Nu de grootste fabrikant van zeilboten in de VS, werd Catalina Yachts opgericht in 1970, twee jaar nadat oprichter Frank Butler werd ontslagen door het bedrijf waaraan hij zijn eerste bootbouwbedrijf had verkocht.
Butler was eigenaar van een machinewerkplaats die onderdelen leverde voor de vliegtuigindustrie toen hij op 30-jarige leeftijd begon te zeilen. In 1961 kreeg hij het bootbouwvirus te pakken en richtte Wesco Marine op, dat al snel de naam veranderde in Coronado Yachts.
Hij introduceerde met succes de Coronado 25 in 1964, en verkocht het bedrijf in 1968 aan de Whitaker Corp. Een jaar later was hij werkloos, en het was hem door een concurrentieverbod verboden om twee jaar lang een ander bedrijf op te richten.
Bij het verstrijken van de overeenkomst in 1970 richtte hij Catalina Yachts op; introduceerde de Catalina 22, waarvan er meer dan 15.500 zijn verkocht; en begon aan een gestage opgang naar de top van de industrie.
De 700 werknemers van het bedrijf bezetten meer dan 500.000 vierkante meter aan productieruimte in twee fabrieken in Californië, en een derde in Florida, gekocht van Morgan Yachts. Butler leidt nog steeds de dagelijkse gang van zaken van het bedrijf en blijft optreden als “garantiecoördinator”. Hij wordt bijgestaan door hoofdontwerper en ingenieur Gerry Douglas, en Sharon Day, directeur marketing, die nu beiden mede-eigenaar zijn.
Catalina’s modelijnen variëren van de 8-voet Sabot tot een goed ontwikkelde lijn van Catalina en Expedition daysailers tot boten met cabines die het gamma lopen van de Capri 22 tot de Catalina 470. Het bedrijf bouwt ook Nacra catamarans.
Ontwerp
Zoals de meeste boten van het bedrijf, is de Catalina 36 ontworpen door het in-house ontwerpteam onder leiding van Douglas.
“De doelmarkt voor de 36 zijn stellen en gezinnen die voornamelijk weekend- en vakantiecruises maken, maar misschien ook wat langere cruises plannen,” zei Douglas. “Ze willen een boot die comfortabel is, redelijke prestaties biedt en stabiel en voorspelbaar te besturen is. De boot past bij hun budget, en ze kunnen uitrusting toevoegen voor bluewater cruising.”
Zoals de meeste moderne productieboten heeft de 36MKII een tamelijk vlakke zeeg, een laag-profiel cabine en korte overhangen. De breedte is ver naar achteren doorgevoerd om plaats te bieden aan de dubbele slaapplaats in de achterkajuit.
“De rompvorm is hetzelfde gebleven, omdat een basisprincipe was dat de boot in een one-design vloot zou varen,” zei Douglas. Dientengevolge hebben veranderingen aan appendages weinig invloed gehad op de PHRF rating, die 140-150 is, afhankelijk van de lokale vloot handicappers.
De standaard vinkiel is hetzelfde ontwerp als op romp # 1, hoewel twee schoendiepgang kielen zijn aangeboden. Een optionele Scheel kiel, die een beperkt succes had, is vervangen door een diepgang vleugelkiel. Op nieuwe boten is het roer omgebouwd tot een semi-elliptisch blad.
Er zijn drie verschillende dekken vervaardigd, maar, zoals Douglas zei, “de meeste veranderingen zijn cosmetisch of ergonomisch en zijn onopgemerkt gebleven. Misschien zei een klant dat een radius moest worden verzacht of merkte ik dingen op aan mijn boot die ik wilde veranderen.”
De MKII werd geïntroduceerd in augustus 1994 met romp #1368. Romp #2038 werd afgelopen maart te water gelaten.
Constructie
Catalina’s worden geassembleerd uit drie hoofdvormen-de romp, het dek en een binnenbekleding die de cabinezool en veel van het “meubilair” omvat. Butler was een vroege (mogelijk de eerste in de VS) voorstander van deze tijdbesparende methode.
