Er zijn een aantal vermakelijke beelden van neushoorns / olifanten met felroze / paarse hoorns / ivoor circuleren op sociale media. Deze beelden doken voor het eerst op, geloven we, in een artikel op www.takepart.com in april 2013, en zijn medio 2015 nieuw leven ingeblazen.
Maar voordat u uw camera afstof en die vlucht boekt voor een zeldzame waarneming van een niet-grijze pachyderm, is het de moeite waard op te merken dat deze beelden digitaal zijn gewijzigd voor effect om het concept te benadrukken van het infuseren van neushoornhoorn met een mengsel van kleurstof en gif.
Toen deze foto (hierboven) voor het eerst online werd gepubliceerd, was het bijschrift: “Deze foto is digitaal bewerkt en is geen echte foto van een neushoorn in Sabi Sand. (Foto: Heinrich van den Berg/Getty)”
Wie promoot het idee?
In april 2013 meldde www.takepart.com dat 100 neushoorns uit Sabi Sands Game Reserve, onderdeel van Greater Kruger National Park in Zuid-Afrika, hun hoorns hadden laten doorboren en een vloeibaar gif/kleurstofmengsel hadden laten inspuiten door het Rhino Rescue Project in een poging om stropers af te schrikken en de prijs van hoorn te laten devalueren. Sindsdien is gemeld dat neushoorns uit Dinokeng Game Reserve (Gauteng), Plumari Private Game Reserve (Gauteng), Ndumo Game Reserve (KwaZulu-Natal), Tembe Elephant Park (KwaZulu-Natal) en Kapama Private Game Reserve (Limpopo) allemaal op dezelfde manier zijn behandeld.
Hoorninfuus heeft dit jaar meer media-aandacht gekregen omdat AON South Africa en ONE Financial Services Holdings goedkopere verzekeringen hebben aangeboden tegen het risico van stroperij. Maar er is een addertje onder het gras: je kunt deze verzekering alleen afsluiten als je neushoorns een hoornbehandeling ondergaan bij Rhino Rescue Project.
Wat is dat met die kleurstof?
Vermoedelijk hadden de bedenkers van het idee om te verven de verfverpakkingen in gedachten die worden gebruikt om bankovervallen te ontmoedigen. Volgens Wikipedia:
“Een verfpakje is een radiogestuurd ontstekingsapparaat dat door sommige banken wordt gebruikt om preventief een bankoverval te verijdelen door ervoor te zorgen dat gestolen geld kort na een overval permanent met kleurstof wordt gemarkeerd.
“In de meeste gevallen wordt een verfpakje geplaatst in een uitgeholde ruimte binnen een stapel bankbiljetten, meestal biljetten van $10 of $20. Deze stapel biljetten ziet eruit en voelt aan als een echte, met technologie die de fabricage van flexibele kleurstofpakketten mogelijk maakt die moeilijk te detecteren zijn door de stapel te hanteren.
“Wanneer de gemarkeerde stapel biljetten niet wordt gebruikt, wordt deze opgeslagen naast een magnetische plaat in de buurt van een bankkassier, in stand-by of veilige modus, klaar om door een bankmedewerker aan een potentiële overvaller te worden overhandigd. Wanneer het van de magnetische plaat wordt verwijderd, wordt het pakje op scherp gezet en zodra het het gebouw verlaat en door het deurkozijn gaat, activeert een radiozender bij de deur een timer (gewoonlijk 10 seconden), waarna het verfpakje explodeert en een aërosol (gewoonlijk van Disperse Red 9) en soms traangas vrijkomt, bedoeld om het gestolen geld te vernietigen en het lichaam van de overvaller te markeren met een heldere vlek. De chemische reactie die de ontploffing van het pakje veroorzaakt en het vrijkomen van de kleurstof veroorzaakt hoge temperaturen van ongeveer 200 °C (392 °F), hetgeen een misdadiger er verder van weerhoudt het pakje aan te raken of het uit de tas of het vluchtvoertuig te halen. Dye packs worden gebruikt in meer dan 75% van de banken in Amerika.”
En terugkomend op neushoorns, zegt het www.takepart.com artikel: “Naast het verkleuren van de hoorn, kan de roze kleurstof ook worden gedetecteerd door luchthavenscanners, zelfs wanneer de hoorn tot poeder wordt vermalen.”
Werkt het?
Wat betreft het verven van de buitenkant van de hoorn, is het belangrijk om in gedachten te houden dat de beelden op sociale media digitaal zijn gemanipuleerd en dat Rhino Rescue Project niet de bedoeling had om het oppervlak van de hoorn te kleuren. Maar zou het verven van de hoorns van neushoorns of slagtanden van olifanten bescherming bieden tegen stroperij?
We hebben niet kunnen achterhalen hoe neushoorns denken over het verven van hun uiteinden in schokkend roze, prinsessenpaars of robijnrood, maar we denken graag dat een dergelijke suggestie zou worden beantwoord met een snuif!
Rneushoorns zijn gewoonlijk opmerkelijk goed in het camoufleren van zichzelf door in stof te rollen en zich in modder te wentelen en zwarte neushoorns, die de voorkeur geven aan acaciastruikgewas boven open grasland, zijn bijzonder moeilijk te spotten, of je nu een stroper of een toerist bent. Maar het kleuren van de hoorns van neushoorns maakt het veel moeilijker om zich voor stropers te verbergen.
Misschien gelukkig duurt het verkleuren van neushoorn hoorns niet lang. Zoals beschreven in een rapport gepubliceerd in Pachyderm nr. 55 januari – juli 2014, onderzochten onderzoekers monsters van neushoornhoorn een maand na de behandeling en vonden “geen zichtbare verkleuring door de papillaire verhoornde opperhuid van de hoorn.”
Meer serieus, en wat betreft het injecteren van kleurstof gemengd met gif in de hoorn (ook besproken in onze ‘netelige kwesties’), is bewezen dat neushoornhoorn niet poreus is en dat een vloeibaar mengsel niet door de hele hoorn diffundeert. Met andere woorden, het gif/kleurstofmengsel blijft in de geboorde gaten zitten, waardoor het relatief eenvoudig is om de hoorn te verwijderen en te “ontgiften” als deze inderdaad geconsumeerd gaat worden. Resterende uitwendige verkleuringen kunnen worden weggeschuurd. En veelzeggend is dat het verven/vergiftigen van de hoorns van de Sabi Sands neushoorns niet heeft voorkomen dat de dieren vervolgens werden gestroopt.
Samenvatting
In conclusie, het roze verven van neushoornhoorns, en/of het mengen van de kleurstof met gif, werkt niet. Er zijn (nog) geen neushoorns door luchthavenscanners ontdekt doordat er kleurstof was ingespoten. Geld, tijd en schaarse middelen kunnen beter elders worden besteed. Dit idee is echt een afleidingsmanoeuvre.
Met dank aan vrijwilliger Abigail Salmon voor haar hulp bij dit artikel.
Verder lezen
Deelname: “Pink Poison, the Surprising New Trend That’s Saving Rhinos”
The Daily Brew “Roze slagtanden zijn niet echt, maar helpen toch de jacht op olifanten voor ivoor te bestrijden”
Pachyderm Nr. 55 januari – juli 2014 “Chemische hoorninfusies: een afschrikmiddel voor stroperij of een onnodige misleiding?”