Als kind lijkt liefde zo eenvoudig als het omcirkelen van een ja of een nee op een stuk papier, maar naarmate we groeien, bewaken we ons hart en meten we onze woorden en kan liefde moeilijker te identificeren of te meten zijn. Liefde heeft niet zulke duidelijke maten als inches of ponden, maar kan toch tot op zekere hoogte gemeten worden. De Bijbel nodigt ons zelfs uit om ernaar te streven de afmetingen van Gods grenzeloze liefde voor ons te begrijpen:
“En moge u de kracht gegeven worden om te begrijpen, zoals alle mensen van God moeten begrijpen, hoe wijd, hoe lang, hoe hoog en hoe diep zijn liefde is.” (Efeziërs 3:18)
Dit concept lijkt misschien ongerijmd met de liefde zelf, maar dat komt alleen omdat we liefde zijn gaan zien als niet meer dan een onmetelijk gevoel of een emotie. Liefde is eerst en vooral een verbintenis. Gevoelens en emoties zijn er vaak bij betrokken, maar ze zijn secundair aan de verbintenis. Als ik het heb over het “meten van liefde”, suggereer ik niet dat we alle nuances van liefde nauwkeurig kunnen samenvatten met iets simpels als een quiz die je in Cosmo Magazine zou kunnen lezen. Echte liefde gaat niet alleen over aantrekking; het gaat over actie. Het gaat niet alleen om “connectie”; het gaat om commitment.
De onderstaande inzichten zullen niet noodzakelijkerwijs iemands aantrekkingskracht tot jou of compatibiliteit met jou beoordelen, maar ik geloof dat ze iemands mate van commitment aan jou duidelijker in beeld zullen brengen. Deze principes kunnen van toepassing zijn op romantische liefde, maar deze zijn zeker niet beperkt tot romantische liefde. Of je nu bouwt aan een gezond huwelijk, een sterkere vriendschap, een diepere band met een familielid of een andere geliefde, deze onderstaande principes zullen van toepassing zijn.
Meer dan wat dan ook hoop ik dat deze uitleg je zal helpen in te zien hoe JIJ het doet in je zoektocht om je vrienden en familieleden van harte lief te hebben. Ik hoop dat deze tijdloze waarheden een revolutie in uw relaties teweeg zullen brengen door u uit te rusten om liefde met meer begrip te ontvangen en liefde te geven met meer onbaatzuchtig mededogen en zorg voor uw dierbaren.
De definitie van liefde in de wereld lijkt egocentrisch te zijn, maar Gods definitie van liefde is onbaatzuchtig. De Bijbel herinnert ons eraan dat “liefde haar eigen zin niet opeist.” (1 Korintiërs 13:5) Wij worden vaak gedwongen onze egoïstische agenda’s op te offeren op het altaar van de liefde, maar wat wij er uiteindelijk voor terugkrijgen is iets veel diepzinnigers dan alles wat wij zelf hadden kunnen verzinnen. God, als de auteur van de liefde, heeft ons een geschenk gegeven dat veel mooier is dan de mooiste menselijke schepping.
Met dat alles gezegd hebbende, laten we ons eens verdiepen in de eerste “metingen” van de liefde. Ze zijn te vinden in wat ik noem “De 4 houdingen van de liefde.” In elk van deze houdingen manifesteert de liefde zich op een unieke manier. Elk van deze vier houdingen (of uitingen) van liefde zou in een bepaalde hoedanigheid aanwezig moeten zijn in elke gezonde relatie:
1. Van aangezicht tot aangezicht
Wanneer iemand echt van je houdt, zal hij “face time” tot een prioriteit maken. Er is geen vervanging voor. Er is geen volume van sms-berichten of e-mails die kunnen worden gelijkgesteld aan de momenten die je besteedt aan het kijken van een geliefde in de ogen. Simpel gezegd, als we van iemand houden, maken we er een prioriteit van om bij hem of haar in de buurt te zijn.
2. Zij aan zij
Liefde manifesteert zich in partnerschap. Liefde gedijt wanneer je hand in hand en zij aan zij elke situatie in kunt gaan. Zelfs op momenten van onenigheid nodigt de liefde ons uit om samen te werken. Wanneer iemand van je houdt, zal hij bereid zijn om hand in hand met je mee te lopen, zelfs wanneer jullie twee het niet eens zijn. Liefde schept eenheid; geen eenvormigheid.
3. Rug aan rug
Wanneer iemand van je houdt, zal hij/zij “je rug dekken”. Wanneer je “back-to-back” bent, sta je tegenover de uitdagingen of zelfs vijanden in de wereld om je geliefden te beschermen. We zijn altijd bereid om te verdedigen, en zelfs met persoonlijk risico, om degenen die we liefhebben te beschermen. Als iemand van je houdt, heelt hij je wonden; niet veroorzaakt hij je wonden.
4. Van hand tot voet
Jezus was de belichaming van liefde en hij leerde zijn leerlingen liefde door te dienen. Hij waste hun voeten en zei hen hetzelfde te doen. “Hand aan voet” staat voor een houding van onbaatzuchtig dienen uit liefde. Wanneer we iemand dienen alleen om te worden bediend in ruil daarvoor, we zijn alleen “netwerken,” maar wanneer we dienen en niets terug te vragen, we tonen ware liefde.
Voor meer tools om u te helpen sterkere relaties op te bouwen, check out mijn gloednieuwe boek De zeven wetten van de liefde: Essentiële principes voor het opbouwen van sterkere relaties.
Als dit artikel je heeft geholpen, deel het dan via de links hieronder, zodat we anderen ook kunnen helpen.