De met de hand gelegde romp is van massief fiberglas. Vinylester hars wordt gebruikt op de buitenste lagen, onder de gelcoat, omdat het beter bestand is tegen osmotische blaarvorming dan polyester. De balans van het laminaat bestaat uit afwisselende lagen van 7.5-ounce doek, 24-ounce roving en 1.5-ounce chopped strand mat (CSM).
“Er is meer gebreid dan geweven roving in de huidige modellen,” zei Douglas, toevoegend dat dit de structurele integriteit verbetert.
De dikte van de romp is 1″ op de middellijn en 5/8″ op de bodempanelen.
De voering is op alle kruispunten aan de romp gehecht met behulp van X-mat tape. Schotten zijn bedded in 3M 5200 en vastgeschroefd of geschroefd aan de liner.
De hand gelegde dek is gevuld met Baltec AL 600 end-grain balsa; dekken op eerdere versies werden gevuld met multiplex.
De verbinding tussen romp en dek is een overlappende flens gebonden met een glasvezel-versterkte polyester mix en vastgezet met 1/4″ bouten op 6″ centers.
De belastingen van de onderste tuigage worden overgebracht op de romp via trekstangen bevestigd aan de kettingplaten aan de bovenkant en aan versterkte gebieden van de romp aan de onderkant. Een veelgehoorde klacht van eigenaren die op een PS-enquête hebben gereageerd, is dat de kettingplaten lekken en jaarlijks moeten worden geïnspecteerd of opnieuw moeten worden aangebracht.
De dekbeslag wordt met machineschroeven bevestigd aan geboorde en getapte aluminium platen die in het deklaminaat zijn ingebed. Deze methode produceert een veilige pasvorm en vermijdt putjes op het plafond van het interieur.
De kiel is lood met 2% antimoon en geïnstalleerd met type 316 roestvrijstalen kielbouten. De vin weegt 6.042 pond, de vleugelkiel 6.670 pond.
Op het dek
Omdat de 36MKII is ontworpen voor cruisen door stellen en gezinnen met kinderen, is de dekindeling georganiseerd voor shorthanded zeilen.
De geanodiseerde mast is vervaardigd door Catalina. Een Schaeffer 2100 furler is standaard. De solide vang en de meeste dekbeslag zijn gemaakt door Garhauer Marine. Lewmar lieren en luiken zijn standaard. Deze lager geprijsde producten zijn prima voor hun beoogde gebruik.
De draad bovenstagen en stagen zijn 5/16″; onderstagen zijn 1/4″. Een gespleten achterstag is voorzien van verstelbare spanschroeven. We zouden overwegen om een achterstagversteller toe te voegen, wat het doorhangen van de hoofdstag op onze testboot zou hebben geëlimineerd.
Standaard lopend want op de boot is Dacron, sterk genoeg en geschikt voor de meeste eigenaren, maar we zouden overwegen om over te schakelen naar touw met lage rek.
Primaire lieren zijn zelfstaartende, verchroomd-brons Lewmar 48s; valstaglieren zijn zelfstaartende Lewmar 30s. Beide waren groot genoeg voor de zware lasten die we tegenkwamen tijdens onze testzeilen.
De tracks voor fok en genua auto’s bevinden zich binnenboord, in de buurt van de kajuit zijden, en buitenboord op de toerail. Tijdens onze test zeil vonden we de binnenboord spoor ten minste 1′ te kort voor het zeilen hard op de wind met een dubbel rif in het grootzeil en verkorte voorzeil.
Staand want wordt geleid uit de weg naar de basis van de kajuit stam, vergemakkelijkt manoeuvreren langs de 17″ brede dekken. Gekoppeld aan een 1-1/2″ hoge toerail, en een roestvrij stalen leuning over de lengte van de cabintop, vonden we altijd een houvast. De reling is echter maar 24″ hoog, 5″ lager dan we op een zeegaand jacht zouden willen. Ook de mastpreekstoel is slechts 25″ hoog.
