De HDI, die vandaag is bekendgemaakt als onderdeel van het Human Development Report (HDR) 2006 van het VN-ontwikkelingsprogramma (UNDP), laat zien dat Centraal- en Oost-Europa en het Gemenebest van Onafhankelijke Staten zich na een terugval in de menselijke ontwikkeling in de eerste helft van de jaren negentig sterk hebben hersteld, en dat de vooruitgang sinds 1990 in Oost- en Zuid-Azië blijft versnellen. Maar Afrika bezuiden de Sahara vertoont geen tekenen van verbetering.
De index analyseert de statistieken voor 2004 van 175 VN-lidstaten, samen met Hong Kong (Speciale Administratieve Regio, China), en de bezette Palestijnse gebieden. In de ranglijst van dit jaar zijn 17 VN-landen, waaronder Afghanistan, Irak en Somalië, niet opgenomen wegens onvoldoende gegevens.
“In de 31 landen onderaan de lijst, waarvan 28 in Afrika bezuiden de Sahara, kan een persoon hopen gemiddeld slechts 46 jaar te leven, of 32 jaar minder dan de gemiddelde levensverwachting in landen met een geavanceerde menselijke ontwikkeling, waarbij 20 jaar van de levensverwachting wordt afgesnoept als gevolg van HIV/AIDS,” aldus een persbericht van het UNDP.
“De landen bovenaan en onderaan de ranglijst in het HDR 2006 zijn ongewijzigd ten opzichte van het HDR 2005; Noorwegen staat het hoogst, terwijl Niger de laatste plaats inneemt van de landen waarvoor voldoende informatie beschikbaar is. Mensen in Noorwegen zijn meer dan 40 keer zo rijk als mensen in Niger en ze leven bijna twee keer zo lang.”
De index van dit jaar biedt ook een momentopname van de verschillen tussen inkomensgroepen binnen landen, waaruit bijvoorbeeld blijkt dat kinderen die in de armste 20 procent van de huishoudens in Indonesië worden geboren, vier keer meer kans hebben om voor hun vijfde verjaardag te sterven dan kinderen die in de rijkste 20 procent van de gezinnen worden geboren.
In Bolivia behoort de rijkste 20 procent van de mensen tot de hoogste regionen van de menselijke ontwikkeling, naast Polen, terwijl de armste 20 procent overeenkomt met de gemiddelde HDI voor Pakistan. Polen en Pakistan worden op de wereldwijde HDI-ranglijst met 97 plaatsen gescheiden.
Dezelfde trend wordt aangetroffen in welvarende landen, aldus het rapport, dat opmerkt dat terwijl de rijkste 20 procent van de bevolking van de Verenigde Staten samen met Noorwegen bovenaan de lijst van menselijke-ontwikkelingsprestaties staat, de armste 20 procent aanzienlijk lager scoort – iets onder de HDI voor Argentinië en op gelijke hoogte met Cuba.