gesteriliseerd en een snel werkend plaatselijk verdovingsmiddel zal door een kleine kosmetische naald worden ingespoten.
Botox kan dan op één van drie verschillende manieren worden toegediend, afhankelijk van het geval. Meestal wordt de voorkeur gegeven aan kleine cosmetische naalden, maar soms is een Stimuplex zenuwstimulator of echogeleide nodig als de triggerpoints moeilijker te bereiken zijn. Meestal worden 100 eenheden Botox toegediend, maar dit kan oplopen tot 200 eenheden, afhankelijk van het getroffen gebied.