Een hoger tuig, ontworpen om de prestaties in lichte lucht te verbeteren, voegt 24″ toe aan de 44′ 9″ standaard rondhouten hoogte en $860 aan de aankoopprijs, inclusief de kosten van grotere zeilen – een deal die de moeite waard is om te pakken, vinden wij.
De ankerkluis biedt plaats aan twee 35-pond ankers en staaldraad, en is ontworpen voor de installatie van een zoutwater washdown slang. Een Maxwell ankerlier gemonteerd in de ankerkluis is optioneel.
Ten-inch mooring cleats bevinden zich op de boeg en achtersteven.
We vonden de 8′ 8″ cockpit comfortabel onder zeil en aan de kade. De stoelen zijn 17″ breed en hebben comfortabele 13″ rugleuningen. Hoewel een 42″-diameter destroyer wiel vergemakkelijkt het sturen in zware wind en zeeën, het belemmert de beweging naar voren naar de fok of grootzeil controles wanneer singlehanding.
Toen de combinatie van wind en hiel resulteerde in kussens worden gegooid rond de cockpit, we ze opgeborgen onder, alleen om te ontdekken dat natte, gladde cockpit stoelen maken tending zeil controles moeilijk wanneer meer dan 10 ° overhelt. Een beter antislip oppervlak zou veiliger zijn.
Licht en ventilatie benedendeks worden verzorgd door Lewmar luiken op de boeg, midscheeps, en boven de kombuis en het navigatiestation. Het grote luik dat de achterkajuit van ventilatie voorziet, wordt afgedekt door een scharnierende kuipstoel.
Een oude 36 die we inspecteerden, had ramen die aan de buitenkant van de kajuitzijde waren vastgeschroefd. Wij geven de voorkeur aan de huidige methode van beddingpoorten in de kajuitzijden. De ramen overlappen echter het glasvezel waarop ze zijn vastgelijmd met 1,5 centimeter, en weinig eigenaren meldden lekkage op nieuwere boten.
Een opslagruimte overspant het achterschip en biedt toegang tot de stuurinrichting. Een propaan kastje is gelegen in het achterschip en ontlucht overboord. De bakboord lazarette heeft voldoende ruimte voor het opbergen van dekspullen, doklijnen en, indien goed opgeborgen, een opblaasbare bijboot.
Bodemdeks
Het accommodatieplan is bijna 20 jaar oud en is in wezen ongewijzigd, met uitzondering van “kleine veranderingen in de opslagruimten, vooral waar de accu’s zich bevinden,” zei Douglas.
De salon is 13′ 4″ lang van de kajuit tot de voorste stateroom, en de maximale stahoogte is 6′ 5″. De combinatie van lichtgekleurde composiet aanrechtbladen en houten kasten, opengaande poorten en luiken, en twee patrijspoorten in de romp dragen bij aan een ruimtelijk gevoel.
De kombuis bevindt zich aan bakboord aan de voet van de kajuit, achter een U-vormige dinette met vier zitplaatsen. (Een L-vormige dinette met neerklapbare tafel is ook beschikbaar.) Vooraan aan bakboord is het hoofd, dat kan worden bereikt vanuit de salon of de voorste stateroom. De V-bedding meet 90″ breed aan het hoofd en 84″ op middellijn.
Een tweede stateroom onder de cockpit is toegankelijk via een deur in het bakboordkwartier. De navigatiepost zit tegenover de kombuis, achter twee zwaar beklede zetels die zich aan weerszijden van een 25″ x 30″ speeltafel bevinden die als eettafel kan dienen of in een 6′ 2″ lange ligplaats kan worden omgezet. Elke stoel heeft opbergruimte in zijn basis.
