David Francis Dravecky was een Major League Baseball werper voor de San Diego Padres (1982-1987) en de San Francisco Giants (1987-1989). Toen hij voor de Giants speelde, werden Dave en drie van zijn teamgenoten — Jeff Brantley (RHP), Scott Garrelts (RHP), en Atlee Hammaker (LHP) — bekend als The God Squad, vanwege hun sterke christelijke geloof.
In 1992 publiceerde Dave Dravecky zijn eerste boek, Comeback. Twee jaar later publiceerde hij zijn tweede boek, When You Can’t Come Back. Waarom?
Op 7 oktober 1988 onderging Dave Dravecky een operatie waarbij de helft van de deltaspier in zijn werparm werd verwijderd nadat een kwaadaardige tumor was gevonden. De dokters bevroren ook het opperarmbeen in een poging om alle kankercellen te verwijderen. Dravecky was vastbesloten om in 1989 te werpen, ook al zei zijn arts dat hij tot 1990 moest wachten. In juli 1989 was Dave aan het werpen in de minor, en op 10 augustus 1989 maakte hij een succesvolle comeback in de major leagues, hij gooide acht innings en versloeg de Cincinnati Reds met 4-3.
In zijn volgende start, 15 augustus 1989, gooide Dravecky drie no-hit innings, maar voelde een tintelend gevoel in zijn arm tijdens de vijfde frame. In de zesde, tragedie, Dave gaf een homerun aan Damaso Garcia, raakte Andres Galarraga met een worp, gooide een wilde worp naar Tim Raines, dan, op de volgende worp, het geluid van een brekend bot kon worden gehoord over het balpark, zijn eerder bevroren opperarmbeen brak.
Dravecky zei: “Mijn verhaal is er een van het vinden van hoop, moed en doorzettingsvermogen in het midden van de donkere en overweldigende onzekerheid. In 1988 stond ik aan de top van mijn spel en mijn leven. Ik had niet alleen een prachtig gezin, maar ik was ook op het hoogtepunt van mijn carrière en speelde het spel van mijn kinderdromen. Mijn overwinning op de Dodgers op de openingsdag (4 april 1988) werd later die herfst overschaduwd door de ontdekking van kanker en de verwijdering van de helft van de deltaspier in mijn werparm. Na een gevecht tegen kanker in mijn werparm, kwam ik een jaar later terug om de kansen te trotseren en opnieuw in de Major Leagues te werpen. Ondanks het feit dat mijn dokters tegen me zeiden: “Als er geen mirakel gebeurt, zal je nooit meer kunnen werpen”, won ik die dag met 4-3 voor de San Francisco Giants. Jammer genoeg was mijn comeback van korte duur. Vijf dagen later gooide ik de worp die over de hele wereld te horen was. Mijn arm was in tweeën gespleten. Terwijl ik op de grond tuimelde, vulde mijn geest zich met twijfel en angst. Na mijn comeback en val van de heuvel, keerde de kanker terug, alweer. De arm weigerde beter te worden, dus besloot ik in november 1989 mijn droom, honkbal, op te geven. Uiteindelijk moest de arm samen met mijn schouderblad en de linkerkant van mijn sleutelbeen geamputeerd worden uit angst dat de kanker zich zou uitbreiden en mij het leven zou kosten. Ik wist niet dat het verlies van mijn jeugddroom een platform zou worden om hoop te delen met de lijdenden over de hele wereld.
Lees hier meer over zijn aangrijpende verhaal.
Wist u dat Dave Dravecky een 12-5 record had bij de All-Star break in 1983, in 19 starts, met 8 complete games, en de San Diego Padres vertegenwoordigde in de 1983 All-Star Game? Dave was pas de tweede linkshandige Friars werper die in een Midsummer Classic speelde – wie was de eerste?