Er gaat niets boven de geur van citrusbloesem in de late winter en het vroege voorjaar. De populariteit van citrusvruchten is toegenomen aangezien vele huiseigenaars stedelijke achtertuinboomgaarden in Centraal-Texas aan het creëren zijn. Commerciële citrusactiviteiten worden meestal aangetroffen in de Lower Rio Grande Valley waar de dreiging van strenge vorst minder groot is. Texas staat zelfs op de derde plaats in de Amerikaanse citrusproductie. In ons gebied kunnen citrusvruchten worden geteeld, als je maar de juiste variëteit kiest, ze op de juiste plaats neerzet en een beetje aandacht besteedt aan de verzorging en het onderhoud ervan.
De meeste citrusvruchten zijn geënt op een koudebestendige trifolische sinaasappel (Poncirus) onderstam. Ze bloeien meestal van de late herfst tot het vroege voorjaar, en soms heb je nog rijpend fruit aan de plant terwijl hij bloeit en fruit zet voor het volgende jaar. De ‘Carrizo’-onderstammen zijn een kruising van driezaadlobbige oranje onderstammen, waardoor de bomen iets sneller groeien en ook iets hoger worden. Af en toe zult u citrusvruchten aantreffen die zijn geënt op een ‘flying dragon’-onderstam, wat een dwergonderstam is. Planten die op deze onderstammen zijn geteeld, blijven kleiner, met vruchten van ware grootte, en zijn zeer geschikt voor de teelt in containers.
Beste variëteiten: Op de Texaanse markt worden nieuwe citrusvariëteiten geïntroduceerd, waarvan wordt beweerd dat ze beter bestand zijn tegen de kou dan de oude standbys. Arctic Frost en Orange Frost Satsuma sinaasappelen worden geteeld op hun eigen onderstammen. Als ze terugvriezen tot op de grond, groeit de plant vanuit de wortels terug als dezelfde plant. Dit is opwindend nieuws voor Centraal-Texas omdat het betekent dat we een betere kans hebben om met succes citrusvruchten te telen in onze landschappen en in containers. Wij raden u aan om, als u succesvol citrusvruchten wilt telen in ons gebied, koudebestendige variëteiten te gebruiken of bereid te zijn om te telen in containers die in de winter worden beschermd of naar binnen worden verplaatst.
Sinaasappelen en Grapefruit: Echte sinaasappels (geen Satsuma-sinaasappels) en grapefruits zijn niet koudetolerant in ons Midden-Texas klimaat. Er zijn misschien variëteiten die beter bestand zijn tegen de kou dan andere, maar tenzij u een warm microklimaat hebt om ze te beschermen tegen strenge vorst, zullen ze hier in de grond waarschijnlijk niet overleven. Houd ze in potten en zet ze bij elke vorst in.
Satsuma Sinaasappels: Satsuma sinaasappels worden beschouwd als zeer koudetolerant en kunnen temperaturen aan tot 25 graden of lager. Ze zijn toevallig mijn favoriet en veel variëteiten lijken vroeg genoeg te rijpen om vrieskou te vermijden. U kunt ook verschillende variëteiten kweken die op verschillende tijdstippen in de herfst en winter rijpen, waardoor het oogstseizoen langer wordt.
Lemoenen: De beste citroensoort voor ons gebied is de ‘Meyer Lemon’. Men denkt dat het geen echte citroen is, maar eigenlijk een kruising tussen een citroen en een satsuma-sinaasappel. Meyer citroenen verschillen van de meeste citrusvruchten doordat ze het hele groeiseizoen door bloeien en vruchten dragen, en de vruchten kunnen op verschillende tijdstippen rijpen. U zult ook planten zien met het label “verbeterde Meyer Lemon”, en dit betekent gewoon dat het een Meyer Lemon is die “schoongemaakt” is van eventuele virussen die de oorspronkelijke Meyer Lemon kan hebben gehad. De vruchten en de teelt zijn identiek.