“Die tafel maakt al deel uit van het ontwerp sinds romp #1, en was de eerste in zijn soort in de industrie,” zei Douglas. “Het is nog steeds een goed gebruik van de ruimte.”
Eén eigenaar klaagde dat de bevestigingsbeugel van de eettafel zo ver uit het midden van de tafel staat dat een groot persoon die op de binnenrand wordt gegooid de tafel zou kunnen breken. Een andere eigenaar voegde een scharnierende tweede poot toe.
Een veel voorkomende klacht onder eigenaren betreft het houtwerk in het interieur. Een eigenaar zei: “Het schrijnwerk is maar gemiddeld, maar dit is geen Hinckley; het is een productieboot.” De hoeken van de kasten passen vaak niet recht, en een eigenaar meldde dat hij laden moest schaven tot ze goed pasten.
De kombuis is een L-vormige aangelegenheid met een Seaward twee-pits propaan fornuis. Het aanrecht is 60″ lang en 18″ breed wanneer houten panelen over de dubbele gootstenen worden geplaatst. Een 22″ diepe droge locker zou profiteren van de toevoeging van een plank en opslagcontainers.
De 22″ x 26″ kaartentafel is te klein voor full-sized NOAA-kaarten, maar geschikt voor gevouwen kaarten of kaartensets.
De eigenaar van onze testboot herhaalde twee veelgehoorde klachten over de zwaar gestoffeerde nav station stoel, die is gemonteerd op een schommelende roestvrijstalen beugel.
“De vergrendeling houdt de stoel niet altijd veilig onder de tafel op een stuurboord overstag,” zei hij, “en de stoel blokkeert de toegang tot de achterkajuit en dringt ook door in de doorgang wanneer deze bezet is.”
“De nav station stoel is veranderd als gevolg van klachten over de stabiliteit van de vroege modellen,” zei Douglas. “De huidige boten hebben een bronzen lager op de stoelzwengel, en een sterkere veer. En de rugleuning kan gemakkelijk worden verwijderd door degenen die niet tevreden zijn met de ruimte die hij midscheeps inneemt.”
Het schot van het navigatiestation is groot genoeg voor het monteren van een VHF-radio, GPS, stereo-installatie en instrumenten. Het schakelpaneel is scharnierend; de draden zijn gemakkelijk bereikbaar en voorzien van kleurcodering.
Nieuwere boten hebben een tweede elektrisch paneel bij het navigatiestation, uitgerust met een Perko hoofdschakelaar voor de motor en gelijkstroom.
De hoofdruimte aan de voorkant van de achterkajuit is 5′ 10″, en de elleboogruimte is voldoende. Het achterste bed is maar liefst 78″ breed en 80″ lang. De ruimte tussen de kussens van het bed en de bodem van de kuip is echter minimaal, slechts 16″. Een hangkast is breed genoeg voor vier sets kleren, en opslag is in vier kleine laden.
Het hoofd is in wezen ongewijzigd ten opzichte van de vroege modellen, afgezien van de toevoeging van een opvangbak in de douche. Het meet 50″ x 36″ en is ingericht met een grote kast en spiegel. Een douchestoel bevindt zich voor de wastafel.
De dieselmotor is toegankelijk door het verwijderen van de companionway treden en panelen in de achterste stateroom. Het bereiken van de bakboordzijde van de motor is een lastige klus. De brandstoftank bevindt zich onder de achterste kooi. Alle tanks hebben inspectiepoorten.
Prestaties
We testten een drie jaar oude MKII met een hoog tuig op een winderige winterdag op Puget Sound, en waren onder de indruk van zijn prestaties in wind van 15-30 knopen.
De standaardzeilen vertoonden tekenen van gebruik, aangezien deze eigenaar 60-70 dagen per jaar zeilt. De testboot was ook beladen voor cruisen met twee kajaks boven op de kajuit, een gesleepte dinghy, barbecue, propaantank en buitenboordmotor gemonteerd op de achterste rail.
In windsnelheden van 16 knopen ware en een één voet chop op het achterdek, zeilden we met 5,7 knopen onder volmast alleen. Dit was een goede snelheid, met een overstag hoek van ongeveer 110°.
Toen we voor de wind zeilden met het volle grootzeil en 135% genua, varieerde de bootsnelheid tussen 5,5 en 6 knopen. Toen we het grootzeil reefden, kwam ze vlak te liggen op ongeveer 15° slagzij, haar beste stand, en nam de snelheid toe tot 6,2 knopen. Onze overstag hoek met de genua omhoog was ongeveer 100° – niet stellair, maar ook niet abnormaal.
Daarna maakten we een tweede rif in het grootzeil, kortten de fok in tot 105%, en met water dat over de boeg kwam zagen we de snelheid toenemen tot 7.1 knopen. Op een gegeven moment gaf de snelheidsmeter 7,6 knopen aan op de beat. Ze vertraagde tot 6.2 knopen toen we haar dichter bij 40° boorden. Toen we op een groot bereik afstevenden, nam onze snelheid toe tot 8-8,5 knopen, een knoop sneller dan de theoretische rompsnelheid.
Met uitgebalanceerde zeilen hebben we ook de Autohelm 4000 getest op een bereik in 20-25 knopen wind en we ontdekten dat de boot goed volgt.
De 36 MKII presteert zo goed als de eigenaren zeggen, maar zou kunnen worden verbeterd met beter gesneden standaardzeilen en een achterstagversteller.
De standaardmotor is een viercilinder Universal 35B diesel. Het brandstofverbruik wordt geschat op 0,8 gallon per uur bij 2200 RPM. Toen we de zeilen lieten zakken in vlagen van 25 knopen, hield de diesel de boot gemakkelijk in de wind. De boot reageert snel op het stuurwiel onder vermogen, zoals we ontdekten tijdens het in en uit porren van vingerdokken in een jachthaven.
Conclusies
Gebaseerd op de input van meer dan 60 Catalina 36 eigenaren die reageerden op een PS-enquête die werd verspreid door Phil Herring van Catalinaowners.com, beschouwen we hen als een snugger stel dat de sterke en zwakke punten van hun boten begrijpt.
Deze eigenaren beschouwen hun boten als structureel gezond, zeewaardig, en “snel genoeg”. Zij hebben geen last van verwachtingen van Hinckley kwaliteit. We merken op dat drie 36 eigenaren de wereld hebben rondgereisd, zonder incidenten volgens het bedrijf.
“Ze vinden het niet erg dat er niet zo’n extra laag vernis op zit of dat er geen houten pluggen in gaten zitten,” zoals Douglas zegt, “en ze sleutelen graag aan hun boten. Ik denk graag dat we ze een stabiel platform hebben gegeven waarop ze veilig kunnen varen.”
Onze testboot wordt meer dan gemiddeld gebruikt door een gezin met onder andere drie tieners, en hij ziet er nog steeds fit uit. De boot heeft ook te lijden onder enkele tekortkomingen van schrijnwerk dat in een grote fabriek is geassembleerd.
Een uitstekende gebruikershandleiding van 78 pagina’s bevat schema’s van alle besturingssystemen van de boot, locaties van doorlopende rompen, een complete onderdelenlijst, zelfs een sectie over het schoonmaken van vlekken op de bekleding. Vanuit het oogpunt van de eigenaar maakt dit het werken aan de boot gemakkelijker. Vanuit het perspectief van Catalina vermindert het het aantal telefoontjes naar de klantenservice.
De garantie is vijf jaar op de structuur, en vijf jaar voor blaren met een afschrijvingsschema dat vermindert tot 50% in het laatste jaar.
Gezien het aantal 36s dat is gebouwd tijdens de 18-jarige run, en het aantal terugkerende klanten onder de Catalina-eigenaren, denken we dat kopers die op zoek zijn naar een matig geprijsde productieboot zeker deze vernieuwde versie moeten bekijken.