Lemon Drop: Een nieuwe citrusvariëteit genaamd ‘Lemon Drop’ is eigenlijk een kruising tussen een citroen en een kumquat. De vruchten zijn ongeveer zo groot als een ei, en smaken meer als een citroen, met een zoete eetbare schil.
Mexicaanse limoenen: Mexicaanse limoenen zijn geweldig voor ons gebied. Er is ook een ‘doornloze Mexicaanse limoen’ die het hier ook goed doet. Deze worden ook wel Key Limes genoemd. In potten kweken, want ze zijn hier niet winterhard.
Snoeien: Snoeien is zelden nodig bij fruitbomen. Snoei uw citrusbomen alleen om de boomgrootte te regelen of om dood, ziek of beschadigd hout te verwijderen.
Planting: Citrusbomen geven de voorkeur aan goed gedraineerde, lichtzure grond, maar verdragen een pH-bodem van 6 tot 8. Ze doen het goed in een container, zolang je de plant en nog belangrijker, de wortels, te beschermen tegen vrieskou. Citrusvruchten hebben ten minste 4-6 uur directe zon nodig voor de beste vruchtproductie en gezonde groei. Om uw citrusvruchten in een pot te kweken, kiest u een potgrond van goede kwaliteit, zoals Happy Frog Potting Soil, of Fox Farm Strawberry Fields Potting Soil. Wanneer het tijd is om uw citrus te verplaatsen naar een grotere pot, ga dan niet meer dan 4 “-6″ groter elke keer dat u verpot. Pak de boom niet op bij de stam om hem uit de pot te halen. Draai de pot op zijn kant en haal de kluit voorzichtig uit de pot. Pak de boom alleen bij de kluit vast, en plant hem op precies dezelfde diepte als waar hij in de oorspronkelijke pot geplant is. Geef uw citrus nooit water met een schoteltje onder de pot. Als de bovenkant van de grond 2″-3” naar beneden droog is, geef dan WEL water! Laat het water keer op keer door de pot gaan. Ik geef er de voorkeur aan mijn citrusvruchten in de plastic potten van de kwekerij te planten, en ze vervolgens in mijn sierpot te “dubbelen”. Dit maakt het veel hanteerbaarder om ze in de winter naar binnen te verplaatsen en indien nodig te verplanten.
Ik zou alleen aanraden om winterharde Satsuma-sinaasappels in de grond te planten als u een goed “microklimaat” hebt, zoals een beschutte plek aan de zuid- of zuidoostkant van uw huis om beschutting te bieden tegen de koude noordwestenwind die door koudefronten wordt meegebracht. Het huis zal ook een beetje warmte leveren om het in de winter warmer te houden. Gebruik een goede organische compost, en plant op de exacte diepte waarop hij in de pot zat. Plant de boom ten minste 4 tot 6 meter van de structuur vandaan om toekomstige groei mogelijk te maken. Bereid u voor om maatregelen te nemen om hem te beschermen in geval van een ernstige langdurige vorst, en realiseer je dat sommige jaren kan het terugvriezen tot aan de grond.
Onderhoud en onderhoud: Bemest uw citrusbomen met een volledige meststof. Happy Frog Citrus en Avocado meststof mag drie keer per jaar gebruikt worden. Eerst wanneer de nieuwe groei begint, dan wanneer de vruchten zich beginnen te ontwikkelen, en nog een keer wanneer de vruchten beginnen te verkleuren.
Oogsten: Fruit kan het beste aan de boom blijven hangen tot het rijp is. De enige manier om echt te weten of een vrucht rijp is, is hem daadwerkelijk te proeven. Begin met oogsten onder aan de plant, want deze vruchten hebben meer kans dat er ziekteverwekkers op de grond spatten en moeten dus eerst worden verwijderd. De vruchten worden in het algemeen zoeter naarmate ze langer aan de boom blijven, en de oogst kan over een paar maanden plaatsvinden. Laat het fruit niet zo lang hangen dat het “licht” van gewicht wordt, want dat wijst op vochtverlies en bederf van het fruit.